评剧，是流传于中国北方的一个戏曲剧种，是广大人民所喜闻乐见的剧种之一，位列中国五大戏曲剧种。曾有观点认为是中国第二大剧种。清末在河北滦县一带的小曲“对口莲花落”基础上形成，先是在河北农村流行，后进入唐山，称“唐山落子”。 20世纪20年代左右流行于东北地区，出现了一批女演员。20世纪30年代以后，评剧表演在京剧、河北梆子等剧种影响下日趋成熟，出现了李金顺、刘翠霞、白玉霜、喜彩莲、爱莲君等流派。1950年以后，以《小女婿》、《刘巧儿》、《花为媒》、《杨三姐告状》、《秦香莲》等剧目在全国产生很大影响，出现新凤霞、小白玉霜、魏荣元等著名演员。现在评剧仍在华北、东北一带流行。评剧有东路、西路之分，而以东路评剧为主。2006年5月20日，评剧经国务院批准列入首批国家级非物质文化遗产名录。
1、评剧的发展
评剧是在中国有较大影响的地方剧种之一。早在19世纪末，河北唐山一带的贫苦农民于农闲时以唱莲花落谋生，一八九零年前后就逐渐出现了专业的莲花落艺人。莲花落即称“落子”，是一种长期流行在民间的说唱艺术，评剧就是在莲花落基础上发展起来的。其后，东北民间歌舞“蹦蹦”传进关内，于是河北的莲花落艺人便迅速地吸收了这种艺术，开始演唱如《王二小赶脚》、《王二姐思夫》、《杨二舍化缘》、《王大娘锯大缸》等一类剧目，深受当地的农民喜爱。但是，它形成为较完整地戏曲艺术则在辛亥革命前后。当时舞台上已有文明戏和话剧演出，他们都拥有自己的剧作者，同时，进步的民主思想已传播到了文艺圈子，这就促使评剧这个新兴的剧种也产生了第一代的剧作家成兆才等。成氏原系莲花落艺人，他受到新的时代思潮的影响，在艺术上具有革新创造的精神，于是就以他的剧作把莲花落演变成了蹦蹦戏，又从蹦蹦戏演进为评剧。其早期剧目有《马寡妇开店》《老妈开嗙》《花为媒》《卖油郎独占花魁》等，这些都是评剧的奠基戏。这位剧作家对时代的变革相当敏感，他吸收文明戏的表现手法，编演了一批很受群众欢迎的反映现实生活的时装戏，如《枪毙小老妈》《黑猫告状》《安重根刺伊藤博文》等，尤以一九一九年编写的《杨三姐告状》最为著名，久演不衰，成为评剧的代表剧目之一。
东路评剧的发展过程，大致可分为五个阶段。
（一）、对口莲花落阶段
清嘉庆以后流行于东滦县、宝坻、迁安、三河等地农村的莲花落已发展为彩扮（对口莲花落）形式。当地农民于逢年过节或上集、赶庙、外出卖针和香面时，往往组织起来演唱。形式有“单板”和“对口”两种。“单板”是一人打竹板（一手拿五块竹板，一手拿七块竹板）自打自唱，一个曲调，来回反覆。一般是唱小段，有时也唱成本故事，如《杨二舍化缘》等。“对口”就是彩扮，由二人演唱，分上、下装（也叫上、下串）。上装为旦，包半头，脑后留假辫，手持手帕或扇子；下装为丑（多为主角），以舞霸王鞭（花鞭为主，也有打竹板的）。上下装均由男性扮演。伴奏除按拍外，有时也用弦、笛、锣、鼓等，或有用“一幅架”（也叫“双跨”）的。即一人打击架上所有的锣、鼓、镲等，表演者同时扮演几个角色，且说且唱，亦歌亦舞，有时有一人或几个帮腔。当时，人们称这种艺术活动为“双玩意儿”、“落子”、“唱花灯”。又因在演出前总要先演一段“什么不闲”，故又称为“什么不闲”。演出剧目多为民间故事，如《思夫》《十绣门帘》，也有少量整本故事，如《杨二舍化缘》、《小姑贤》、《西厢》等。
光绪七年（1881）前后，唐山地区开平矿务局建筑铁路、厂矿相继出现，莲花落开始进入乡镇、码头卖艺，并建立了班社。光绪十七年（1891）前后，东北二人转传入关内，最先入关的是锦州汪荣，后有大碗粥（周）、梁半截夫妇等，他们加入莲花落班社一同演出。此时冀东已有十几个莲花落班社，如乐亭的崔八班，演员有张来、张根、石凤等；丰润的孟光武班，演员有东发红、东发白等；滦县魏庄子的赵家班，演员有东发红、东发亮、东发白等；滦县魏庄子的赵家班，演员有成兆才、白菜心、山老鸹、佛动心、汪荣等。此外还有东三省的杨发班；三姑娘、李顺的王大包子班；梁半截夫妇的大碗粥班等班社。随着班社的建立，莲花落由原来三、五人分散的撂地演出，发展成八、九人有组织的专业演出。演出形式也趋丰富多样，每场演出均需由四个击鼓者“报四喜”（也有用“一幅架”唱“什不闲”的），然后唱莲花落，最后由对口莲花落压轴。演出已有“出场”和“入场”之分。这一时期主要演员有金菊花（杜之意）、杨柳青（余勇）和石榴花（刘永泰）等。清朝中叶，冀东一带习武之内盛行，莲花落亦受其影响，产生武戏。到清末，习武中有许多人参加对口莲花落“跑棚”。每次演出前先来一段“把式”，讲究硬功夫，多用真刀真枪，进而创造了“耍镰刀”、“耍锄头”、“耍铲子”等武艺。
二、“拆出”阶段
对口莲花落因受东北二人转影响，特别是接受了它的“拉场戏”这一表演形式，将“对口”的唱、白拆开，将故事分成场次，并改原来第三人称的叙述为第一人称的表演，称为“拆出”。在音乐方面也吸收了二人转的唱腔。如喇叭牌子、文咳咳、武咳咳等，使尾音缩短，行腔放慢。乐器方面增加了河北梆子的大弦、笛子、唢呐、锣鼓、梆子等，但锣鼓点未变，竹板仍然保存。拆出时期的剧目主要是来自唱本子和子弟书曲目，并将《小姑贤》《借女吊孝》《蓝桥会》《刘金定观星》等拆出演唱，从而推动了对口莲花落向对戏曲方面的发展。
