由于 COVID-19 的全球传播，原定于 2020 年 8 月 10 日至 28 日在科特迪瓦阿比让举行的第 27 届万国邮政联盟代表大会。会议延迟于 2021 年 8 月 9 日至 27 日在科特迪瓦阿比让举行。这一改变本来平淡无奇，但却意外创造了一套错票。
象牙海岸在2018年就早早发行了一套2 1的大会纪念邮票，原本这种邮票远没花鸟鱼虫这种专题邮票容易引起注意，但如今却成了邮票界炙手可热的香饽饽。
不过，这只是开篇的小花絮，今天，我们就凑凑热闹，一起来了解一下万国邮政联盟 (UPU)。
万国邮政联盟也称万国邮联 (UPU)，成立于 1874 年，总部位于瑞士首都伯尔尼，是全球第二古老的国际组织。每年的10 月 9 日，全世界都在庆祝这个重要的日子——世界邮政日。
1974年中国发行的万国邮联成立100周年纪念邮票
万国邮联为全球的邮政组织发挥了咨询、调解和联络作用，并在需要时提供技术援助。 它制定了国际邮件交换规则，并提出建议以刺激邮件、包裹和金融服务量的增长，并提高客户的服务质量。目前万国邮联拥有 192 个成员国，是邮政行业参与者合作的主要阵营。 它有助于确保一个真正通用的最新产品和服务网络。之前美国闹着要退出联盟，其结果就会导致全球邮政系统的混乱。
在埃及发现的第一个已知的邮政文件可以追溯到公元前 255 年。但即使在此之前，几乎每个大陆都存在邮政服务，以信使的形式为国王和皇帝服务。随着时间的推移，宗教团体和大学增加了自己的信息传递系统来交换新闻和信息。沿信使路线设置中继站，以加快远距离递送。最终，个人被允许使用信使相互交流。
捷克斯洛伐克1974年发行的UPU百年纪念邮票，显示邮政系统的演变
在 17 和 18 世纪，国家之间的邮件交换主要受双边邮政协议的约束。但到了 19 世纪，双边协议网络变得如此复杂，以至于开始阻碍快速发展的贸易和商业部门。国际邮政服务需要秩序和简化。
这一过程始于国家邮政改革。
英国 1840 年的邮政改革具有较低的邮资、基于重量的费率以及通过粘贴邮票预付的费用等特点，当时罗兰希尔爵士引入了一种必须预付信件邮资的制度。此外，国内服务中所有具有一定重量的信件都收取统一费率，而不管旅行的距离如何。罗兰希尔爵士也因推出世界上第一枚黑便士邮票而受到赞誉。
邮票的出现产生了多米诺骨牌效应，世界发达国家纷纷效仿，到1850年代，国内邮政服务现代化发展势头强劲。不久，有人呼吁对国际安排进行相应的改革，使邮件能够自由跨境流动，而不会产生过多的额外费用。然而，由于使用了这么多不同的货币，以及管理邮件的这么多不同的方法，统一不是一个容易的举措。
最早解决这个问题的人之一是德国经济学家约翰·冯·赫尔费尔特 (Johann von Herrfeldt)，他于 1841-42 年出版了一系列小册子，主张在欧洲主要城市和州之间建立直邮路线，实行统一关税。重要的是，他还建议需要一个国际组织来监督此类服务，并将其称为“万国邮政联盟”。
他的提议并没有立刻被采纳，但 1847 年，奥地利和普鲁士在德累斯顿召开了一次邮政管理会议，试图在中欧德语区的大小国家之间建立共同的做法和统一的费率。奥德邮政联盟于 1850 年 7 月成立，巴伐利亚、萨克森、梅克伦堡-什未林、梅克伦堡-施特雷利茨和石勒苏益格-荷尔斯泰因也签约成为创始成员。在接下来的两年中，所有其他德国州以及私人 Thurn & Taxis 邮政服务都加入了。
1858年巴克堡到阿尔菲尔德实寄封，Thurn & Taxis 邮政服务
