文、图/羊城派记者 林海生 陈骁鹏 通讯员 王锭铨
沿着淡水河流向，从淡水街道河背街驱车通过淡水铁桥，穿过淡水城墙，便进入了惠阳老城区。映入你眼帘的是一条条弯窄的街巷、成排的老屋，老屋流溢着沧桑，墙体斑驳，布满苔藓，与淡水河另一边的新楼宇形成了鲜明对比。
广东省历史文化街区—淡水老城牌匾
这里就是淡水古城的所在，它曾是东江流域最繁华的商贸集镇之一。历经千年时光，原先坚固的城墙如今只剩下一段残垣，原先风光的宅院也已墙体坍塌屋顶漏水……尽管如此，老街依旧人气十足，街上人头攒动，热闹非凡。
2014年，作为惠州申报国家历史文化名城的重要组成部分，淡水老街经过综合整治，正义街、大鱼街、米街、猪行街等10条老街巷完成了青石板铺装，原有的残旧电表和线路也陆续改造完毕，但其整体范围和区域基本没变，初步还原了传统风貌。
2018年，惠阳推出故里客韵乡村游精品线路，将淡水老街纳入其中。今年8月，该线路上榜首批广东省乡村旅游精品线路名单。近日在惠州举行的2019广东旅游文化节上，惠阳作为分会场之一，正式向外界发布此线路。不少人迫不及待前往探访，一睹这条千年老街今日的容颜。
来来往往，穿梭在老街的街坊
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依河而生，因渔盐而盛
自古以来，依水而居是住宅选址的首选。淡水老街依淡水河而建，因淡水河而兴。千年以前，淡水因有便利的水路、温和的气候、肥沃的土地，先民在淡水河边渔猎耕织，繁衍生息。
如今，从淡水铁桥过，绕过桥头市场，在“淡水老城”石牌后，可见“千年墟市—淡水老城”的模拟场景：男人袒胸露背，挽着裤脚，挑着一担盐走在前头，妇女挽着裤脚，提着水壶，背着斗笠紧跟其后，身后的小孩拿着球，逗着小狗玩耍，一家人其乐融融……从中可以想象当年淡水老城因盐繁荣的盛景。
宋朝时，淡水老城被称为上圩，后改名锅笃塘。据史料记载，北宋元丰三年（1080年），淡水拥有“水口巷”和“下鱼街”两大盐仓，“贡盐”由淡水河运至京都，淡水形成以盐业、渔业为主导，农、商、手工业全面发展的局面，形成了乡村集市贸易的场所“圩”。
千年墟市，从中可窥视老城因盐业而盛的盛景
至清乾隆初期，淡水形成了较大的集镇，并改名为“淡水圩”，设立“司署”和盐大使，管理归善县沿海一带的盐业生产，圩市设在上下淮（今淡水桥头市场一带）。惠州盐业生产也就此有了长足发展，拥有盐场六处，即淡水、大洲、碧甲、稀白、石桥、小靖。故而又称淡水是“依河而生，因渔盐而盛”。
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老街茶果，至今远近驰名
现在，淡水老街的盐业早已无迹可寻，但老街还保留着许多可以追寻的记忆，茶果就是其中之一。茶果是客家传统美食，因客家人喜欢串门喝茶话家常，配茶进食而得名。淡水茶果品种众多，有糍粑、印粄、萝卜粄、艾粄、油角等不下十种，至今已有四五百年历史。
在淡水，有这么一个说法：清明时节吃的艾粄、端午节吃的粽子，“十月朝”（农历十月初一）吃的糍粑，冬至吃的萝卜粄，喜事必备的喜粄、过年吃的米澄……老街的茶果远近驰名，遍地皆是茶果店，多数在此经营了数十年。
羊城晚报记者来到淡水老街当天，正值淡水糍粑节前夕，街坊们都在忙着做糍粑。在老街经营20多年茶果生意的胡女士，一边熟练地包着糍粑，一边跟记者介绍：先将薯粉加适量水揉成面团，面团蒸熟之后切成小块，放在炒熟的面粉中，压成薄片，包上事先准备好的馅料，馅料由花生、黑芝麻跟少许糖混拌而成，包成团状之后，再裹上适量的熟面粉，当场即可食用。咬上一口，表皮软糯，馅料香脆，带有少许甜味，香甜搭配，最为适宜。
老街居民正熟练地包着糍粑
“以前零食没有现在这般多时，老街小孩每年翘首以盼的节日就是糍粑节。”胡女士边讲边回忆到：以前糍粑节前一天，家家户户就会开始张罗做糍粑，家中小孩会围在旁边，大人们若是有包得不如意的糍粑，或是他们开心，就会提前分给孩子们一个，孩子们手捧着糍粑，咬一口，表皮的熟面粉就沾满整个小嘴，这是孩子们最开心的时候……她说：“现在街坊们更偏向于购买，明天你若是来老街，就是人挤人，都是来买糍粑的，这也是我们茶果店生意最好的时候。”
