万圣节英语是All Saints Day，天主教和东正教节日之一，是西方国家的传统节日。华语地区常将万圣夜误称为万圣节。“Hallow”来源于中古英语halwen，与holy词源很接近，在苏格兰和加拿大的某些区域，万圣节仍然被称为“All Hallow Mas”。那一天，要举行的弥撒仪式（Mass）是庆祝在天的全体圣人（Hallow）。现在社会上为了商业利益或其他目的，在10月31日夜里组织各种充满妖魔鬼怪的活动，完全背离了万圣节的本意。
现在万圣节通常是在每年的10月31日庆祝。人们会在这天或者前后两天举办万圣节派对。在派对上，主人和客人会打扮成骷髅、鬼魂或其他恐怖的形象。万圣节有许多象征。万圣节最常见的颜色是橙色与黑色。其他常见的象征还有南瓜灯、女巫、男巫、鬼魂、幽灵以及其他恐怖电影中的角色。与这个节日相关的动物有蝙蝠、蜘蛛以及黑猫。
万圣节前夕，随处可见带着“诡异”笑容的南瓜头，这些被雕刻成灯笼似的南瓜也成为了万圣节的象征之一。但是你一定不知道，这一习俗起源于爱尔兰而不是美国，而且人们最开始用的竟是萝卜而并非南瓜头！
这就要追溯到爱尔兰古老的Jack-O'-Lantern南瓜灯的故事中找寻“被雕刻的蔬菜”的踪迹了。杰克是一个混迹在酒馆里花天酒地的酒鬼，在一个满月的晚上，也就是万圣节前夕，撒旦想要购买酒鬼的灵魂，杰克为了喝到最后一杯酒决定出卖灵魂，最终他获得了由魔鬼变成的几枚硬币，杰克将硬币放进了口袋，而他的口袋中还装有一个银色的十字架，变成硬币的魔鬼也因此被困住。杰克以此来要求魔鬼给他十年的缓刑，魔鬼为了脱身不得不妥协，然后回到了地狱。
十年期满后，杰克在一棵苹果树下被魔鬼抓住，这一次他要求拿到一颗苹果，撒旦便爬到树上抢夺果实，而狡猾的杰克居然在树上刻了一个十字架，他也因此又一次得以脱身。而杰克又将面临新的问题，一旦死后，他将没有资格进入天堂，而怀恨在心的魔鬼也不允许他进入地狱，他因此被判处在黑夜中徘徊，直到等到最后的审判，他只得到了一块燃烧的煤来照亮前方的路。
狡猾的杰克便将燃烧的木炭放入一个挖空的萝卜里做成一个灯笼。从那时起，它就被称作«Jack-O'-Lantern»，并且每年的万圣节前夕都会出现在人们面前。长此以往，爱尔兰人和苏格兰人在万圣节便挖萝卜并刻上人脸，向杰克的灵魂表示敬意。
19世纪40年代，爱尔兰人大规模移民到美国，而在那里他们没有找到萝卜，因为那里很少种植萝卜，而南瓜却被广泛种植，且更容易加工，便顺理成章地代替了萝卜。
万圣节曾为英格兰、威尔士、苏格兰和爱尔兰地区的异教徒节日。人们相信每到这个时候，去世的人的灵魂会复活，游荡在人群之中。他们认为要想免受幽灵的伤害，人们走在外边时最好乔装打扮一下。这或许就是现代万圣节服装的起源。
在英国，万圣节的庆祝活动包括各种派对，宾客们会按照当天的主题乔装打扮后前来参加。还有一些人会聚在家中或在电影院，一起观看恐怖电影。
孩子们则会进行“不给糖就捣蛋”的游戏。他们会穿着各式各样的稀奇古怪的服装、挨家挨户地索要糖果和零食。那些没有给他们糖果的人就会被他们戏弄。这种穿着奇怪的服装、挨家挨户讨要糖果的传统可以追溯到中世纪，也包括圣诞酒宴。“不给糖就捣蛋”的游戏类似于中世纪后期祭祀亡魂的仪式，穷人们会在万圣节这天挨家挨户收集食物，这些食物是为了报答在万圣节为去世的人所做的祷告。在万圣节穿着特定服装、佩戴面具的传统可追溯到苏格兰凯尔特人模仿邪灵的习俗，比如在苏格兰，年轻男子会带着黑色面具或把脸涂黑，穿着白色的衣服模仿已故的人。根据记录，苏格兰人在万圣节伪装自己的习俗出现在1895年，伪装者提着用挖空的红萝卜制成的灯笼，挨家挨户地拜访人们后会获得蛋糕、水果或金钱。
万圣节是英国的重要节日，在这天有几样食品是必备的，比如南瓜派、苹果、糖果，有的地方还会准备上等的牛羊肉。大家都知道“不给糖就捣蛋”是万圣节的传统习俗，所以各色各样的糖果就不必多说了。其次就是万圣节的象征南瓜了。最后要说的是苹果，每年的11月1日不仅是万圣节，还是古罗马的波摩娜节。波摩娜是“果树之神”，掌管所有果树的生与死、丰收与歉收。后来人们便会在万圣节吃苹果。
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