英国这边首先成立了国际和殖民地邮政协会，以争取一个更广泛的邮政联盟。其追随者之一是 1852 年起担任西班牙驻伦敦名誉总领事的曼努埃尔·德·伊萨西 (Manuel de Ysasi)。伊萨西访问了奥地利、比利时、法国、荷兰、教皇国、俄罗斯、撒丁岛、西班牙和托斯卡纳，以听取他们的意见，但他的突然去世使努力付之东流。个别国家之间继续签署双边邮政条约，自行处理邮件交换，但没有协调关税。在没有正式交易的情况下，邮件通常必须通过中间国家发送，这只会增加发送信件的成本和计算邮资的复杂性。
美国方面，邮政局长蒙哥马利·布莱尔（Montgomery Blair）对与其他国家（尤其是欧洲）沟通的困难感到沮丧之后，决定由美国带头干起来。现在看当年老美还是干了点实事啊，怎么现在反而带头开倒车呢？
1963年美国发行蒙哥马利·布莱尔邮票纪念1863年巴黎邮政大会100周年
1862 年 8 月，布莱尔写信给美国国务卿威廉·苏厄德，提到费率不统一带来的种种问题，其中“同一地点之间的费率差异很大，在某些情况下，根据过境路线的不同，多达六种不同的费率。由于目前安排的复杂性，错误不断重复出现，并导致邮件的严重延误和昂贵的费用。”
他最后建议（即使在内战期间）美国应该召开国际会议，以建立共同收费标准。苏厄德对此表示支持，其他许多国家也积极响应，法国主动提出主办会谈。
1863年 5 月 11 日，巴黎邮政会议召开。参加会议的16 个实体是一个多元化的团体，包括奥地利、比利时、哥斯达黎加、丹麦、厄瓜多尔、法国、英国、德国北部的汉萨城市、夏威夷、意大利、荷兰、葡萄牙、普鲁士、西班牙、瑞士和美国。但他们决定的范围是有限的，他们无法达成一项国际邮政协议。尽管如此，他们还是审议了包含 36 个关键问题的议程，其中大部分涉及权重的统一、费率的统一和行政程序的简化。最终达成了31条合作总原则，但没有制定硬性规定。
两年后，国际电报联盟也在巴黎成立，旨在达成国际间电讯的联合统一，所以邮政统一势在必行。如何统一的任务交给了北德联邦的高级邮政官员海因里希·冯·斯蒂芬(Heinrich von Stephan)。
当时在普鲁士，邮政服务也是一片混乱，有 17 个独立的德国州，所有州都有不同的协议和费用，海因里希·冯·斯蒂芬一开始的工作是负责将历史悠久的电信和税务服务联邦化。在这个工作中，他很明白标准化的优势，他的影响力随着他的工作而增长。到 1870 年，他成为北德意志邦联的邮政局长，不久他将成为新德意志帝国的邮政局长。
如果不是在 1870-71 年普法战争捣乱，他差点说服主要国家联合起来制定邮政条约。而战争之后很难说服这些国家坐在同一张桌子旁，于是，一个重要的中立国家的加入最终成为了统一的关键。
在海因里希·冯·斯蒂芬的建议下，瑞士政府于 1874 年 9 月 15 日在伯尔尼召开了一次国际邮政大会。主要来自欧洲的22 个国家代表出席了会议，东道国邮电部长欧仁·博雷尔 (Eugène Borel) 主持。经过三周的讨论，他们起草了一项条约，建立了一个邮政总联盟，并为所有成员国制定了基本邮资费率体系。
他们还同意每隔三年召开一次会议（实际通常为四到七年），进一步讨论共同关心的问题，同时鼓励新成员加入。
10月9日，奥匈帝国、比利时、丹麦、埃及、法国、德国、英国、希腊、意大利、卢森堡、荷兰、奥斯曼帝国（土耳其）、葡萄牙、罗马尼亚、俄罗斯、塞尔维亚、西班牙、瑞典-挪威、瑞士和美国纷纷签署协议加入联盟——建立邮政总联盟的伯尔尼条约终于被签署了。
就在各国签字的墨水就要干了的时候，政治上的窘境就出现了——英属印度申请加入，很快也有人代表其他英国、法国、荷兰和西班牙殖民地寻求加入。给予殖民地与主权国家同等的地位这在当时的政治条件下是有些不太容易的，势必要触动殖民者之间的矛盾和权益，因此在 1876 年仓促召开的会议达成了妥协：印度因为是第一个申请的，所以破格获准进入，但对其余殖民地的决定推迟到下一届会议再决定。
