曹操能成为三国最大的势力并非没有原因，这点完全可以从魏国的军纪中看出来，而魏军的军纪很大一部分来自于曹操的以身作则。
“割发代首”的故事相信许多人都有了解，千百年来人们曹操的这个行为褒贬不一，有的人认为曹操此举实乃奸诈之举，有的人却为此拍手称赞，褒贬暂且不论，我们首先来了解一下这个故事。
在曹操的“军纪”中有这么一样吗，士兵在经过麦田时必须要下马右手扶着麦秆，以防庄稼被马匹践踏，曹操治军之严没有一个士兵敢践踏麦子的，都是一个接着一个，相互传递小心着走过麦地，若有践踏者是要掉脑袋的大罪。
此举加上曹操“奸诈”的形象不免有些“笼络人心”的嫌疑，但曹操这么做确实收到了一定的效果，老百姓看了都是感恩戴德，甚至有人望着军官的背影下跪。
曹操治兵一直是以身作则，但一次在行军途中，他坐下的马匹突然被田里飞出的一只鸟给惊到了，马一下窜进了麦田中，踏坏了一大片的庄稼，曹操见此便叫来执法人员让他定自己的罪。
执法人员自然是不肯也不敢治曹操的罪，曹操见此便拿起刀要自，这下可是惊了众人，两旁官员赶紧劝阻，曹操要是死了，他们这些做手下的还跟谁混？于是便有了曹操割发代首这件事。
事是这么个事，但曹操是如何想到“割发代首”这个方法的，在此之前又是如何下得了台的？其实曹操能够保住他这可脑袋还真得感谢一个人，此人就是他的谋臣郭嘉。
郭嘉的才智不必多说，现在有许多人认为他的才能甚至还在诸葛亮之上，但二人从未真正的斗过，再多的言语也只是猜测，不过替“曹操”解围这件事确实能看出他的才学通达古今，并且能活学活用，机敏非常。
其他大臣都说“怎么能治丞相的罪”，但却说不出为何不能治丞相的罪，唯有郭嘉一人引经据典，找到了相当可靠，能够替曹操保住脑袋的说法。
郭嘉道：“古书《春秋》有云，法不加于尊，丞相统帅大军，身兼重任，怎么能自杀？”，此言说的是有理有据，而曹操也顺势说：“既然《春秋》上有这种说法，那我姑且免除一死。”，随后便拿剑将自己的头发割了代替脑袋，还传示三军以做表率。
马受惊属于突发事件，曹操根本就不可能事先知道自己的马会受惊，所以此事必然不是他安排好的，那么国家就纯粹的属于“即兴发挥”，若是没有他，曹操还真说不定割了自己的脑袋了。
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