蜈蚣坝， 小名“坝顶子”，传说无数，这条旅蒙商必经之路的前世今生到底是什么样的？蜈蚣坝，这也是一个老司机谈其色变的地方，其实，2000多年前，郦道元陪侍北魏孝文帝北巡北魏重镇之一的武川时，就知道白道，即蜈蚣坝的不一般 。与此同时，很多地方的关帝庙大都坐北朝南，而蜈蚣坝在清雍正8年建的这座关帝庙为何大门朝北开？
蜈蚣坝有几不走“走哪啦？”
“坝顶子啦！”
“那就张罗蒸莜面啦！”
这样对话是属于经常往返内蒙古呼和浩特与后山地区，包括武川、四子王旗、达尔罕茂明安联合旗必经之地蜈蚣坝的本地人的。如果你回答说：“走到蜈蚣坝了”，你就露怯了，一听你就是一个外地人。蜈蚣坝，是一个地段的标志，一是看你走到哪里了，路程还有多少，二是以现在的坐标，推断你还有多长时间到呼和浩特，多长时间到武川，到了武川再怎么去四子王旗或达尔罕毛明安联合旗，三是如果你是去往武川方向，根据与蜈蚣坝的相对位置，判断着急不着急给你做。在很长的一段时间，莜面是武川的待客饭食，直到现在，也是留在地域和文化里的精华，并成为非物质文化遗产项目。
北魏时期，孝文帝巡视故都盛乐（呼和浩特市和林县）及阴山防线，郦道元作为随行人员，穿阴山而过，在武川镇活动两天。郦道元第一次是涉塞水（榆树店河）而上，是涉水；第二次是从白道而过，是跋涉，走的就是今天的呼武公路一带。此外，1938年，八路军挺进绥远敌占区，开辟大青山抗日游击根据地的第一场伏击战，就是在蜈蚣坝打响。现在，一块巨石伫立路边，几个红色的大字“蜈蚣坝伏击战革命遗址”向人们昭示那段革命英雄史诗。
我这个年纪是走过蜈蚣坝的，但因为年纪太小，坐在车里，懵懵懂懂，也不知道到底是咋来咋往的，但有一点记忆深刻，一走这条路，就必定晕车。小时候看那些大家的作品，总有类似的句子：盘山公路蜿蜒曲折······其实，从呼和浩特出发去往武川，正常情况要走一个半小时到两个小时的老路才是名副其实的蜿蜒曲折，而且转弯处多，有经验的告诉说，转弯多，如果车稍微再快一点，就很容易晕车。还有小时候不懂，为什么叫“下呼市”，为什么叫“上武川”，应该反过来才对呀！在后来终于知道，是武川的平均海拨足足比呼市高了539米！怪不得走在山路上的车都哼哧憋肚的，尤其走到呼武公路17公里的赫赫有名的蜈蚣坝处，感觉就像坐在牛车上，又慢又笨拙。渐渐懂事，才知道当时司机该是多么小心翼翼，多么全神贯注，没有护栏的双向二级公路，下面是几百米的深沟，司机估计心都吊在嗓子眼里，只是我们坐车的人不知。司机们相互调侃：就你那两下子，也敢走蜈蚣坝？！
如果你以为蜈蚣坝的路险而难走是传说那就错了。很小的时候，住在一个大院子里，什么样的故事都能听到。关于蜈蚣坝，有一次，听大人们说，镇上有一个名声很不好的人，坐车下呼市，转弯时迎面过来一辆车，眼看是要撞的节奏，而撞了的后果就是全部掉下悬崖，这个坐在副驾位置的人猛开车门，跳了下去。结果是什么？结果是，两个司机都很机智，处理得当，没有相撞，擦身而过而，跳车的那个人被对面而过的车轧了个准。不知道同情的人有没有，反正听一些老年人说：唉，不是不报呀·····还有一次，听开车的老舅说：怕死人了，回来的路上，有个外地司机不知道后山盘山路厉害，坐在路边吃西瓜乘凉，结果来了个二愣子司机，硬生生给撞了，估计也是个外地司机·····
蜈蚣坝有几不走：下雪天绝对不能走；外地司机，尤其是南方的司机，绝对在天擦黑时，打尖住店，不能再走；挂蛋子车（再挂一个车厢）没有经验不能走。但纵是这样，呼武旧公路，曾经也是车辆川流不息。
但川流不息的历史远不止现在。
历史上旅蒙商去往草原的必经之路
也是北方草原丝绸之路的要隘