光绪二十年（1894），二合、庆顺、义顺等八、九个班社首先进入天津。二十七年，成兆才、佛动心、东发亮等又带着“对口”和“拆出”剧目《小姑贤》《小借年》等进入天津。但不久，天津当局以“有伤风化，永予力禁”的禁令，将这些班社全部逐出，艺人们被迫返回乡里，加之军阀混战，两次“国丧”（光绪和慈禧太后死），禁止响器，莲花落班社大部分解体，拆出亦到此结束。
三、唐山落子（即平腔梆子戏）阶段
1908年，成兆才、张化文、金菊花等人重整班社，带着莲花落子《开店》，拆出戏《乌龙院》《鬼扯腿》，闯入“北平禁地”，并一度唱红，从此定名为“平腔梆子戏”。1909年，月明珠（任善峰）代替金菊花，成为平腔梆子戏主角，与成兆才、张化文等另组庆春班社，二次进入唐山。当时，唐山是冀东政治、经济、文化的中心，京剧、梆子在戏剧界很有地位。初到唐山的平腔梆子戏艺人，不得不先学几出河北梆子戏，如《杀庙》、《桑园会》等，以站稳脚跟。这种艺术上的交流，促进了平腔戏艺术的革新，并产生了专职编剧，如成兆才（艺名东来顺），一生编写了近百个剧本，有《开店》《占花魁》等。乐队去掉竹板，改用鼓（底鼓）和梆子按拍，增加了板胡和笛子，并采用河北梆子锣鼓经。同时吸收皮影、乐亭大鼓、京剧等的唱腔、过门和身段，从而提高了艺术表现力。此时的平腔戏演唱因用真声，高弦低唱，故而得名“平戏”，至此评剧作为一个剧种已基本形成。1912年，唐山小山西坡的王永富、王凤亭父子筹建永盛茶园，为评剧的第一个剧场。该剧场可容纳近千观众，因其在唐山地区，故剧种又称作“唐山落子”。
1915年，庆春班社以月明珠为主演，在天津的奥、意、法“租界”演出了《小姑贤》《刘云打母》等，颇受欢迎。当时李大钊观看了《花为媒》后，题词“似戏非戏，比戏出奇，改良平戏！”1917年，天津大水，庆春班回唐山，改名永盛合班。1915年，永盛合班经天津到山海关，在兴业茶园首演《珍珠衫》《樊梨花骂城》《百年长恨》等，赢得了部分文化人的欣赏，乡绅奎旭东赠送“唐山首创警世戏社”的匾额，永盛合班由此改名警世戏社，即后人盛称的“警世头班”。这个班底由成家（兆才为代表）、任家（月明珠为代表）、张家（金开芳、张德礼为代表）三家组成。他们制定了严格规矩，在艺术上讲究准纲准词，同时也编演了一些新剧目。
四、奉天落子阶段
1919年春，警世戏社部分艺人应邀赴营口、长春、哈尔滨等地演出，受到东北观众欢迎，尤其是在哈尔滨首演成兆才编写的《杨三姐告状》《黑猫告状》等，影响更大。其时又被称为“奉天落子”。1922年，主要演员月明珠因劳累过度，在沈阳去世，警世戏社也因人员变故而解体。同年秋天，原班社的一些艺人重新组织，先后去唐山、天津、哈尔滨、吉林、长春等地演出，剧目有《枪毙驼龙》等。
1923年，李子祥和莲花落老艺人李春盛在唐山组织警世戏社二班，经常在东北铁路沿线活动。班主先是王凤亭，后为高景山，编剧是窦宝安和张连成，演员有盖月珠（王东海）、金灵芝、李义廷、芙蓉花和金菊花等。不久，又分出另建复盛戏社，主要演员有芙蓉花、花云舫、李小霞、花小仙等，这个别社曾到北京演出，一时很有影响。与警世戏社二班成立同时，天津又成立了警世戏社三班，编剧有杨树森、温东山，主演是盖王珠（王庆昌，旦）、周济（凤鸣，生）、花莲舫、筱桂花（张丽云）、筱荷花等，其中影响最大的女演员为筱桂花。这一时期的班社还有“二孙班”（南孙班和北孙班）、元顺剧社等。南孙班（歧山剧社前身），1912年成立于天津。领班是孙凤鸣（东发白），主演是孙凤令（艺名开花炮）。南孙班是招收、培养女演员最早的班社，著名女演员花莲舫、李金顺、白玉霜、筱桂花、筱麻红等都出自该社。北孙班（洪顺剧社前身），1918年成立于河北，由孙洪奎（亦名孙恩，艺名丁香花）主持，演员有碧月珠（邓海）、天下红、葡萄红（孙凤楼）、倪俊声等。此班培养了一批落于演员。
元顺剧社成立于1924年。郭子元和李金顺为班主，演员有李金顺、喜彩春等。他们在天津演出时，第一次用“评戏”一词。1929年，评剧第一部剧作汇编《评戏大观》由魏茂、李小舫编辑出版。奉天落子时期，主要的评剧班社大多在东北活动，唱腔激越高昂，热情奔放，素有“大口落子”之称。特别是女演员的出现，标志着评剧发展进入了一个新的阶段。1931年九一八事变后，很多班社回到关内，在天津、北京一带演出，形成了众多的流派，其中著名的有“天津三杰”：刘派（刘翠霞）、白派（白玉霜）、爱派（爱连君）。此外，还有喜彩莲、筱桂花、芙蓉花、筱麻红等，也都各具特色。
五、评剧阶段
