香港金像奖在中国影坛的地位非凡，多少明星因为获得这个奖项而被称作“影帝”，身价也因它而倍长。然而在曾经的香港影坛却有这样一位演员，他的哥哥是80年代的“喜剧之王”，弟弟则在是一代歌神，而他本人却在65岁突然暴毙，而死因更是成为了一个传说，他就是《僵尸道长》中的“文才”——许冠英。
许冠英，1946年出生在广东省广州市。1950年，许冠英随家人由广州移居香港，在钻石山木屋区长大，后来搬到苏屋村。1967年高中毕业后进入法国新闻社工作，1971年入邵氏兄弟有限公司演员培训班学习。1974年，他与大哥许冠文、弟弟许冠杰共同创建许氏兄弟影业公司，并推出香港70年代的武打搞笑影片《鬼马双星》。
1976年，许冠英在大哥许冠文、二哥许冠武及弟弟许冠杰共同合作，出演了“喜剧之王”许冠文的成名作《半斤八两》，片中许冠英饰演面懵心精的打工仔，并在片尾调戏了当时还未走红的赵雅芝。1977年，他又与赵雅芝、吴耀汉联袂主演喜剧动作电影《发钱寒》。1981年，许冠英在大哥许冠文的帮助下，参与出演《摩登保镖》。大哥许冠文因该片一举奠定了自己“喜剧之王”的地位，而许冠英也因此片收到了广泛关注。
许冠英真正的走红是在1985年，他与林正英、钱小豪合作《僵尸先生》，饰演九叔的徒弟、胆小好色的文才。在第五届香港电影金像奖上，许冠英也因《僵尸先生》获得最佳男配角提名，而他本人退出了这次最佳男配角的角逐，因为他觉得自己是主演。许冠英由此成为了香港影坛拒绝金像奖的“第一人”。
1987年，许冠英与张学友、胡枫、陈家齐、司马燕联袂主演恐怖喜剧影片《猛鬼差馆》，该片一度成为港片经典。1988年他再次与张学友、胡枫合作主演恐怖喜剧电影《猛鬼差馆》的续集《猛鬼学堂》。1992年，由《僵尸先生》的原班人马拍摄的电影《新僵尸先生》在香港上映，许冠英与林正英等人合作再展搞笑实力。
然而在2011年11月8日，许冠英被发现在香港九龙塘马可尼道的家中猝逝，享年65岁。 其兄许冠武前往许冠英于九龙塘家中拍门无人应，遂找锁匠破门而入，惊现胞弟倒卧屋内，故急召警方到场，可惜已返魂无术。而他的死亡的日期与林正英是同一天，于是他的死亡也变成了一个怪谈，让人争论不休。
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