我应该是一个错过掌机黄金时代的人,当年大火的Game Boy、PSP和3DS,于我而言都是遥远而陌生的东西,只能在一篇篇怀旧向文章里看到关于它的故事。而后来入手Switch主要是被护航大作塞尔达打动,它主机掌机二合一的形态反而不是我当时考虑的主要因素。

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Switch在一片萧条的掌机行业里算是个异类,硬是靠着一堆优质第一方内容撑起了一片天,把销量做到了亿级。在玩了四五年Switch后,我也能明显感觉到它的问题所在。Switch硬件配置相当拉胯,画面效果落后,只是超高的游戏性一定程度上掩盖了这点。然而,当在Switch上玩第三方游戏时,难免会和其他设备对比,稀烂的画质非常影响游玩的兴致。

这几年,掌机市场上逐渐出现一批名为Windows掌机的设备。这类产品本质上是一台掌上Windows PC,只是装上了手柄,通常采用AMD的APU方案,背后的厂商也是一些普通人不太熟悉的小品牌。设备体积巨大、价格高昂、易用性欠佳……这些都是我对这类产品的直观印象,也导致它们始终是小众产品。

不过就在2021年,事情出现了变化,最大PC游戏分销商Steam下场了。Steam Deck横空出世,强劲的性能、定制化的系统和白菜价格,迅速掀起了一阵波澜。很多玩家相信,Steam Deck会给市面上现有的Windows掌机们沉重一击。

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作为Steam库中躺着一批买完就没启动过的游戏的普通玩家,在看到Steam Deck产能提升、可以现货订购,终究还是没抵抗住优惠,于2022年年末下单了一台。在实际体验了一个月后,我感觉对Steam Deck已经有了一个初步的了解,分享下自己的看法了。

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(图源Steam商城截图)

性能和体验

硬件

Steam Deck采用的芯片是Valve向AMD定制的一颗APU,CPU部分是Zen2架构、4核8线程,GPU则是8组AMD RDNA2计算单元,浮点预算能力为1.6T。在正儿八经的PC产品面前,这些参数不太够看,但在需要考虑续航、体积、散热等多重因素的掌机上,这个性能还是相当不错的。

Steam Deck用了一块7吋800P LCD屏幕,但是全贴合的,显示效果自然比不了主流的智能手机屏,但吊打Switch还是没啥问题的,只是色彩上略逊于Switch OLED。

Steam Deck的性能驾驭720P分辨率下、画质开到中等的PC游戏,问题不算很大。比如有些年头的3A大作GTA5,基本可以60帧满帧运行,流畅度相当可以。只是,画面细看的话,还是能感觉到锯齿,清晰度当然是不如高性能PC的。而比较新的3A大作,像艾尔登法环、荒野大镖客2、赛博朋克2077等,基本就得降低画质、30帧运行了,属于能玩,但不能完全尽兴的水平。

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(图源游戏摄屏)

Steam Deck的重量超过了600克,比两台Switch加起来还重。不过,得益于比较出色的人体工学设计,它的重量分布比较合理,按键位置偏上,双手握持时,没有想象中那么重,但长时间悬空举起的话,还是明显感觉到手臂发酸。所以,真正舒服的玩Steam Deck的姿势,还是要给设备提供额外的支撑,比如双手握持时,同时把机子搁在桌面、膝盖等上面分散重量。

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Steam Deck的屏幕显示面积和Switch几乎一致,但机身要长很多,这导致它难以放入一般的胸包或挎包中,出街时要自在点还得准备个双肩包或大号手提包,这点挺不方便的。当然,Steam Deck随机附赠收纳包这点还是很良心的,这个包甚至在底部做了一个凹槽并放了一条弹力带来放置充电器,可以说非常贴心了。

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这些都导致Steam Deck的便携性是不能和手机相提并论的,比Switch也要差不少,它的便携表现在可以相对轻松地从一个地点移动到另一个地点,舒适的使用环境仍然是固定场所,而不能像手机一样随时随地可用。

系统

Steam Deck搭载的SteamOS系统其实就是Linux,只是默认模式下是Valve的定制UI,比较接近于PC上Steam的大屏模式,专门为掌机优化了,所以操作起来非常方便,各个版块、功能都清晰明了,使用效率很高。对于有Steam库丰富的人来说,直接登录账号下载游戏就行了。

