我的一个大学同学前段时间查出桥本甲状腺炎并合并甲减，一直在服优甲乐，用她的话说，我可能这辈子都离不开优甲乐了。桥本甲状腺炎这个疾病偏爱女性，实际上绝大多数的甲状腺疾病都发生在女性群体。
桥本这个名词来源于一个叫“桥本”的日本学者，1992年他首次报道了一种甲状腺肿大同时伴有甲减的疾病，所以这种病叫桥本甲状腺炎。桥本实际上是一种自身免疫性疾病，全称是慢性淋巴细胞浸润性甲状腺炎。是因为人体的免疫细胞出了问题，变得好坏不分，利用甲状腺过氧化物酶抗体（TPO-Ab）、甲状腺球蛋白抗体（TG-Ab）这两个“杀手”，去破坏正常甲状腺细胞。甲状腺细胞被破坏了，产生的甲状腺激素当然就少了。
桥本真正的发生机制还没有完全研究清楚，就像其他所有的自身免疫性疾病一样，机理不明，通常认为与遗传因素、环境因素和各种诱因有关。常见诱因包括过度劳累、长期不良情绪、感染、各种应激反应、饮食结构不合理（如高碘饮食）等等。
桥本发生时通常会经历三个时期。1.短暂的甲亢期 与甲状腺细胞被破坏，甲状腺激素跑出来太多有关，一般都是暂时性、轻度的。通常为几个月时间，很多人在不知不觉中度过了这个时期，少数人表现为心慌，怕热，食欲大增，吃的多却体重下降。2.稳定期 虽然这个阶段甲状腺细胞遭受抗体的持续破坏，但甲状腺还能勉强维持正常功能，这时候抗体TPO-Ab、TG-Ab会增高，甚至高到一两千，而促甲状腺激素（TSH）、游离三碘甲状腺原氨酸（FT3）、游离甲状腺素（FT4）是正常的。3.永久的甲减期 当残存的甲状腺细胞最终无法维持正常功能时，就会进入甲减期，这个时期可能会伴随终生。当出现怕冷、乏力、嗜睡、月经多、不孕时，需要及时到医院查甲状腺功能。
桥本并不可怕
发生桥本时甲状腺会出现弥漫性病变，脖子可能变粗，其实这个不必惊慌，弥漫性病变并不可怕，关键是看甲状腺功能。如果仅仅抗体TPO-Ab、TG-Ab增高，而T3、T4、TSH都是正常的，这时候不需特殊处理，定期复查就行。桥本不能根治，容易导致甲减，很多人思想负担很重，整日忧心忡忡，其实即使发展到最终的甲减阶段，也不必担心，对寿命没有任何影响，只需每日口服补充甲状腺素，并定期复查甲状腺B超和甲状腺功能就可以了。
桥本伴甲状腺结节的话，转变成甲状腺癌的概率要高于其他甲状腺病变，据相关文献报道桥本氏病合并甲状腺癌的发生率在0.5%～38%。不过也有研究认为由于自身免疫应答反应可抑制或杀伤癌细胞，桥本氏甲状腺炎对肿瘤细胞的生长和转移反而起到一定的抑制作用，从而使桥本合并的甲状腺癌表现出微小癌灶、侵袭性低、淋巴结转移发生率低以及预后较好等临床特征。
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