1935年起落子艺人大量涌向南方，到上海、杭州、南京等地演出，以后又到重庆、成都、贵阳等地，并在这些地区扎下根。此年年初，上海报纸戏目广告出现“评剧”名称。1939年，白玉霜南下演出，轰动了上海，主演的《海棠红》还搬上银幕，并为此而获“评剧皇后”称誉。继之，“时代艺人”喜彩莲在上海演出，亦受好评，并得到著名戏剧家阿英、洪深、欧阳予倩的支持和称赞。但在当时社会风尚的影响下，也有些艺人为迎合某些小市民的情趣：演出一些低级庸俗的节目；有的演员则因吸毒不能演出，许多班社被迫解散，评剧一度衰落下来。
建国后，相继成立了中国评剧院、沈阳评剧院，天津、唐山、北京、河北、长春、哈尔滨等地也先后成立了评剧团。同时，在剧目和表演艺术上进行改革。至1985年全国有百余个评剧团体。其中较有影响的有中国评剧院，著名演员有小白玉霜、新凤霞、喜彩莲、花月仙、李忆兰、赵丽蓉、魏荣元、马泰、张德福、陈少舫、席宝坤、刘萍、谷文月等；沈阳评剧院，著名演员有筱俊亭、花淑兰、韩少云、鑫艳玲等；天津评剧院，著名演员有鲜灵霞、刘翠霞、六岁红、莲小君、李福安等；哈尔滨评剧院，著名演员有喜彩苓、刘小楼等。
评剧的另一支派西路评剧，是20世纪初由西路莲落花演变而来，初名“北京蹦蹦”，后改称西路评剧。1893年，宝坻（今属天津）以莲花落艺人金叶子（来凤仪，小生）、韩九令（花旦）、人人乐（彩旦）、柳叶红（青衣）为主的班社，首先进入北京演出。后有河北香河的王殿佐（青衣）、侯德山（须生），蓟州（今天津蓟县）的挑帘红（花旦）等相继进入北京，为西路评剧的创始人。西路评剧进京后，吸收了河北梆子、老调、哈哈腔等地方剧种的剧目、音乐和舞蹈，初具小戏形式，常与河北梆子同台演出，名为“两下锅”。西路评剧以河北民歌为基础，唱腔高，甩腔长，多用“依哟嗬，依呀哈”为装饰音和衬字，形成了一套自己的唱腔和唱法。西路评剧兴起时，以“打地摊”或在茶园演出为主要形式。1912年左右，在艺术上有了提高，曾去上海演出。 著名演员挑帘红即为当时赴沪演出的主角。但后来由于一些客观原因：曾一度消沉。建国后，经过挖掘、改革，艺术上又有新的发展。如过去由男演员饰旦角，生、旦音域同度，改革以后，转由女演员演旦角，唱腔、表演、对白等方面均有较大变化。1958年后，中国评剧院曾先后演出了《花亭会》《杨二舍化缘》《卖水》《顶锅》《三女除霸》， 长春评剧院也演出了《刘伶醉酒》等西路评剧剧目。70年代以来，中国评剧院演出的《吹鼓手告状》《甜蜜的事业》等，也运用了西路评剧的唱腔。
2、评剧的艺术特点
以唱工见长，吐字清楚，唱词浅显易懂，演唱明白如诉，表演生活气息浓厚，有亲切的民间味道。它的形式活泼、自由，最善于表现当代人民生活，因此城市和乡村都有大量观众。
评剧唱腔是板腔体，有慢板，二六板，垛板和散板等多种板式。解放后，评剧音乐，唱腔，表演的革新取得显着成就，特别是改变了男角唱腔过于贫乏的弊病，男声唱腔有了新的创造。其表演艺术虽吸收了梆子、京剧的身段、程式，一度出现京剧化的倾向，但仍保持着民间活泼、自由、生活气息浓郁的特点。
善于表观现实生活是评剧的一个传统。辛亥革命后，成兆才依据当地的时事新闻创作和改编了《杨三姐告状》《黑猫告状》《枪毙骆龙》《枪毙骆虎》等，基本上奠定了评剧以演现代剧目为主的特长。中华人民共和国建立后，评剧进入了新的繁荣发展时期，演出了一批受群众欢迎的现代戏，如小白玉霜和韩少云主演的《小女婿》、新凤霞主演的《刘巧儿》、《祥林嫂》、《小二黑结婚》以及《金沙江畔》、《夺印》、《野火春风斗古城》；改革开放以后又出现《山里人家》《疙瘩屯》《黑头与四大名旦》《贫嘴张大民的幸福生活》等优秀现代剧目。
评剧的男腔和女腔，是在莲花落、蹦蹦戏的音乐基础上，逐步吸收并借鉴梆子、京剧的唱法形成的。伴奏以胡胡（板胡）为主，打击乐器与京剧大体相同。评剧女腔是由月明珠等人创造的，男腔是由倪俊生等人创造的。
评剧唱腔是在唐山民歌、莲花落等民间音乐基础上，吸收东北二人转、京剧、河北梆子等冀东和京津一带地方戏曲的音乐成分形成。其特点为抒情性强，流畅自然，乡土味浓。唱腔为板腔体结构，由一板三眼、一板一眼、有板无眼、无板无眼等四种节拍形式组成。常用的板式有慢板、反调慢板、二六板、垛板、流水板、散板、尖板等。
在唱、做、念、打各种艺术手段的运用上，评剧的唱功最为突出，早期的男旦演员月明珠和女演员李金顺等，都曾以唱功称绝一时。李金顺的“李派”唱腔对后辈影响甚大，在其影响下，30年代初的奉天落子时期，又产生了著名评剧声腔革新家白玉霜。她大胆运用低腔，发展了评剧的中音唱法，形成“白派”。与白玉霜同时，刘翠霞创造了高亢脆亮的“刘派”唱法，爱莲君创造了“爱派”的疙瘩腔唱法。此外，还有在北京与白玉霜相对峙的喜彩莲创造了华丽而清新的“喜派”唱法。四名女演员在建国前被称为评剧“四大名旦”。继之而起的是筱白玉霜，她继承和发展了“白派”唱腔。
3、评剧名家及经典剧目
评剧在不长的历史中，产生了一大批评名家，以下是一些评剧名家的人名汇总：
奠基人
成兆才 ，孙家班等
五大明珠（早期男旦）
碧月珠、月明珠 、明日珠、明月珠、盖月珠
旦行鼻祖（早期男旦）
月明珠
小生创始人
倪俊声，张化龙，刘子熙
花旦鼻祖（早期男旦）
金开芳