用Linux系统真正的问题是兼容性,毕竟绝大部分PC游戏都是为Windows打造的。Valve在兼容性上的努力是一方面鼓励开发者专门为Steam Deck适配,另一方面通过兼容层等方式来“曲线救国”,让Windows游戏也能在Steam Deck上运行。同时,Valve还会人工测试游戏的兼容性,并根据实际情况做出评级。目前来说,Steam Deck上能玩的Steam游戏已经超过了7000款。

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(图源Steam Deck截图)

Steam Deck的系统能感觉到很浓郁的发烧友色彩,比如极为方便的游戏工具,玩家可以自行设置游戏帧率、屏幕刷新率、TDP功率、GPU频率等参数。这样一来,性能、流畅度、续航之间的取舍,玩家可以自己做决定,这比龙通的“性能模式”“均衡模式”更加透明和开放。这个工具还可以在屏幕上显示实时帧率、CPU/GPU占用率、功耗等监控数据。对于Steam OS更新推送,可以直接选择稳定版或是测试版。

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(图源Steam Deck截图)

SteamOS还能一键切换到桌面版,这样就能体验到货真价实的完整版Linux,连上键盘和鼠标用起来就和PC没啥区别了,打开浏览器上网,甚至下载一套Office软件办公都是可以的。

续航

既然是掌机,绕不开的一个话题就是续航,官方给出的2-8小时看起来很让人迷惑。实际上,TDP不同,最终的续航自然也会天差地别。具体的使用过程中,如果想要画质和帧率,基本15W的TDP是会拉满的,续航会极速降低到2小时上下。如果让续航更长,则可以考虑降低TDP,比如限制为9W,基本可以30帧运行。但总的来说,玩3A大作的话,要做好两小时续航的准备;想让续航延长到四五个小时,要么得是性能要求低的独立游戏,要么得大幅降低画质和帧率。

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(图源Steam游戏截图)

整体而言,续航这方面来说,Steam Deck是不如Switch OLED的,毕竟后者是ARM架构芯片,而且第一方游戏有很多优化加成。不过,我个人的感受是即便是两小时续航,对掌机还是够用的,因为无论是电脑桌前还是被窝里,这类场景下都可以比较方便地连接电源,而如果是地铁等场景下,2小时续航也绝对够了。

充电方面,Steam Deck支持45W快充,并且附赠了45W充电头,这点和苹果比简直太良心了。充电速度方面,一个半小时大概可以充电到80%左右,完全充满则还要漫长的涓流时间,要两个多小时。坦率说,这个充电速率相比手机真的不算快,但也还算满意。

问题与不足

Steam Deck有很多优点,但它肯定不是一个完美的产品,或许说这个世界上并不存在完美的设备,它自然也例外。在一个月的使用时间里,我还是可以不时发现不少体验上的问题。

网络

首先要说明的是,Steam Deck并不在中国大陆地区销售,我们入手这款掌机只能通过海淘或代购途径。理论上来说,Steam Deck并不会对大陆地区的网络做优化。而网络也成了大陆玩家愉快使用Steam Deck的一大障碍,具体到实际体验中,经常会碰到登录界面无限转圈、WiFi图标提示无网络以及Steam游戏无法正常购买等情况。

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(图源Steam界面截图)

此外,在Steam Deck的桌面模式下,我同样被网络问题困扰着。系统中内置了一个Linux软件商店,但打开发现一直在加载状态,无法正常使用。在互联网上找了一圈教程后,我发现最简单的解决办法居然是等。把Steam Deck亮屏时间拉长,接上电源,然后打开商店页面,静静等待一个小时左右,这个软件商店就能正常使用了。

这其中的具体原理,个人猜测是软件商店连接服务器的网速特别慢,首次打开的初始化过程中需要下载体积不小的数据,而一个小时后文件下载完毕、初始化完成,便能正常用了。

熟悉主机产品的玩家针对网络通常都有自己的解决方案,但Switch、PS5这类产品的网络环境还是要好很多,至少登录账号、购买游戏这些基础操作基本是可以裸连的。而Steam Deck要连网畅快,加速工具是必不可少的。不过,Steam Deck可以用国区ID登录这点还是值得肯定的,这能让我们在购买游戏上省不少钱。

