前两年大热的网剧《法医秦明》让法医这个角色出现在大众的视野里，同时也揭开了他们工作背后神秘的面纱。不少人对他们的工作内容极其感兴趣。
电视上的法医通过分析尸体为警察提供破案依据，但你知道最初这些尸体的评价标准是从何而来的吗？
自然博物馆的恐龙化石总是让我们震撼，但你知道最大霸王龙化石的拥有者为了得到它，其实费尽心机吗？
鲨鱼是海洋里著名的杀手，但你知道这个杀手其实是个“软骨头”吗？
这些看似无关的冷知识，其实都是关于骨骼的精彩故事。
“骨骼结合点给出了年龄、盆骨给出了性别。”
“肩膀上有囊包，这么年轻就有这种伤，一定是运动所致。”
“通过计算颧骨的尺寸和鼻梁的弧度推测出她是名黑人女性。”
“这不是青蛙的骨头，这是胎儿的耳骨，克莱尔怀孕了。”
以上对话，是美剧《识骨寻踪》中的台词。女主人公是一名法医，她刚一回国就收到邀请去湖中挖掘女尸，尸体在经过长时间浸泡之后，已经无法通过常规手段得到有用的信息。
所以答案都要从骨头上寻找。比如，
而一些细节能还原死者生前的一些特别行为。
一些骷髅的数据可以确定死者的种族。虫子、微生物等可以确定死者的死亡时间。
头骨是一片一片拼起来的。
简单的几个骨头可以判断出死者生前怀孕了。
用科学手段找到证据，逻辑推理获得嫌疑人，最终用事实锁定最终的罪犯。
但是女主还是带领团队凭借专业手段，从尸体的骨骼中寻找到了线索。他们不仅确定了尸体的身份，还因为发现受害者怀孕，从而锁定了案件的凶手——死者的男友。
法医是刑侦剧中重要的角色，常常被称为“死者代言人。”他们凭借专业的知识，可以发掘到一般人看不到的信息，替受害者伸冤。但是在法医这个职业诞生之初，尸体鉴定工作并不像现在这么专业，很多工作是由人类学家完成的。
美国田纳西州就有一个“尸体农场”，比尔·巴斯教授带领他的学生们在那里进行尸体研究，为当时的案件侦破起到了重要作用。
20世纪70年代，巴斯教授主要对美国原住民进行考古研究，然而该地的树林中偶尔会发现腐烂的尸体或遗骨，这些尸体既没有指纹也面目全非，所以当地警局请求这位人类学教授对骨骼进行研究。
巴斯教授虽然是骨骼专家，但他对近期死亡的人类骨骼却没有研究经验。他可以告诉警察死者的性别、年龄、身高等信息，但他没办法告诉警察这些人的死亡时间，因为他不知道人体死亡后会经历怎样的腐烂过程。
但是这位雄心勃勃的教授并没有放弃，他不断向学校说明研究尸体的重要性。最终学校同意将校园前面的一块空地给他研究尸体。
于是，重口味的一幕出现了。巴斯经常带领学生们观察尸体的腐烂过程。师生们把尸体放置在不同的环境之下，他们可能挖个坑把尸体埋了，或者把尸体直接放在地上，或者把尸体吊在树上，甚至是把尸体扔进火堆。
他们通过模拟各种情况，观察尸体在各种环境下产生怎样的改变。直到今天，“尸体农场”依然存在，并发展成了著名的“法医人类学研究中心。”
法医学的发展，离不开巴斯教授的研究。现在我们已经能够通过很多手段获得死者的信息。比如，肱骨完成连接是在20岁，锁骨完成连接是在25岁，如果一位遇害人肱骨连接而锁骨没有完成连接，则他的年龄在20-25岁之间。
正如《识骨寻踪》里的一句台词：“我们并不恐惧死亡，我们恐惧的是没人意识到自己的离去。但是骨骼研究可以解决这一问题，当我们的肉体逝去，我们的骨骼会作为唯一的标识留存下来，向世界提供我们存在过的证据。”
2 恐龙化石拍卖，买家费尽心机
恐龙作为曾经的世界霸主，在今天也备受追捧。书店里有各种各样的恐龙图书，商店里有各种材质的恐龙玩具，博物馆里的恐龙复原骨架往往是游览的焦点。
在众多恐龙中，最著名的恐怕就是霸王龙了。现存最大、最完整的霸王龙化石是1990年在美国中北部发现的。它以发现者的名字命名为——Sue（苏）。Sue全身90%的骨骼被保存了下来，它身长达12米，臀部距地面的高度超过4米，如此庞然大物能被几乎完整地保存下来，实属难得。正因如此，Sue从面世以来，就广受关注。
各个博物馆都希望通过Sue，来提升自己的参观量。最终Sue的所有者决定将它进行拍卖，这也是全球首场恐龙化石拍卖。