四大名旦，四大流派
说法一：李金顺，刘翠霞，白玉霜，爱莲君；
说法二：刘翠霞，白玉霜，爱莲君，喜彩莲；
奉天落子四大名旦
李金顺，刘翠霞，白玉霜，筱桂花
复盛戏社五大主演
芙蓉花、花云舫、李小霞、花小仙、十三妹
落子名星，评戏大王
李金顺
评剧皇后
刘翠霞，白玉霜，朱宝霞
评剧女皇
刘翠霞
天津三杰
刘翠霞，白玉霜，爱莲君
时代艺人
喜彩莲
评剧双霞
朱宝霞，朱紫霞
六大旦角流派
小白玉霜，新凤霞，鲜灵霞，韩少云，花淑兰，筱俊亭
评剧三芳
李文芳，筱玉芳，郭砚芳
中国评剧院五大流派
小白玉霜，新凤霞，马泰，魏荣元，张德福
天津评剧院七大主演（旦角）
鲜灵霞，新翠霞，六岁红，筱玉芳，李文芳，莲小君，羊兰芬
东北评剧“韩花筱”
韩少云，花淑兰，筱俊亭
东北评剧四大名旦
韩少云，花淑兰，筱俊亭，鑫艳玲
沈阳评剧院八大主演（旦角）
韩少云、花淑兰、筱俊亭、鑫艳玲、张金秋、虹丽霞、筱凌妹、赵凤霞
天津评剧院“李马崔”
李秀云，马淑华，崔莲润
剧目介绍
在不长的历史里，评剧积累了众多雅俗共赏的经典剧目，据不完全统计，曾上演过的评剧剧目约有1880余出。剧目来源有：①对口拆出时期来源莲花落、蹦蹦戏的剧本；②清末民初“劝善”为宗旨的“宣讲文学”；③根据《今古奇观》《聊斋志异》改编；④评剧形成前后从皮影戏、河北梆子、京剧移植改编；⑤根据冀东和渤海人民到东北、唐山等地经商引起的悲欢离合的故事改编；⑥五四运动之后的新编现代戏
诸如：庵堂认母、白蛇传、败子回头、搬窑、拜月记、半把剪刀、半江清澈半江红、包公赔情、包公三勘蝴蝶梦、茶瓶计、春草闯堂、春香传、打金枝、打狗劝夫、窦娥冤、杜鹃山、杜十娘、凤还巢、凤阳情、夫人城、海棠红、韩玉娘、红白喜事、红楼梦、红楼夜审、红龙传、洪湖赤卫队、蝴蝶杯、花为媒、花打朝、江姐、金沙江畔、、金印记（六国封相）、井台会（李三娘打水）、九尾狐、锔碗丁、卷席筒（奇冤义胆）、孔雀东南飞（刘兰芝）、苦菜花、空谷兰、梁山伯与祝英台（双蝴蝶）、李双双、李香莲卖画、刘胡兰、刘巧儿、吕布与貂蝉、马本仓当官记、梅香、梅雪遇、孟丽君、蜜蜂记、穆桂英挂帅、南海长城、闹严府、霓虹灯下的哨兵、贫嘴张大民的幸福生活、乾坤带、秦香莲、青春之歌、琼花、人面桃花、阮文追、三看御妹、山里人家、烧骨记、、孙庞斗智、桃李梅、无双传、西厢记、祥林嫂、祥子与虎妞、相思树、潇湘夜雨（临江驿）、小院风波、谢瑶环、雪玉冰霜（秦雪梅吊孝））、杨八姐游春、杨二舍化缘、杨门女将、杨乃武与小白菜、杨三姐告状、野火春风斗古城、夜宿花亭、于公案（刘翠屏哭井）、玉堂春、玉镯记、宰相胡同、赵五娘、珍珠塔、周仁献嫂、钟离剑、赚文娟等。
昆曲的艺术特点
主要表现在剧本、音乐、表演三个方面：
l、剧本：昆曲剧本采用了宋、元时代的杂剧传奇的结构方式，每出大戏分很多折子，每折戏自成单元，都有一个贯串在总的情节上相对完整的小段情节，它的许多单折戏可以独立演出。
在文学语言上，它继承了古代诗歌、唐诗、宋词、元曲的优点和长处，采用了长短句的方法，使每句参差错落、疏密相间，把汉语的音乐性发挥得非常充分，通过字调、韵律、句法结构，产生一种刚柔、长短轻重和谐的艺术效果，京剧则采用七言诗歌发展而来的七字句、十字句，每句唱的字数都是固定的。
昆曲直到现在还经常原封不动，演唱几百年前作家的作品。
2、音乐：中国的戏曲音乐大致分成两种结构形式，即曲牌体和板腔体。昆曲音乐呈曲牌体结构形式，有一千多个曲牌，昆曲的每出戏就是演唱其中的北曲、南曲或南北曲全套的曲子，它的唱腔婉转细腻、吐字讲究，有四声、尖团之分，而京剧音乐是板腔体结构，它分为西皮二簧等几个板式。昆曲唱腔没有过门。一支曲子一直唱到底，而且音域非常宽，如女声要真假声结合，难度非常大，京剧则每句都有过门，昆曲的主要伴奏乐器是笛子，而京剧主要是京胡。
3、表演：昆曲由于它的剧本和音乐的特点，使之舞蹈化、程式化的动作非常高，昆曲最大特点是载歌载舞，由于昆曲文词非常典雅，所以在每句唱段中经常用舞蹈动作来表现人物的内心感情，或者用动作来辅助对文词的解释，昆曲的舞蹈动作经过意象、变形和装饰性的各种手法使动作非常优美。连绵不断，但难度也非常大，必须经过刻苦的训练，才能一边演唱、一边舞蹈，京剧则是演唱时没有大幅度的舞蹈动作，或舞蹈动作时，一般都不演唱，凡载歌载舞的剧目，一般都是演昆曲剧目，象《挡马》、《闹天宫》都是昆曲剧目，后来经过加工提高，也成为京剧经常演出的剧目。
昆曲的表演非常细腻，每个行当都有不同特点，如旦角的妩媚多姿，小生的儒雅潇洒，花脸的粗犷豪放，武生武旦的刚健潇洒，小丑的诙谐幽默。
昆曲在其漫长的历史发展进程中，形成了自己鲜明的艺术特点：即慢、小、细、软和雅
所谓“慢”，是说昆曲的节奏缓慢，轻柔而婉折。昆曲拥有独特的声腔系统，它的发音吐字比较讲究四声，严守格律、板眼，唱腔圆润柔美、悠扬徐缓；它的曲调是传统曲牌体，每出戏都由成套曲牌连缀而成。这既是当时缓慢的生活节奏以及人们的缓慢心理节奏在戏曲艺术上的反映，也是“水磨腔”格律特点和演唱要求所造成的必然现象。
