虽然我们认为自己很聪明,但人类面对风险评估时是出了名的不理智。

动物温柔可爱还是以植物为食(植物比动物更理智)(1)

例如,这幅漫画巧妙地说明,人们常常会在意某些小威胁,比如埃博拉病毒,而忽略更大的危险,例如肥胖或吸烟。另外,许多人都愿意去买,但中头等大奖的概率远低于被闪电击中的概率、被鲨鱼吃掉的概率或出车祸的概率。

动物也不怎么理智。最近的一项实验中,科学家们给了狼一个选择:它们可以选择吃1号碗里的食物(里面总是平淡的食物颗粒),或者选择吃2号碗里的食物(有50%机会是一块鲜美的肉,50%会是一块石头)。尽管1号碗里的食物营养丰富,而且供应稳定,但是狼在80%的时间里都会选择吃2号碗里的食物。这种赌博行为并不是非常理智的。

但是当植物中进行类似的实验时,这些不具有大脑和神经系统的生物反而表现得更好。

科学家使用了一组豌豆植物来做实验。他们把豌豆植物的根分为两部分,一部分的根放到可稳定提供营养的花盆里,另一部分的根放到营养时多时少的花盆里。在第一个花盆里,如果稳定提供的营养充足的话,那么豌豆植物的根会在此花盆里集中生长。如果稳定提供的营养不太充足的话,那么豌豆植物的根会在另一个花盆里集中生长。这与狼形成了鲜明的对比,即使有稳定的食物供应,狼也更愿意选择赌博。

面对常量和变量之间的选择,植物往往能做出能最大化自身利益的选择,而动物们往往不具有这一点。另外,虽然植物处理信息的过程通常是缓慢的,而且不具有集中处理信息的能力,但是上面的实验还说明,做出复杂的决策不一定需要认知能力。

当然,植物和动物之间的差别也很大。植物是静止的,而动物可以移动。也许动物选择赌一把,其风险并不高。如果失败了,动物可以直接转向另一个机会。然而,这对植物来说,却无法做到这一点。

这项研究仍有启发性。这表明,植物有时候比你还理智。

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