折腾

SteamOS本质上是个开放系统,这句话的意思就是如果你想在它上面按照其他游戏平台,Valve并不限制。所以,我们可以在Steam Deck上安装一个名为“Heroic Games Launcher”的软件,就能下载安装Epic上的游戏了。但问题在于,SteamOS是Linux系统,而大部分PC游戏都是为Windows开发的。Valve的解决方案是通过兼容层软件,让Steam Deck也能运行Windows游戏。

如果是Steam官方游戏,我们还能通过兼容性评级来判断能不能玩,像来自于Epic等其他平台的游戏,则需要自己去尝试第三方兼容层。有时候,一个游戏需要更换尝试更换几个版本的兼容层文件。前阵子Epic“喜加一”的《死亡搁浅》《暗影火炬城》在安装游玩的过程中,都碰到了一些诸如运行库文件缺失的问题。

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简单来说,Steam Deck在PC游戏的兼容性方面,仍有较大的进步空间。至少目前来说,在Steam Deck上玩正版游戏,有时候还有一种十几年前折腾盗版游戏的体验,因为你的每一个操作会造成的后果是未知的,网络上找来的教程也不一定是奏效的。

失灵

早年间数码圈里流传着一个段子——安卓用户有三宝:刷机重启拔电池,Steam Deck也有类似的问题。这款游戏机使用过程中时不时会出现部分硬件失灵的情况,比如触控板突然没有振动反馈了、按压也不会有任何反馈。这类问题一般来说重启就能搞定,其他一些比较奇葩的问题重置或重刷系统也能解决。

还有一次,Steam Deck没电关机后,重新充电开机,结果屏幕触控功能失灵了。客服给出的解决方案也很另类:将Steam Deck关机后,按住音量键 电源键进入一个类似于BIOS的界面,进入电池安全模式,然后重新开机进入。很显然,这款游戏掌机,软硬件的磨合上,还有很多可以改进的地方。

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要换硬盘和系统吗?

Steam Deck有三个容量版本,分别为64GB、256GB和512GB,对应的定价为399美元(约合人民币2735元)、529美元(约合人民币3627元)和649美元(约合人民币4450元)。看各个版本之间的价差,这套定价体系看起来很像在致敬苹果。

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(图源Steam商城)

但实际上,2000多的起售价对一台PC掌机来说已经非常良心了,Steam Deck的64GB版大概率是在赔本卖的。接受IGN采访时,GB胖就直呼这个价格非常让人痛苦。而512GB版的价格一看就是有利润的,比64GB足足贵了1700多元。

而Steam Deck的硬件保持了高开放性,硬件是可以更换的。也就是说,你可以买个64GB版的Steam Deck,然后换一个1TB甚至2TB的固态硬盘上去,然后刷入系统就搞定了。整个过程相当容易,因为Valve并没有像苹果一样把SSD焊死。

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(图源iFixit)

现在一块512GB 2230接口的SSD价格不过200多,1TB版也只要三四百,不管怎么样都比直接买512GB版的Steam Deck划算很多。不过,这里还是有一些地方要注意。

首先,Steam Deck拆机换硬盘操作不复杂,但要注意不要碰到散热装置,现在已经有不少人换硬盘导致充电IC芯片被烧。其次,这台掌机的硬盘接口M.2 2230,和大部分笔记本、PC上常用的硬盘尺寸是不一样的。普通消费者能买到的M.2 2230硬盘要么来自拆机,要么来自OEM产品,质量和售后存在一定隐患。

另外,作为PC掌机,Steam Deck是可以安装Windows系统的,Value也在网站上提供了Windows驱动。安装Windows的好处很明显,一方面可以大幅解决很多游戏的兼容性问题,另一方面则可以更畅快地玩Steam平台之外的游戏,比如微软的XGP。同时,Steam Deck的PC属性可以进一步发挥,连上鼠标键盘能干的事情比Linux下更多了。

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(图源Steam网站)