所谓“小”，是指昆曲可以在各类剧场的舞台上演唱，但它最宜于家宅的厅堂或花园亭榭上演唱，是典型的“红氍毹艺术”。
所谓“细”，是指昆曲表演十分细腻。昆曲是一门集歌唱、舞蹈、道白、动作为一体的综合性很高的艺术形式，它通过象征虚拟性和程式化的歌舞动作表演故事，并在刻画人物性格、表达人物心理状态、渲染戏剧性和增强感染力方面，形成了完整而独特的表演体系。
所谓“软”，是指昆戏说的吴侬软语，唱的是柔婉的“水磨调”，再加上擅演缠绵悱恻的文戏，自然给人以一种软而香的感觉。
所谓“雅”，是指昆曲高雅、文雅、典雅和清雅的风格。昆曲，单单看剧本，就是一种美的享受，而许多唱词其实就是婉约凄美的诗词。是故，昆曲艺术被知音者比喻为兰花。而昆曲艺术之“雅“，又是由它的慢、小、细、软诸特色所决定的。
评剧的发展
评剧是在中国有较大影响的地方剧种之一。早在19世纪末，河北唐山一带的贫苦农民于农闲时以唱莲花落谋生，一八九零年前后就逐渐出现了专业的莲花落艺人。莲花落即称“落子”，是一种长期流行在民间的说唱艺术，评剧就是在莲花落基础上发展起来的。其后，东北民间歌舞“蹦蹦”传进关内，于是河北的莲花落艺人便迅速地吸收了这种艺术，开始演唱如《王二小赶脚》、《王二姐思夫》、《杨二舍化缘》、《王大娘锯大缸》等一类剧目，深受当地的农民喜爱。但是，它形成为较完整地戏曲艺术则在辛亥革命前后。当时舞台上已有文明戏和话剧演出，他们都拥有自己的剧作者，同时，进步的民主思想已传播到了文艺圈子，这就促使评剧这个新兴的剧种也产生了第一代的剧作家成兆才等。成氏原系莲花落艺人，他受到新的时代思潮的影响，在艺术上具有革新创造的精神，于是就以他的剧作把莲花落演变成了蹦蹦戏，又从蹦蹦戏演进为评剧。其早期剧目有《马寡妇开店》《老妈开嗙》《花为媒》《卖油郎独占花魁》等，这些都是评剧的奠基戏。这位剧作家对时代的变革相当敏感，他吸收文明戏的表现手法，编演了一批很受群众欢迎的反映现实生活的时装戏，如《枪毙小老妈》《黑猫告状》《安重根刺伊藤博文》等，尤以一九一九年编写的《杨三姐告状》最为著名，久演不衰，成为评剧的代表剧目之一。
东路评剧的发展过程，大致可分为五个阶段。
（一）、对口莲花落阶段
清嘉庆以后流行于东滦县、宝坻、迁安、三河等地农村的莲花落已发展为彩扮（对口莲花落）形式。当地农民于逢年过节或上集、赶庙、外出卖针和香面时，往往组织起来演唱。形式有“单板”和“对口”两种。“单板”是一人打竹板（一手拿五块竹板，一手拿七块竹板）自打自唱，一个曲调，来回反覆。一般是唱小段，有时也唱成本故事，如《杨二舍化缘》等。“对口”就是彩扮，由二人演唱，分上、下装（也叫上、下串）。上装为旦，包半头，脑后留假辫，手持手帕或扇子；下装为丑（多为主角），以舞霸王鞭（花鞭为主，也有打竹板的）。上下装均由男性扮演。伴奏除按拍外，有时也用弦、笛、锣、鼓等，或有用“一幅架”（也叫“双跨”）的。即一人打击架上所有的锣、鼓、镲等，表演者同时扮演几个角色，且说且唱，亦歌亦舞，有时有一人或几个帮腔。当时，人们称这种艺术活动为“双玩意儿”、“落子”、“唱花灯”。又因在演出前总要先演一段“什么不闲”，故又称为“什么不闲”。演出剧目多为民间故事，如《思夫》《十绣门帘》，也有少量整本故事，如《杨二舍化缘》、《小姑贤》、《西厢》等。
光绪七年（1881）前后，唐山地区开平矿务局建筑铁路、厂矿相继出现，莲花落开始进入乡镇、码头卖艺，并建立了班社。光绪十七年（1891）前后，东北二人转传入关内，最先入关的是锦州汪荣，后有大碗粥（周）、梁半截夫妇等，他们加入莲花落班社一同演出。此时冀东已有十几个莲花落班社，如乐亭的崔八班，演员有张来、张根、石凤等；丰润的孟光武班，演员有东发红、东发白等；滦县魏庄子的赵家班，演员有东发红、东发亮、东发白等；滦县魏庄子的赵家班，演员有成兆才、白菜心、山老鸹、佛动心、汪荣等。此外还有东三省的杨发班；三姑娘、李顺的王大包子班；梁半截夫妇的大碗粥班等班社。随着班社的建立，莲花落由原来三、五人分散的撂地演出，发展成八、九人有组织的专业演出。演出形式也趋丰富多样，每场演出均需由四个击鼓者“报四喜”（也有用“一幅架”唱“什不闲”的），然后唱莲花落，最后由对口莲花落压轴。演出已有“出场”和“入场”之分。这一时期主要演员有金菊花（杜之意）、杨柳青（余勇）和石榴花（刘永泰）等。清朝中叶，冀东一带习武之内盛行，莲花落亦受其影响，产生武戏。到清末，习武中有许多人参加对口莲花落“跑棚”。每次演出前先来一段“把式”，讲究硬功夫，多用真刀真枪，进而创造了“耍镰刀”、“耍锄头”、“耍铲子”等武艺。
二、“拆出”阶段
对口莲花落因受东北二人转影响，特别是接受了它的“拉场戏”这一表演形式，将“对口”的唱、白拆开，将故事分成场次，并改原来第三人称的叙述为第一人称的表演，称为“拆出”。在音乐方面也吸收了二人转的唱腔。如喇叭牌子、文咳咳、武咳咳等，使尾音缩短，行腔放慢。乐器方面增加了河北梆子的大弦、笛子、唢呐、锣鼓、梆子等，但锣鼓点未变，竹板仍然保存。拆出时期的剧目主要是来自唱本子和子弟书曲目，并将《小姑贤》《借女吊孝》《蓝桥会》《刘金定观星》等拆出演唱，从而推动了对口莲花落向对戏曲方面的发展。