在接下来的三年里，该联盟的成员增长得非常快，以至于 1878 年它的名字更名为万国邮政联盟。1874 年的伯尔尼条约成功地将令人困惑的国际邮政服务和法规统一为一个单一的邮政领域，以便相互交换信件。阻碍国际邮件自由流动和增长的壁垒终于被打破了。
第二届代表大会于 1878 年在巴黎举行的 Exposition Universelle（世界博览会）期间召开，这解释了为什么当时使用了“Exposition Universelle Post & Télégraphe”标记。这一次有 31 个国家出席，其中一些国家现在也代表他们的殖民地，不过为了一碗水端平，他们都没有单独的投票权。
该组织宣布提前更名，通用邮政联盟被万国邮政联盟取代。它的第一任主任被任命为博雷尔，并 成立了一个国际部（或“中央办公室”），由所有成员国资助并由瑞士邮政当局监督。直到今天，它仍然在伯尔尼运作。
巴黎的主要任务之一是将伯尔尼建立的统一信件费率变为现实，确定跨越国家的过境费。涉及到这么多不同的货币，这绝非易事。解决方案是将法国货币 25c 每 15g 重量的基本费率，然后将相同的公式应用于其他类别的邮件，明信片的价格为 10c，印刷品的价格为 5c 每 15 克。每个成员国在允许的偏差范围内设置其本国货币的等值。
大会继续审议邮票提案，包括同一费用的邮票颜色是否需要一致性，这将有助于标准化过程：例如基本信件费率的邮票可以是蓝色，明信片费率的邮票可以是红色，印刷品费率的邮票可以是绿色。这被认为有一些优点，并很快被一些成员采用，但因为不是强制性条款，它直到 1897 年才最终被确定下来。不过现在看，这项措施只能是基于费率不变的前提下才算有效，否则一点意义没用。
还要一项重要的措施是，每个邮政当局应将其发行的每一种新邮票或邮政信件的样本发送给该局样本，分发给所有其他成员，以帮助识别真邮票并帮助区分伪造品.为了防止误用，这些将被加印“样票”或打孔。而如今，样票也成为一个收藏领域，这些票被集邮爱好者当作宝贝收藏，造假事件也是层出不穷。
1937年马拉亚欠资样票
1880 年在巴黎举行的一次会议上，来自 23 个国家的代表制定了国际包裹邮寄的新规定，包括费率、规定和过境费，以及物品的最大尺寸和包装方法。这次会议是 1885 年在里斯本举行的第三次代表大会的预热，里斯本会议引入了特殊递送服务和回邮明信片。此时，已有 54 个国家成为万国邮联的成员。葡萄牙代表要求与国际电报联盟合并，但这个提议没有得到足够的支持。
到 1891 年在维也纳召开的第四届大会时，万国邮联已经成为一支有效的力量 16 年，在此期间，它解决了国际邮政服务的许多不足之处。为认识到其重要性，奥地利推出了一种特殊的“Weltpost Congress Wien”手戳，对于挂号邮件，还有一个特殊的大会标签。
1891年带有大会特别戳记和挂号签的邮件
这次会议的议题是一般业务包括推出货到付款服务，强制要求成员国发行回付卡，以及讨论是否需要制定涵盖邮轮的（包船）邮件标准规则。该局还负责编制一份世界上所有已知邮局的清单，这是一项非常繁重的工作！
第 5 届大会是欧洲以外的第一次大会，于 1897 年在华盛顿召开。它几乎没有引入新服务的方式，但细化了一些关于过境费的讨论，以及如何使国际通信更便宜。与奥地利一样，美国为这一场合使用了特殊邮戳，但更受欢迎的活动纪念品是美国邮政局长詹姆斯·加里 (James A Gary) 以 125 套限量版的形式送给所有代表的特殊礼物。