不过,装Windows还是有一些代价的。目前Steam官方尚未提供安装SteamOS和Windows双系统的方案,直接安装Windows系统会抹掉原有的SteamOS系统。这意味着Valve给Steam Deck做的一系列优化体验都享受不到了,而这很大程度上是Steam Deck相对其他Windows掌机的核心优势。装上Windows系统的Steam Deck,本质上不过是一台接入了游戏手柄的小号Windows电脑,而非专门围绕游戏场景打造的软硬件完全体。

当然,还是有间接实现双系统效果的办法的,比如可以用WinToGO功能把Windows系统安装在TF卡或外接存储设备中,开机时进入BIOS界面选择要启动的系统即可。我入手的Steam Deck是64GB版,这个容量自然是装不了几个游戏的,所以插入了一张512GB容量的TF卡。

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(图源Steam Deck截图)

从实际体验来看,游戏安装在TF卡或SSD中,游戏的流畅度不会有特别大的差异。至少我现在玩100多G的GTA5,运行流畅度和场景切换加载速度都是没问题的。至于Windows系统,暂时还没有安装的必要,因为我已经有可以正儿八经干活的笔记本和台式机,在Steam Deck的7吋屏幕上用电脑功能会非常局促,体验不会有多好。

能取代Switch吗?

Switch无疑是当前最火热的游戏机,发布快六年的它,已经卖出上亿部。正因为这样,Steam Deck一发布,就被很多人拿来和Switch对比,它比Switch OLED只贵50美元,这更加剧了大家对它们竞争关系的想象。但在这么多天的游玩中,我个人认为它们是迥然不同的两款产品,各自代表着游戏掌机中的两大流派,它们之间不会有激烈的竞争,反而更多是相互补充的关系,谁也无法取代谁。

Switch作为游戏机来说,它构建起了自家的独特封闭生态体系,并且形成了良性循环。任天堂的第一方游戏能力太过强大,能够独自扛起Switch的销量。入手Switch的大部分玩家都是冲着任天堂的第一方游戏阵容去的,回望过去几年,任天堂打造出了多款现象级的游戏作品,比如塞尔达:旷野之息、动森、健身环大冒险、喷射2、马里奥奥德赛等等。这些游戏当然都是任天堂独占,某种程度上说,Switch就是任天堂游戏启动器,是想玩任天堂的游戏的必备工具。

因此,尽管Switch的硬件被吐槽了几年,尤其是羸弱的机能。但任天堂和微软索尼的主机之争不在一个赛道里,Switch仍然可以卖得风生水起。

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而Steam Deck则完全是另一种产品思路打造出来的产品,Valve虽然也是个游戏商,但主营业务是游戏分发,Steam上的绝大部分游戏都来自第三方游戏商的贡献。Steam Deck从硬件到系统软件,都非常有极客范,给了玩家充分的选择权。举个可能没那么恰当的例子,Switch像是游戏掌机中的iPhone,Steam Deck则是安卓机。

Steam Deck是一台PC掌机,可以无缝继承玩家的电脑游戏内容。只是,过去受限于产品形态,PC游戏总是有一种被摁在电脑桌前正襟危坐玩游戏的束缚感。游戏笔记本提升了便携性,但还是无法展现像掌机那样随时拿起来玩的自在感。

Steam Deck拿到手后,我用它玩了几十个小时的GTA5。而这款游戏此前已经在Steam库中静静躺了三四年,过去我无数次将它下载到电脑中,但始终没有一次完成过第一个主线任务,结局都是某次清理电脑硬盘时默默卸载。电脑上玩游戏总是多了些郑重其事的感觉,一般要经历开机、打开Steam、启动游戏、关闭游戏、关闭Steam、关机的步骤。在智能手机渗透进生活中的每一个角落时,打开电脑变成了一个越来越低频的操作。

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(图源Steam截图)

Steam Deck大大简化了这些步骤,直接打开游戏游玩,不想玩时直接按下电源键就会低功耗待机,想玩时点亮屏幕回到刚才的游戏画面继续就行。这种感觉,就像是碎片化的游戏时间被拼起来了,碎片化的缝隙被缝合上了。这方面,Steam Deck和Switch的游戏体验是类似的。