光绪二十年（1894），二合、庆顺、义顺等八、九个班社首先进入天津。二十七年，成兆才、佛动心、东发亮等又带着“对口”和“拆出”剧目《小姑贤》《小借年》等进入天津。但不久，天津当局以“有伤风化，永予力禁”的禁令，将这些班社全部逐出，艺人们被迫返回乡里，加之军阀混战，两次“国丧”（光绪和慈禧太后死），禁止响器，莲花落班社大部分解体，拆出亦到此结束。
三、唐山落子（即平腔梆子戏）阶段
1908年，成兆才、张化文、金菊花等人重整班社，带着莲花落子《开店》，拆出戏《乌龙院》《鬼扯腿》，闯入“北平禁地”，并一度唱红，从此定名为“平腔梆子戏”。1909年，月明珠（任善峰）代替金菊花，成为平腔梆子戏主角，与成兆才、张化文等另组庆春班社，二次进入唐山。当时，唐山是冀东政治、经济、文化的中心，京剧、梆子在戏剧界很有地位。初到唐山的平腔梆子戏艺人，不得不先学几出河北梆子戏，如《杀庙》、《桑园会》等，以站稳脚跟。这种艺术上的交流，促进了平腔戏艺术的革新，并产生了专职编剧，如成兆才（艺名东来顺），一生编写了近百个剧本，有《开店》《占花魁》等。乐队去掉竹板，改用鼓（底鼓）和梆子按拍，增加了板胡和笛子，并采用河北梆子锣鼓经。同时吸收皮影、乐亭大鼓、京剧等的唱腔、过门和身段，从而提高了艺术表现力。此时的平腔戏演唱因用真声，高弦低唱，故而得名“平戏”，至此评剧作为一个剧种已基本形成。1912年，唐山小山西坡的王永富、王凤亭父子筹建永盛茶园，为评剧的第一个剧场。该剧场可容纳近千观众，因其在唐山地区，故剧种又称作“唐山落子”。
1915年，庆春班社以月明珠为主演，在天津的奥、意、法“租界”演出了《小姑贤》《刘云打母》等，颇受欢迎。当时李大钊观看了《花为媒》后，题词“似戏非戏，比戏出奇，改良平戏！”1917年，天津大水，庆春班回唐山，改名永盛合班。1915年，永盛合班经天津到山海关，在兴业茶园首演《珍珠衫》《樊梨花骂城》《百年长恨》等，赢得了部分文化人的欣赏，乡绅奎旭东赠送“唐山首创警世戏社”的匾额，永盛合班由此改名警世戏社，即后人盛称的“警世头班”。这个班底由成家（兆才为代表）、任家（月明珠为代表）、张家（金开芳、张德礼为代表）三家组成。他们制定了严格规矩，在艺术上讲究准纲准词，同时也编演了一些新剧目。
四、奉天落子阶段
1919年春，警世戏社部分艺人应邀赴营口、长春、哈尔滨等地演出，受到东北观众欢迎，尤其是在哈尔滨首演成兆才编写的《杨三姐告状》《黑猫告状》等，影响更大。其时又被称为“奉天落子”。1922年，主要演员月明珠因劳累过度，在沈阳去世，警世戏社也因人员变故而解体。同年秋天，原班社的一些艺人重新组织，先后去唐山、天津、哈尔滨、吉林、长春等地演出，剧目有《枪毙驼龙》等。
1923年，李子祥和莲花落老艺人李春盛在唐山组织警世戏社二班，经常在东北铁路沿线活动。班主先是王凤亭，后为高景山，编剧是窦宝安和张连成，演员有盖月珠（王东海）、金灵芝、李义廷、芙蓉花和金菊花等。不久，又分出另建复盛戏社，主要演员有芙蓉花、花云舫、李小霞、花小仙等，这个别社曾到北京演出，一时很有影响。与警世戏社二班成立同时，天津又成立了警世戏社三班，编剧有杨树森、温东山，主演是盖王珠（王庆昌，旦）、周济（凤鸣，生）、花莲舫、筱桂花（张丽云）、筱荷花等，其中影响最大的女演员为筱桂花。这一时期的班社还有“二孙班”（南孙班和北孙班）、元顺剧社等。南孙班（歧山剧社前身），1912年成立于天津。领班是孙凤鸣（东发白），主演是孙凤令（艺名开花炮）。南孙班是招收、培养女演员最早的班社，著名女演员花莲舫、李金顺、白玉霜、筱桂花、筱麻红等都出自该社。北孙班（洪顺剧社前身），1918年成立于河北，由孙洪奎（亦名孙恩，艺名丁香花）主持，演员有碧月珠（邓海）、天下红、葡萄红（孙凤楼）、倪俊声等。此班培养了一批落于演员。
元顺剧社成立于1924年。郭子元和李金顺为班主，演员有李金顺、喜彩春等。他们在天津演出时，第一次用“评戏”一词。1929年，评剧第一部剧作汇编《评戏大观》由魏茂、李小舫编辑出版。奉天落子时期，主要的评剧班社大多在东北活动，唱腔激越高昂，热情奔放，素有“大口落子”之称。特别是女演员的出现，标志着评剧发展进入了一个新的阶段。1931年九一八事变后，很多班社回到关内，在天津、北京一带演出，形成了众多的流派，其中著名的有“天津三杰”：刘派（刘翠霞）、白派（白玉霜）、爱派（爱连君）。此外，还有喜彩莲、筱桂花、芙蓉花、筱麻红等，也都各具特色。
五、评剧阶段
