美是个永恒的话题。
可是，岁月是把刀，纵使再姣好的面容，也逃不过时光的摧残。面容的美感，皮肤功不可没。18岁的年轻小姑凉，即便没有惊人的容貌，若能拥有一副水润光滑、桃红粉面的肌肤，也一定会惹你多看两眼，这就是胶原蛋白的魅力。
当我们一天天老去，皮肤层的胶原蛋白也在逐渐流失。少了它如同胶水般地粘着交联，免不了眼窝下陷、皮肤松弛，即使再精致的妆容，也遮不住老态。
人称“国际章”的明星章子怡，最近在古装剧《上阳赋》中，以40岁之身出演15岁少女，引来一片唏嘘。网友们纷纷表示，这下陷的眼窝、不再水润丰腴的脸庞，还有40岁阅历的眼神，哪里有15岁少女的青春韶华和天真烂漫？满身满脸都是母仪天下。
如果我没记错，其实著名影星刘晓庆、周迅，也遭遇过同样的吐槽。高龄出演少女，抛开内不说，外貌容颜上的疏离，那都是胶原蛋白惹的祸。
中国的传统文化，将30岁以上的女性，称之为“半老徐娘”，你不能不说这实在是个极有内涵的称呼。这个年龄的女性，由内，拥有丰富的阅历和岁月的磨炼，散发出无法掩盖的成熟和理性；及外，肌肤胶原蛋白正以相对固定的速率流失，丢失水分和胶原蛋白的胶着固定。这样的状态之下，想看起来如同少女，确实有难度!
既然胶原蛋白如此重要，人类当然要想尽一切办法来填补，毕竟美是谁都无法抗拒的。该怎么补呢？能吃当然是最理想的。不用我长篇大论，大家也知道注射的风险一定大于口服。更何况，美只是个锦上添花的事，并不影响我们身体的任何一项功能，而且，也不是每个人都愿意动刀动针，接受做法相对激进的医美。
那么，问题来了。胶原蛋白也是蛋白，吃进去的胶原蛋白要经过我们胃肠道的消化分解，它们能不能顺利到达我们的皮肤表层，补充流失的胶原蛋白呢？
我们先来粗略地了解一下皮肤的结构：
皮肤分为三层：表皮、真皮和皮下组织。我们裸露在表面的皮肤是表皮，换句话说，即皮肤上层为表皮。它是机体与外界的屏障，可防止外界异物入侵、过滤和吸收紫外线、帮助机体锁住水分等；而皮下组织则是皮肤最下层的疏松结缔组织和脂肪组织。
富含胶原蛋白的真皮位于表皮之下，皮下组织之上，主要以Ⅰ型胶原蛋白居多。它柔韧而富于弹性，可提高皮肤对外界的适应能力。
我们的皮肤是紧致饱满，还是松弛起皱，很大程度取决于真皮、及真皮与表皮之间连接的松散程度。当我们足够年轻，拥有丰富和规则粘着的胶原蛋白时，肌肤是满满的水光嫩滑。
遗憾的是，从差不多二十岁起，我们皮肤中Ⅰ型胶原蛋白的流失，就超过了身体制造的速度。也从那时起，皮肤的厚度和韧性便开始以每年1.5%的速度递减。
吃进去的胶原蛋白，变成了什么？
为了对抗衰老，人类一直在孜孜不倦地寻找可有效补充皮肤胶原蛋白的物质。由于胶原蛋白针存在过敏反应等风险，越来越多人倾向于使用口服类胶原蛋白补剂。
但是，胶原蛋白归根结底也是一种蛋白质，它在我们体内胃肠道的消化作用下,同样逃脱不了分解成氨基酸和肽类，进而被机体吸收的命运。换句话说，吃进去的胶原蛋白，变成了氨基酸和肽类。
当然，我们的机体会根据需要，将氨基酸和肽类重新组装形成新的蛋白质，但关键在于，它们是否恰好可以被重新组装成胶原蛋白，并妥妥地放去真皮层？
从当前的研究看来，还没有确凿的证据，证明那些氨基酸在被吸收后，可被机体重新合成为胶原蛋白，并运送安放到皮肤表层。一些相关联的研究往往带有偏向性，如可能受到某个特定产品和品牌的资助，或为了推销产品，结论的获得常常有失公允。
但是，口服胶原蛋白补剂和食补富含胶原蛋白的食物也不是一无是处，胶原蛋白中富含羟脯氨酸。
羟脯氨酸又是什么？
羟脯氨酸是一种人体非必需氨基酸。注意，“非必需氨基酸”并不是说我们不需要它，也不代表它不重要，仅指它不需要依靠外源（如食物或膳食补充剂补给），通过自身合成或由其它氨基酸转化便可自给自足。
羟脯氨酸不仅是胶原蛋白的主要组成成分，也是胶原蛋白中特有的氨基酸。在所有组成人体的蛋白质中，除了胶原蛋白，还有弹性蛋白中也含有少量的羟脯氨酸。弹性蛋白与胶原蛋白在某种程度上具有类似的功能，它们负责维持皮肤和机体形态，使得我们的身体富于弹性，能耐受重力和压力。
由于羟脯氨酸在胶原蛋白中的高含量和专属性（胶原蛋白中特有），它亦被看作衡量机体胶原组织代谢的重要指标，对皮肌炎、恶性肿瘤、骨代谢状况、儿童生长速度等均具有一定的诊断价值。
虽然理论上，羟脯氨酸并不需要依靠外源供给，便能满足机体的需求，但补充胶原蛋白可为机体带来更为丰厚的羟脯氨酸来源，为以胶原蛋白为主要成分的皮肤真皮层、机体结缔组织提供更富足的关键原料。
此外，虽然没有科学证据显示，吃进去的胶原蛋白能顺利到达我们皮肤表层，补充流失的胶原蛋白，但口服胶原蛋白和外用胶原蛋白护肤品，对皮肤水分具有较好的调节作用，有利于锁水保湿，却是相对比较公认的。
对抗皮肤衰老，这些才是有效方法
如同我们前文提及，胶原蛋白的流失，其实从青壮年就已经悄然开始，说明皮肤老化是漫长渐变的，它的时间线贯穿了我们的大半生。所以，保护皮肤、对抗衰老，也不是一朝一夕，吃点胶原蛋白就可以解决的。
拥有节制规律的生活习惯、保持良好的精神状态、坚持适度运动、注意均衡饮食、适度补充胶原蛋白、少吃甜食、避免皮肤暴露于日光过长时间、远离污染和电离辐射、避免抽烟等，均是对抗皮肤衰老的有效方法。
对抗皮肤老化，如同我们的健康维护，是要用毕生的精力去保养、去坚持的事，没有捷径。不要相信对抗衰老有什么超级食品和补充剂，别白白花了钱，还长了膘。
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