很多人说这是因为老布什心慈手软，没有小布什那么狠。这种说法完全是站不住脚的。老布什当年发动了第一次海湾战争，跟他的儿子小布什发动的第二次海湾战争，区别还是很大的。第一次海湾战争主要作战目的是摧毁伊拉克的军事实力，迫使萨达姆把吞并的科威特给吐出来。可以说主要是一场复国之战。推翻萨达姆政权并不是这场战争的主要目的。
萨达姆悍然吞并科威特，可以说是做了一个大死。引起了所有中东阿拉伯国家的恐慌。此前阿拉伯国家共同团结起来，军事打击以色列。萨达姆希望伊拉克变成中东的盟主，所以跳得比较凶，而且还发动了长达八年的两伊战争，在所有战争里边，科威特作为一个小而富的国家，始终站在伊拉克这边，给伊拉克了很多经济援助。萨达姆想要的不光是牛奶，连奶牛也一块儿要牵回家。
中东国家也团结起来，一致要求美国带头出兵，并且积极地参与到美国组织的多国部队里边。因为如果不这么干的话，萨达姆下一个吞并的可能就是自己国家。所以1991年海湾战争美军在中东作战，对伊拉克发动打击，并不是什么孤军深入。伊拉克周围的邻国都会帮助美军干这件事儿。
第一次海湾战争是得到联合国安理会授权的。美国和苏联罕见地达成一致。法国，德国等主要强国也是一致决定支持美国。萨达姆世界上已经在全世界就变成了孤家寡人。被老布什召集的90万大军碾压，这是迟早的事儿。局座说的美军陷入伊拉克人民群众的汪洋大海，这是不可能实现的。
安理会对老布什授权的也只是恢复科威特的主权和领土完整，并没有授权美军带着多国部队去灭掉伊拉克。如果是灭掉伊拉克的话，很多国家不会参与的。所以多国部队尽管对巴格达进行了狂轰滥炸，但是仍然放过了萨达姆一命。在当时那种条件下灭掉伊拉克不是军事能力的问题，而是政治条件的问题。
老布什对伊拉克军队进行打击，这是收复科威特的必要条件。如果不把萨达姆打疼，萨达姆是不会主动从科威特离开的。但出兵巴格达，这个事儿性质就变了，这会导致萨达姆政权倒台，而且主要作战目的一定变成了肉体消灭萨达姆。当时时机是不成熟的，苏联还健在，可以容忍美军出兵打击伊拉克，但是不会坐看伊拉克灭国。没有消灭萨达姆，这肯定是老布什的一块心病，这个帐早晚得算，所谓子承父业，小布什成功的完成了老布什的愿望。
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