1935年起落子艺人大量涌向南方，到上海、杭州、南京等地演出，以后又到重庆、成都、贵阳等地，并在这些地区扎下根。此年年初，上海报纸戏目广告出现“评剧”名称。1939年，白玉霜南下演出，轰动了上海，主演的《海棠红》还搬上银幕，并为此而获“评剧皇后”称誉。继之，“时代艺人”喜彩莲在上海演出，亦受好评，并得到著名戏剧家阿英、洪深、欧阳予倩的支持和称赞。但在当时社会风尚的影响下，也有些艺人为迎合某些小市民的情趣：演出一些低级庸俗的节目；有的演员则因吸毒不能演出，许多班社被迫解散，评剧一度衰落下来。
建国后，相继成立了中国评剧院、沈阳评剧院，天津、唐山、北京、河北、长春、哈尔滨等地也先后成立了评剧团。同时，在剧目和表演艺术上进行改革。至1985年全国有百余个评剧团体。其中较有影响的有中国评剧院，著名演员有小白玉霜、新凤霞、喜彩莲、花月仙、李忆兰、赵丽蓉、魏荣元、马泰、张德福、陈少舫、席宝坤、刘萍、谷文月等；沈阳评剧院，著名演员有筱俊亭、花淑兰、韩少云、鑫艳玲等；天津评剧院，著名演员有鲜灵霞、刘翠霞、六岁红、莲小君、李福安等；哈尔滨评剧院，著名演员有喜彩苓、刘小楼等。
评剧的另一支派西路评剧，是20世纪初由西路莲落花演变而来，初名“北京蹦蹦”，后改称西路评剧。1893年，宝坻（今属天津）以莲花落艺人金叶子（来凤仪，小生）、韩九令（花旦）、人人乐（彩旦）、柳叶红（青衣）为主的班社，首先进入北京演出。后有河北香河的王殿佐（青衣）、侯德山（须生），蓟州（今天津蓟县）的挑帘红（花旦）等相继进入北京，为西路评剧的创始人。西路评剧进京后，吸收了河北梆子、老调、哈哈腔等地方剧种的剧目、音乐和舞蹈，初具小戏形式，常与河北梆子同台演出，名为“两下锅”。西路评剧以河北民歌为基础，唱腔高，甩腔长，多用“依哟嗬，依呀哈”为装饰音和衬字，形成了一套自己的唱腔和唱法。西路评剧兴起时，以“打地摊”或在茶园演出为主要形式。1912年左右，在艺术上有了提高，曾去上海演出。 著名演员挑帘红即为当时赴沪演出的主角。但后来由于一些客观原因：曾一度消沉。建国后，经过挖掘、改革，艺术上又有新的发展。如过去由男演员饰旦角，生、旦音域同度，改革以后，转由女演员演旦角，唱腔、表演、对白等方面均有较大变化。1958年后，中国评剧院曾先后演出了《花亭会》《杨二舍化缘》《卖水》《顶锅》《三女除霸》， 长春评剧院也演出了《刘伶醉酒》等西路评剧剧目。70年代以来，中国评剧院演出的《吹鼓手告状》《甜蜜的事业》等，也运用了西路评剧的唱腔。
昆曲名家及经典剧目
魏良辅:字尚泉，江西南昌人，流寓于江苏太仓。为嘉靖年间杰出的戏曲音乐家、戏曲革新家，昆曲（南曲）始祖。对昆山腔的艺术发展有突出贡献，被后人奉为“昆曲之祖”、在曲艺界更有“曲圣”之称。
俞振飞:卓越的昆曲艺术家，他具有一定的古文学修养，又精通诗词、书、画，他不但精研昆曲，同时又是一位京剧表演艺术家。因此他能将京、昆表演艺术融于一体，形成儒雅、飘逸、雄厚遵劲的风格，特别是以富有“书卷气”驰誉剧坛。他深受海内外推崇的代表节日有《太白醉写》中的李白；《游园·惊梦》中的柳梦梅；《惊变·埋玉》中的唐明皇；《琴挑》中的潘必正；《八阳》中的建文君；《断桥》中的许仙等，演来无不栩栩如生。
田瑞亭:田瑞亭（1897-1961），河北省安新县端村大田庄人。师从陶显亭，习文武老生戏，又曾向王亦友学习武生戏，未几嗓败，遂放弃演出以姨夫为师（其姨夫是北方昆弋著名鼓师朱可铮，为各昆弋班任管事兼“外写”）专攻吹奏曲笛和唢呐熟谙工尺谱，会戏极多，皆能背记。1918年收高景池唯弟子（后高景池为北昆著名笛师）传授曲笛和唢呐后同入北京荣庆昆弋社，专门为韩世昌吹笛。1928年韩世昌赴日本演出，田瑞亭随行全程，能以单笛灌满全场，遂获“笛王”之美誉。回国后收田柏林，白鸿林为徒。1935年受山东省立剧院院长王泊生之邀请携徒白鸿林、女儿田菊林，赴济南任教。1935-1937年间，学员赵荣琛、任桂林、张宝彝、徐志良（徐荣奎）等得其指导。其教戏时，某出各行角色，上下手带文武场，皆能由他一人包教到底。1938年被傅惜华主持的北京国剧学会昆曲研究会聘为教师，担任拍曲吹笛并在电台播音。1939-1949年田瑞亭携女田菊林及幼子田福林，先后在天津、北京、上海、烟台、青岛、石家庄等地演出，合作过的演员有，侯永奎、马祥麟、韩世昌、童芷苓、周又宸、梁慧超、李洪春等。1949年应邀入北京人民艺术剧院，后因身体不适，回津养病。次年任教于天津市越剧、评剧等团体，筱少卿、裘爱花、邢香灵、小花玉兰、小鲜灵霞等都等到过他的指教。1958年因受聘于天津戏曲学校昆曲班教师，故而推掉了北方昆曲剧院的邀请，留在戏校培养出新中国的第一批昆曲演员，渠天凰、仝秀兰、邓沐伟、何永泉、陈霁等。1961年8月2日因患舌癌病逝于天津，享年65岁。
昆剧的经典剧目有：
《玉簪记》、《牡丹亭》、《长生殿》、《西厢记》、《占花魁》、《十五贯》、《邯郸记》、《桃花扇》等等。每一部戏又有许多经典的折子戏传世，有些则是只有折子戏传世而遗失了全本。
《西厢记》