事实上，虽然蜈蚣坝险峻难行，而依然川流不息，除了它是很多北去的唯一的等级公路外，更重要的是，这是历史上旅蒙商去往草原的必经之路，也是北方草原丝绸之路的要隘。一位祖辈经商的学者回忆，他的爷爷和他说过，那个时候，蜈蚣坝上，走过的骆驼比女人还多。这条路上，各种丝绸、茶叶、皮毛、炒米、烧酒、粮油南来北去，然后在归化（呼和浩特旧城）、乌兰花（四子王旗）、设并草原（召河）、新疆、乃至大库伦（蒙古国乌兰巴托）完成它们各自的使命和归宿，当然，武川是期间的一个驿站。据一些当初经商的老字号的后代讲述，清末有四个人拉了八峰骆驼，从新疆辗转来到大青山北部的武川可可以力更镇落居，武川才有了骆驼，也才有了商业流通的基础驮运工具，并由此奠定了武川可镇商业集散地和桥头堡的位置，后期，武川商业发展鼎盛时期，各家商号云集，有的大商号一家就有万峰骆驼。
而蜈蚣坝也随着沿路辐射的商业流通而发生变迁。
史料记载，由于归化到武川的路是沿线商业流通的大动脉，走得人多，但维护甚少。民国15年（1926年）以前，这条道路的蜈蚣坝一段，约十余里的路面，杂石丛生，地形险恶，道路崎岖，狭窄堵塞，交通极不安全，让商客旅人愁不出。
爱国将领吉鸿昌，当时任绥远省的警务处长。1926年，出于关心民众疾苦，便于商贸发展，亲自率领民众移石填沟，劈岭展路，开出一条蜈蚣坝新的通道。吉鸿昌将军亲笔题词：“化险为夷”四个大字。现在，人们在这条路上都能看到这几个大字。道路平坦畅通后，以前只能骆驼走的道路上，农人拉粮的旱板牛车，运客捎脚的布棚花轱辘马车，也出现在这条路上，尤其是归绥克利汽车行一辆卡车也专门为武川、百灵庙、乌兰花拉货运客，成为进步发展的一道时代风景。
史料记载和民间传说：
蜈蚣坝关帝庙关老爷为何脸朝北？
蜈蚣坝不仅在商场上、官场上被重视，在民间也有非凡的地位。
蜈蚣坝之所以在民间盛名远扬，和一个人，一座庙有关。
早年，蜈蚣坝有一座关帝庙，俗称老爷庙，公元1730年，清雍正年间建成。关于此庙，传说很多。据武川县文史学者郭志刚先生讲述，相传，当初建庙时，地址选在今天呼武公路18公里处的牌楼馆村，按传统的坐北朝南格局，举行一系列仪式后，庙的木架子搭好，准备第二天砌砖。就在这天夜里，大风刮得打门袭窗，飞沙走石。第二天起来一看，搭好的木架踪影全无，正在诧异时，距牌楼馆五六里的坝顶村来人说，村南半山上有座房架，人们去一看，正是老爷庙的房架。上下左右、尺寸分毫不差，奇的是这木架转了方向，坐南朝北。有人说，这是关云长关老爷的旨意，他要在险处安身，来护佑百姓。于是就在这里按原样盖起了关帝庙。
关帝庙很多地方都有，为什么蜈蚣坝的关帝庙很出名？这与它的地理位置有关。这就回应了上面讲到的蜈蚣坝，即白道是归绥、山西及河南、河北的商人走后营——去大库伦和俄国经商必经的地方，也是从北部走西营——从草原丝绸之路西去经商的必经之路。一过大青山，除了夏天，基本是衰草茫茫，荒芜漫漫，在人们的心中，仿佛是来到了一个极其陌生的地方，感到孤身无源。于是商人们都要在关帝庙前拜拜，希望一路平安，生意兴隆。回来后再拜还愿。据说经商回来后，轻者杀牛宰羊，重者唱戏修庙。现在距离不远的牌楼馆里还有当时关帝庙的数块石碑。
因为来往客商很多，所以关帝庙成为一个热闹的集市一般。每年农历五月十三，要进行一年一度的庙会，方圆几百里的人都要赶来。而往往就在庙会期间，都会下雨，人们就说这是“老爷磨刀雨”，是关云长磨青龙偃月刀用的水。其实，农历五月，阳历也是六七月，一般是会下雨。只不过是那个时候人们把祈望风调雨顺的美好心愿寄托在这种热闹气氛中罢了。
历史和文化往往会融化在一起，也会和人们朴素的道义联系在一起。《水经注》里，郦道元记载的白道岭，就是今天的蜈蚣坝之名是怎么来的呢？
目前，因为修路，人们又会从蜈蚣坝这条旧路从呼和浩特去武川，路自然还是山路，弯道还是那么多，唯一不同的是，现在沿路的植被好了很多，真的有一种郁郁葱葱的感觉。快下坝时，路两边有成片的沙棘林，引得人们纷纷停下车去折采，因而不很宽的路让人们变得小心翼翼起来，走得很慢，也正好欣赏沿途的风景。
无法想象2000多年前的孝文帝和郦道元从这里走过时，山与川风貌何样？
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