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腊月上街，“求”手写对联
10月的老街虽人头攒动，但在老街住了近70年的钟先生告诉记者，现在还不是最热闹的时候。待到腊月，淡水街坊需要置换家中的旧物，老街才迎来一年中的旺季，其中，杂货街尤为突出，多数是前来“求”对联的。
在杂货横街里边，藏着好几位手写对联的老师傅，今年80多岁的叶师傅就是其中之一，叶师傅是惠阳秋长周田村人，在老街已写了30多年对联。叶师傅介绍，惠阳民间传说“年”是一只凶猛的野兽，到了除夕夜就会出来伤人，但“年”惧怕红色，再加上中国人以红色为吉祥，有大红大吉之说，故惠阳街坊兴用红纸写春联，贴在家门口，寓意“平安吉祥”。“红色的春联纸上必须用黑色或金色的字书写，才显得大气，手写的春联透着墨香，洋溢着吉祥。”
叶师傅称：“惠阳人比较朴实，买对联的时候一般不用买，而用‘求’，以表示对祝福的渴求。”街坊们偏爱手写的春联，认为手写出来的对联每一张都有专属的“精”“气”“神”，拥有笔尖上陈久弥香的年味。
杂货横街，80多岁的叶师傅守着自己的档口
腊月二十四是客家话中的“入年驾”，在这之后，“求”对联的客户将进入一年中最旺的时期。街坊们认为这个时候写出来的春联才是“今年新鲜出炉的”，也是最能够符合他们“辞旧迎新”的观念。此时，叶师傅也会将打烊时间从下午6时延后至晚上9时。
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结合旅游，焕发新生机
淡水老街历史资源丰富。据统计，淡水老城区有历史街道72条，历史建筑105栋，有历史感浓厚的淡水城墙遗址，解放前来往商客必住的邓平旅馆，门庭若市的百年老店珍合楼……自古以来，老城内人才辈出，旧时的淡水有铁湖书院、崇雅书院(崇雅中学前身)，当时“铁笔御史”邓承修在此创立崇雅书院，书院培育了邓仲元、邓演达、叶挺等彪炳史册的英才……
曾经繁华一时的百年老店珍合楼
走进老街，就可以看到淡水城墙遗址，据惠阳区文化广电旅游体育局文化遗产与旅游股股长杨欣介绍，原淡水城墙设东门、烧炮台门、猪行门、河坝下门、木莲桥门，全长3150米，但经过历史的冲刷、战争的摧残，现在只剩下饱受沧桑的几米残垣。
往里走，即为水巷街，水巷街的青石板流露着陈旧的历史感。钟先生说，老街未通自来水之前，青石板常常都是湿漉漉的，街坊们挑着水桶，来回家中与淡水河，见面都会亲切地打个招呼“挑水去啊”。
老街水巷街里，居民踩着单车骑行在青石板上
事实上，水巷街脚下的青石板是2014年惠阳区启动老街复原工作后重新铺上的。上世纪80年代以前，老街的巷道路面大部分仍为青石板，但后来铺设了水泥，老街的青石板传统风貌也由此改变。复原工作启动后，惠阳将埋藏在地下的青石板、麻石板“挖出来”，特意从外地购买了大量同类型的石料进行修补铺装。沿街商铺的招牌也大多更换为了统一制式的木制招牌，各店铺门前的挡雨棚也统一了风格和款式。如今，沿街的商铺中，除了杂货街、大兴街、德胜街仍维持着先前的商业营业外，其余均已名存实亡了。
近年来，惠阳尤为重视文物保护工作。杨欣介绍，2016年，结合“文物保护法”有关规定，惠州市出台了《历史文化名城保护条例》，淡水老街多数建筑被定为不可移动文物。根据规定，这些建筑必须“修旧如旧”。
2014年，作为惠州申报国家历史文化名城的重要组成部分，淡水老城获评省级历史文化街区。近年来，惠阳加快整治和保护淡水老城区历史文化资源，让淡水老城进入数十年来的“剧变期”。
千年历史冲刷，仅剩几米残垣的淡水城墙遗址
2018年，惠阳推出故里客韵乡村游精品线路：淡水老街→淡水祖庙→邓承修故居→邓仲元旧居→叶挺将军纪念园→古树公园→碧滟楼→凤悦·秋长谷里。2019年8月，该线路上榜首批广东省乡村旅游精品线路名单，文化沉淀之旅正式从“淡水老街”开始：
游客可以迎着温和的阳光，手拿2019年发行的猪行街、邓承修故居和邓仲元旧居邮票，踏上岁月沉淀厚重的青石板路，感觉一时间犹如时光倒流，车马喧嚣间，望见了千年古城昔日的繁华，口口相传的记忆中的场景浮现眼前……
来源 | 羊城派
责编 | 夏杨
审签 | 蒋铮
实习生 | 詹雅琦
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