《西厢记》实为元代杂剧，王实甫撰，共五本。故事源于唐代元稹的传奇小说《莺莺传》。金代董解元编成《西厢记诸宫调》。王实甫的杂剧本即在此基础上编成。“董西厢”与“王西厢”是《西厢记》众版本中最为著名的啦。王实甫打破了每折由一人独唱的成例，并大大地扩展了剧本的规模。元代杂剧剧本一般为一本四折，《西厢记》大胆地铺为五本！西厢故事脍炙人口，实在不用多说。明末有人将王实甫《西厢记》按原作全部谱为昆曲，惜不传。现在昆剧舞台演出的《西厢记》，为李日华改编的《南西厢》。
《琵琶记》
元代南戏剧本，高明撰。该剧长期为江浙一带各戏班的看家戏，从明清以来盛演不衰，在观众中几乎妇孺皆知。其故事宣传全忠全孝，其实带有很浓重的封建时代的烙印，呵呵。
剧谱汉代陈留郡书生蔡邕，字伯喈，娶妻赵五娘才两月，却因大比之年，迫于父命上京赴考，求取功名。伯喈一举高中魁元，并授以议郎之职，牛丞相奉旨招赘了伯喈，伯喈以奉养双亲为由，上表辞官不成，辞婚更是不成。此时陈留连年饥荒，五娘靠典卖来奉养公婆，自己吃糠度日。蔡婆本以为五娘暗藏美食，待发现媳妇吃糠后，疚愧气塞而死，蔡公也重病奄奄，不久去世。五娘无钱埋葬，只得剪发售卖，幸得邻居张大公周济，得以埋敛公婆。赵五娘埋葬公婆后描下二老容貌，背上琵琶，一路卖唱进京寻夫。其时伯喈招赘牛府后，曾捎信回家，不料送信人拐钱逃逸；伯喈终日思念双亲和五娘，牛氏得知真情后，代向父亲要求回归故里，侍奉双亲，但牛丞相仅同意派人返乡接取二老。赵五娘入京后探得消息，以帮佣为由进入牛府，牛氏询问以后得知真情，便以五娘所描二老真容，以及五娘在画后的题诗，引起伯喈注意。伯喈得知父母双亡，悲痛至极，即要辞官归里，以赎不孝之罪；在牛氏的请求下，牛丞相终于同意蔡伯喈带五娘、牛氏回家守孝，同时保奏朝廷，请行旌表。最后皇帝恩准嘉奖，蔡氏合门受封，荣耀乡里。
其实此剧中蔡邕的经历和历史上的蔡邕相差甚远，汗一个。
《荆钗记》
南戏剧本，据近人考证，本剧系出才人之手，各本所署柯丹邱、李景云、温泉子均非原著者。剧谱贫士王十朋以荆钗为聘，与温州贡元钱流行之女玉莲婚配，十朋考中状元后，万俟丞相欲招为婿，十朋拒绝，万俟怒而将他改授边远的潮阳。十朋的学友孙汝权谋娶玉莲，设法灌醉送信的承局，窜改十朋家书为招赘丞相府，让妻子改嫁孙郎妇。钱母逼女改嫁，玉莲投江自尽，却为福建钱安抚搭救，认作义女。王母抵京，十朋方知家书被改，妻子已死。五年后，十朋任吉安太守在道观追荐亡妻，与玉莲相逢。
《白兔记》
又称《刘知远白兔记》，元代南戏剧本，作者不详。现存多种版本的《白兔记》，以明成化间永顺堂刻本《新编刘知远还乡白兔记》为最早。剧谱徐州沙陀村在冬令祭神赛社时，社主李文奎在马鸣王庙上供的福鸡失窃，系藏身供桌下的贫汉刘知远偷食。李文奎见刘知远相貌堂堂，便雇他放牧，又见他气概有异，定能发迹，便将女儿三娘许配与刘（是个识人的）。李文奎去世后，三娘的兄嫂欺凌知远夫妇，让知远看守六十二亩瓜园。刘知远不堪兄嫂欺侮，决定去投军，临行时向三娘表示：不发迹，不做官，不对哥嫂报仇，决不回家。知远走后，兄嫂百般欺侮三娘，迫使她在低矮的磨房内分娩，自己咬断脐带，为儿子取名咬脐郎。兄嫂又要溺死幼儿，老家人窦公将咬脐郎送到并州刘知远处。刘知远屡立战功，被长官岳勋招赘东床，岳小姐抚养咬脐郎。十六年后，咬脐郎率众行猎，他箭中白兔，兔儿带箭逃走，直追到沙陀村一口井旁，兔儿钻入一位凄苦妇人裙下就不见了，待问明汲水妇人，觉得此妇人身世与己有关，便回家禀告父亲，刘知远告之此妇人乃是他的生母。这位已升任九州安抚使的刘知远又去和三娘相会，互诉十六年的苦情，并要惩治兄嫂，但在三娘求情下，宽恕了大哥，处死了大嫂。
《拜月亭》
元施惠撰，全名为《王瑞兰闺怨拜月亭》，亦作《蒋世隆拜月亭》。原本已佚，今存明人改本，称《幽闺记》。剧以蒋世隆、王瑞兰的悲欢离合为主线，写金末蒙古军队南侵，金兵部尚书王镇奉旨往边地议和。蒙古军直逼大都，金主逃亡汴梁，王镇之女瑞兰与母于兵乱南逃中失散，秀才蒋世隆则与其妹瑞莲失散。在相互寻觅之间，王瑞兰与蒋世隆巧遇，二人假作夫妻结伴而行；王镇妻途中偶遇世隆之妹瑞莲，认为母女。蒋世隆与王瑞兰葫途经广阳镇，投宿旅店，经店主夫妇撮合而正式成亲，婚后蒋世隆患病，淹留旅邸。王镇奉旨议和成功，回朝复命，途中亦投宿此店，父女相会，正惊喜间，得知瑞兰私嫁蒋世隆，大怒，逼女随其归家。归途中又与其妻及蒋世隆之妹瑞莲相遇，遂同赴汴梁。后蒋世隆状元及第，奉旨与王镇之女结亲，夫妻兄妹团圆。
《单刀会》
杂剧剧本，关汉卿之作，四折，全名《关大王独赴单刀会》，为民间流传表现关羽英武的故事。三国时期，东吴鲁肃为了向刘备索还荆州，拟以宴请关羽为名，欲於席间埋伏逼索荆州。关羽明知是计，却慨然应允，仅由周仓随行，携带青龙偃月刀过江赴会。席间关公演述当年血战之勇、拥刘备之忠义，正义凛然、威严立生。而当鲁肃出言索取荆州时，关公大怒，痛斥鲁肃，说荆州本刘家产业，埋伏的刀斧手皆为关公所震慑，无人敢动。关公大步踏向江边，为关平接应而去。
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