如今的生活水平提高，大家也有了更多的追求，很多人对自己的身体保健上很是在意，希望能让身体有更好的滋养，因此也会购买各种保健品。不过最好的营养品还要数那些天然物质，营养美味不说，也不会有什么副作用。因此，在过去多年里冬虫夏草也一直深受喜欢，不过它作为一种珍稀药材，产区在青藏地区，每年的产量不多，因此价格昂贵，很少有人买得起。不过有一种名为“虫草花”的真菌，却替代它成为理想代用品。
听了“虫草花”后，不少人以为是虫草绽放的花瓣，其实它和我们所认识的虫草是两码事，它是一种真菌物质，为了和虫草区分开来才称它为虫草花。它主要是生活在北方，市场上所见的虫草花基本是人工培育的。
作为一种食用菌，它有两种养殖方式，一种是利用虫蛹生菌喂养而成，不过难度比较大，且存活率不是太高。还有一种是用谷物、麦子进行发酵而成，成本不是太高，方法简单，繁殖速度快，存活率也非常高，因此备受市场的采纳。
虫草花的特点是无“虫体”，颜色为金黄色，棒状菌体，颜色越金黄品质越高，吃起来越是美味。一般长到5-8cm即可进行食用。目前在东北地区比较多见，当然云南也有部分地区可以养殖。一般在6-30度的地方都可以很好的生长，不过最合适的气温是18-22度，生长时也要保持湿度在60-70%，当然它还需要在酸性环境下才能很好的生长。
目前虫草花在市场上也卖出了高价，比如说唐山野生的可卖出66.33元一斤，昆明野生的为40元一斤，保定为60元一斤，佛山为68元一斤。赤峰人工养殖的为30元一斤，长沙县人工的为是28元一斤。总得来说，人工养殖的成本低，价格也要低上一半。
虫草花的营养成分比较多，其蛋白质成分高，且利于人体的吸收，其中也有18种氨基酸以及钙铁锌等17种微量元素，也有着维a、维C、维E等12种维生素，其含量相比菇类成分要更高。其中的虫草酸对身体的调节有促进作用，深受市场的认可。
作为一种珍贵的中药材，虫草花在药用上也十分出色，被认为是上好的滋补佳品，有“不老草”之称。如今人们也注重养生，因此虫草花的食用需求加大，它可以用来泡茶、炒菜、煲汤等，未来的前景很是可观。
虫草花在植物基质中就可以很好的生长，且栽培成本不是太高，价格亲民，购买力度高，这也让种植者的利润可观。
虫草花需要在无菌环境下才能更好的生长，确保培养基不会被污染，还需要有适合的温度条件，在培养基中可用上谷物、豆类、蛋奶等东西进行培养，一般在温室下长上2-3个月即可进行采收，此时可用上剪刀，将其放在干净器具中烘干，但一定别暴晒，不然它的营养价值会丧失。
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