Switch的优势固然很强大,但缺点也非常明显。Switch性能太过于拉胯,很多第三方游戏的画面表现都惨不忍睹,所以用它第三游戏的体验会远逊于Steam Deck,但价格却高居不下。得益于Steam的日常大促和国区低价区的优势,再加上Epic这类日常喜加一的平台,Steam Deck上的游戏投入成本会比Switch低很多。我多年前曾在Switch上买了一款单机版的《饥荒》,走的是低价区 促销,大概是50元人民币;它的Steam促销价是6元,并且有完备的MOD支持,游戏体验完胜Switch版。

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(图源Steam截图)

所以,理想的状态应该是一台Switch 一台Steam Deck,前者用来玩任天堂第一方大作,后者用来玩第三方大作或独立游戏。

Steam Deck要革Windows掌机的命?

Windows掌机一直以来都是一个相对小众的产品类型,使用Windows系统看起来就有些投机取巧,但的确实现了很多玩家把PC游戏捧在手上玩的愿望。只是,相当长一段时间里,Windows掌机都存在着价格贵、配置低、产能低、品控差等一系列问题。这也不难理解,因为这块市场的体量很小,无法支撑起成熟的供应链和产品线,入场的也大部分是名不见经传的品牌。

但拥有Steam平台的Valve显然不是一个量级的玩家,它的资金、技术实力力压一众掌机品牌,对供应链也有着相当的议价权。早在2020年10月,Steam Deck的销量就突破了100万台,对掌机来说这是一个相当亮眼的成绩。Value的实力让它可以找AMD定制芯片、咬咬牙把价格定在2000元档,因为即便硬件亏损,后期也可以通过游戏内容赚回来。而其他Windows掌机品牌显然无法这样,它们几乎只有硬件盈利这一条道路,而且体量也难以将成本摊薄。

Steam Deck不是一款完美的产品,但是一款有很多优点的掌机。它在按键、定制系统、游戏内容等方面下了很多功夫,力求给用户带来更好的游戏体验。更重要的是,不到3000元的价格,对玩家有着极强的吸引力。这样一款掌机,能让玩家在比传统PC更宽泛的场景里畅玩大量PC游戏,就已经满足了玩家最核心的需求。

Steam Deck搅动了Windows掌机市场,让很多高价掌机相形见绌。但要说Valve想在PC掌机行业一家独大,却也并不准确。Steam Deck更像是Valve以Steam生态打造出的一款标杆产品,来激活整个掌机市场。SteamOS本质上是个开放系统,现在已经有第三方开发者把它移植到其他掌机上,而GPD最新推出的掌机更是把支持SteamOS作为了产品卖点。

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(图源京东商品页面截图)

以Valve的立场来说,提高Steam平台的渗透率、从Steam生态中获取更多的收入,才是它做掌机的主要目的。Steam Deck的出现,一方面给其他掌机品牌提供了样板,有了抄作业的对象;另一方面也震慑了价高质低掌机,用洗牌的方式来提升整个行业的水平。Steam Deck的出现,会激活PC掌机市场,让这个行业得到更大的发展。这样来看,Steam Deck所展现出来的创造性,远大于所谓的摧毁性。

写在最后

不夸张地说,Steam Deck应该是最近几年最能给我带来惊喜感的电子设备。过去十余年的时间里,我入手过各式各样的智能设备,包括手机、电脑、游戏主机、平板、电视盒子等等。但很多时候,它们已经无法给我带来新鲜感,开箱时的欣喜往往只能持续几天甚至几个小时。

这或许是因为现在的智能产品都太成熟了,成熟到一切进步都是循序渐进、按部就班地沿着一个可以预见的方向前进。惊喜感的消失,导致我们不再愿意熬夜看发布会、不再会抢着买首发。

Steam Deck能带来诸多的惊喜感,也许是因为PC掌机还是一个不那么成熟的市场,产品体验上还有大量的进步空间。所以,当Steam Deck这样一款王炸型产品出现时,能让人找回那种多年前的兴奋的感觉。而且,随着时间的推移,我不会再奢望完美的产品,能接受有妥协和缺点的好产品。很显然,Steam Deck就是有缺点、有妥协,但整体更有亮点的好产品,希望未来还能看到更多这种产品吧。

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