美国史密森自然历史博物馆拥有仅次于卢浮宫的游客数量，他们自豪地宣称将用135万美元竞买。北卡罗来纳博物馆声称无论如何也要买下Sue。而芝加哥菲尔德自然历史博物馆则声称自己没有足够资金，可能无法参加竞拍。
拍卖以45万美元开始竞价，史密森历史博物馆认为他们准备的135万美元肯定是最高价了，但拍卖开始1分钟以后，他们就被“打脸”了。最后激烈的竞争在北卡罗来纳博物馆、一个基金会和一个拍卖代理人中间展开。博物馆出价到645万美元，代理人出价663万美元，基金会出价672万美元，随后全场安静。
但在几秒钟之后，这个神秘的代理人就出价681万美元，并最终获得了恐龙化石。加上拍卖费用，代理人背后的买家需要支付总计744万美元。没有人知道这个代理人是在代表谁参加拍卖。
谜底很快揭晓了，Sue将被送往密歇根湖畔的著名博物馆进行展览，而这个博物馆就是——芝加哥菲尔德自然历史博物馆，也就是之前说自己没钱买的那家。
原来这家博物馆一直在暗中进行操作。他们向加州大学、迪士尼度假村、麦当劳和当地富商筹集资金。并秘密地邀请各方面专家参与拍卖，最终成为了赢家。
如果你现在上网搜索芝加哥菲尔德自然历史博物馆，你会发现，Sue依旧是他们最具标志性展品，没有之一。
3 海洋中的凶猛杀手，其实没有骨头
我们常用“软骨头”形容一个人没有骨气。但你一定想不到，鲨鱼其实才是名副其实的软骨头。
绝大部分鱼类有骨架支撑，而鲨鱼和鳐鱼则与众不同。他们除了牙齿以外，全身都是由软骨组成。软骨并不是骨，它与骨骼最大的不同是没有再生能力。如果一个人的腿骨骨折，那么修养几个月骨骼会自行修复。但如果膝关节处的软骨磨损，则没有办法根治。很多老年人总会觉得膝盖疼，就是这个原因。
鲨鱼的肌肉都是附着在软骨之上的。由于软骨的重量只是普通骨骼的一半，所以这样的生理结构大大提升了它在水中的移动速度。
鲨鱼因为由软骨组成，所以几乎不可能像恐龙一样留下化石。鲨鱼体内唯一与骨骼同样坚硬的是牙齿。鲨鱼每7-10天就会换一次牙。因此，一条鲨鱼一生中可能长出成千上万颗牙齿。所以当你参观博物馆时，你可能看到很多鲨鱼牙化石，但不可能看到鲨鱼骨化石。
其实动物界还有一种特殊的“骨骼”，那就是“角。”虽然牛、羊和鹿都有角，但牛和羊的角是头骨的一部分，是真正的骨骼。但是鹿角则不同。鹿每年都会换角，鹿的头部长角的部位，左右两边各有一个生长板。每年春天，生长板开始生长。到了秋天，鹿就可以用角作为武器，来争夺雌鹿。所以动物的角“有的是骨，有的不是骨。” 鲨鱼和鹿都是我们熟悉的动物，但关于它们的骨骼，我们了解的其实很少。
骨骼不仅记录着人的一生，同时也记录着人类的整个历史。人类历经数百万年时间进化成如今的形态，骨骼完整地记载了这个过程。通过观察数百万年前生活在非洲大陆的人类祖先的遗骨，我们可以推测出当时的生活方式。我们可以得知最早的人类是如何行走的、身高是多少、吃什么食物，甚至能推测出当时的社会形态。
骨骼是见证者，骨骼也是讲述者。所以，从现在开始，让我们来听听来自骨骼的故事。
骨骼为你讲述生命的奥秘
《骨骼知道真相》
作者：陈周贤
译者：李阳
本书从骨骼的生物学和结构学特征入手，扩展至人类学、进化生物学、考古学，展现了精彩而丰富的骨骼世界。书中介绍了人体内各种骨骼的生长发育、功能作用，还通过动物骨骼和人类化石讲解了生命的诞生和进化等悠久历史。
作者简介
作者陈周贤，韩国人。她先后在斯坦福大学和宾夕法尼亚大学取得了人类学硕士、博士学位。目前，她是美国国防部的一名法医人类学家。她的主要工作是发掘并分析战争时期失踪的美军遗骸，确认身份并归还遗属。
作为一名人类学家，她为了寻找大家印象中阴森恐怖的人骨，穿梭于越南的丛林、南非共和国的洞穴、洪都拉斯的遗迹。考古是重体力劳动，但她可以不顾周围人对女性体力的担忧，在38摄氏度的高温下，为寻找遗骨而大汗淋漓地挖掘，累并快乐着。
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