“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。”这是唐代诗人卢纶描写飞将军李广射术之神的一首诗。在水泊梁山，也有一位神箭手，他就是号称“小李广”的花荣。
在《水浒传》英雄中排行第九、马军八虎骑兼先锋使之首的花荣，生得一双俊目，齿白唇红，银盔银甲，使一杆银枪，有“百步穿杨”的功夫，在梁山一系列对外作战中共射杀敌将12员以上，射伤和震慑的更是不计其数。
这样一位武艺高强的帅男，可以说人见人爱。如果说成是宋江最为贴心的死党，很多人心里并不怎么舒服，不愿意让一表人才的花荣与那个一肚子坏水的宋江同流合污。
可是花荣追随宋江，那是死心塌地的。征方腊班师回朝后，花荣被封应天府兵马都统制。一天晚上，他梦见宋江说自己被奸臣死，葬在蓼儿洼，让花荣来看他。花荣到了蓼儿洼后看见吴用，原来吴用昨夜也作了相同的梦，二人悲痛交加，双双吊死在蓼儿洼上，宋江、李逵、花荣、吴用合葬于蓼儿洼。四人皆为宋江的心腹，铁杆的哥们。
当然，世上没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的爱。花荣成为宋江的铁杆粉丝，从一开始就早已是命中注定的事情了。
花荣与宋江本是结义好友。花荣听说宋江大哥杀了嫂子阎婆惜，便捎信给宋江来清风寨暂住避难。当宋江被怀疑为清风山的土匪时，被清风寨知寨刘高捉拿。身为清风寨副知寨花荣为救宋江，不惜与自己的顶头上司刘高闹翻。刘高和花荣向来不和，互相挤兑，在花荣抢回被扣押的宋江后，刘高怀恨在心，勾结青州府擒拿花荣，与宋江一并押解青州。所幸路上为清风山好汉燕顺、王英、郑天寿救下，并杀了刘高。所以，宋江和花荣是生死弟兄，过命的兄弟。
花荣随宋江到了梁山后，在晁盖、宋江、吴用、公孙胜四个大头领以外，聚义厅左边一带是林冲为首的晁盖旧人共9条好汉，右边一带是花荣为首的宋江集团27条好汉。而且这样座次排定是宋江提的建议，这时的花荣已经被列入宋江集团的副首领地位。当然，宋江还有一个险恶的用心，就是向晁盖变相地显示他的人多，秀秀肌肉，为日后当上寨主做铺垫。
晁盖死后，石碣天书排座次时，花荣退居第九位、八骠骑之首的职务，似乎地位不高，而且还没被列入五虎将。其实这是宋江采用的一种明降暗升的政治平衡术，即自己的亲信未必排位很高，但地位并不低、实权也并不小。
因为，梁山集团表面上的核心成员是宋江、卢俊义、吴用、公孙胜四巨头，但卢俊义在梁山实际地位只是一个形象代言人，宋江还对他不时加以打压，有名无实。而公孙胜经常中途脱队，宋江对他也不放心。所以，梁山集团实际上的核心成员是宋江、吴用、花荣铁三角，其中吴用是谋主，花荣则身兼近卫军指挥官、宋江在军官团里的眼线、青州——清风山集团首领，实际作用极为重要。
花荣刚出场的时候，施耐庵就把花荣的背景，一览无余的给兜售出来了：“人称小李广，将种是花荣。”意味着花荣来自于将门世家，是个将二代、将三代，或将四代。一般来说出身于将门世家的人，在朝廷或者地方上，都是混的风生水起。开国功臣之后的呼延灼，出场就是汝宁郡都统制，正经的地方实力派。但花荣只是个副知寨，处处受气，被刘高拿捏，好像上面根子不硬。
但是花荣为救宋江被擒获时，敢于叫板到朝廷上理论，让当地官员投鼠忌器，不敢过于造次，说明花荣祖代也不是白给的。不过，花荣的祖上不像柴进、呼延灼等，施耐庵都做了明确交代，而花荣祖上三代是谁，只字未提，想必也是运用春秋笔法，给予读者的想象空间。最有可能的是，花荣是个功臣之子，烈士的后代，朝廷既要安排照顾，又不愿过度的提拔。
所以，出身功臣之家，武艺高强，凭自己才华建功立业的花荣，正当在官场上受到小人排挤，遭到无德无才的小人压制，郁闷不得志的时候见到了宋江，认为在对的时间里遇到了对的人。宋江在李逵等江湖中人心目中，是一个能够让自己混得很拽的黑老大；但在花荣的眼里是真正追求与自己完全一致理想的人。在花荣的心目中，自己被宋江重用，让花荣感到有知遇之恩，是能够帮助自己实现追求的贵人。
常言道：“士为知己者死”。 花荣和吴用一起在宋江墓前自缢，既是花荣对一同出生入死的宋江报答知遇之恩，也是对朝廷的失望，宋江的死与种种原因叠加到一起，是压垮花荣的最后一根稻草。“留个清名于世”与其说他殉的是宋江，倒不如说他殉的是他心中的理想和信念。
不过，重用花荣，宋江没有走眼，非常值得。因为宋江背叛朝廷，花荣没有一句异议，宋江将花荣的妹子当“财物”一样给秦明，花荣没有任何不情愿；宋江下山，花荣必然相随相伴，竭尽全力；宋江死后，花荣不顾妻儿老小，以死跟随。有这样的痴情，你才会明白什么叫真正的死心塌地。
由此看来，暂且不论花荣的阶级立场、政治路线如何，就作为领导身边的亲信来看，那是杠杠的，不但绝对够格，而且是地上难找，天上难寻的一个奇葩。（图片源自网络）
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