这份带有“Universal Postal Congress”字样的美国邮政礼品。其中包括 14 张普通邮票、1 张特别邮递邮票、7 张邮资封片、12 张报纸邮票和 59 件邮政文具，全部装在一个黑色展示箱内。这些已成为非常理想的收藏品。
1897 年华盛顿会议代表们收到美国样票。
1897 年华盛顿会议代表们收到的邮资卡片
1900 年 7 月在伯尔尼召开了一次简短的特别代表大会，以庆祝万国邮联的银禧年（这里说明的是，成立时间是从伯尔尼条约生效之日算起，即 1875 年，而不是 1874 年第一次代表大会的日期）。
德国代表建议在伯尔尼竖立一座万国邮联纪念碑，并为此拨出了 20 万瑞士法郎。几位著名的雕塑家收到了邀请，以提交设计方案。尽管纪念邮票在当时仍然是一个罕见的概念，但瑞士发行了一套三枚，采用万国邮联的绿色、红色和蓝色凹版印刷， 内容是Eugène Grasset 的新艺术风格设计，由 Frédéric Florian 雕刻，邮票描绘了一个带翅膀的信使、一根电线杆和一个地球仪。该设计还用于邮资明信片。
1906 年在罗马召开的第 6 次代表大会同意了战俘免邮的原则，这是及时的，因为这将是第一次世界大战爆发前的最后一次此类会议。国际回信券服务于1906年万国邮联罗马会议上被正式提出。理论上，国际回信券可在任何一个万国邮联成员国兑换为等价于国际优先函件的最低邮资，这一举措为异国回信提供便利，相当于发信人提供回邮资费，回信人凭券换取邮资，这样即使不了解资费也没有关系，也不再会被变化的汇率困扰。
70年代的英国使用的回信券
第 7 次代表大会原本是在马德里于 1913 年举行，但推迟了一年，不幸的结果是随后因战乱而进一步推迟。在此期间，一项重大事件就是 1909 年伯尔尼万国邮联纪念碑的揭幕。
1909 年为庆祝万国邮联纪念碑揭幕而制作的纪念明信片，展示了雕塑的细节，代表伯尔尼市的斜倚女性形象。
这座雕塑由法国艺术家勒内·德·圣马尔索 (René de Saint-Marceaux) 设计，宽阔花岗岩底座上的青铜雕塑描绘了代表五大洲的五位信使，在全球范围内传递信件，上方是代表伯尔尼市的女性形象。 整个雕塑高 10m，它后来被用作其官方标志。
马德里大会终于在 1920 年召开，由于战乱，当时国际邮政服务和过境自由受到了巨大破坏。两次世界大战期间，势头缓慢恢复，1924 年斯德哥尔摩、1929 年伦敦、1934 年开罗和 1939 年布宜诺斯艾利斯（以及 1933 年在渥太华召开的会议）进一步批准了邮资戳邮件、开窗信封和邮资已付的邮资，以及航空邮件的协议。
所有这些活动都发行了纪念邮票，大家这时候已经发现了这是个赚钱途径，所以数量惊人。西班牙 1920 年的 13 枚一套和瑞典 1924 年的 15 枚一套，这迫使英国在 1929 年也效仿，虽然一套的数量有所收敛，但其中描绘圣乔治和龙的高值票却高达1英镑。
在因二战中断八年之后，巴黎于 1947 年再次主办了大会。这是第 12 届，此后继续举办更多大会，通常为五年间隔。同样在 1947 年，万国邮联成为新成立的联合国的一个专门机构，确认了它在国际合作中的关键作用。
许多成员国于 1949 年发行纪念邮票以庆祝伯尔尼代表大会成立 75 周年，这些邮票本身就构成了一个巨大的收藏体系。英国更是首当其冲，发行了一套四枚，而大英帝国联合发行的总数则数以百计，upu被生生变成赚钱机器。
下面展示的是上世纪49-50年间部分国家发行的UPU题材邮票，已成泛滥之势，不过要说精于此道的，还是英国啊，一个模板走天下，真是666。
另一个重要收藏品于 1957 年产生，当时万国邮联有幸发行自己的邮票，但仅可用于从其伯尔尼总部发出的邮件。这些票由瑞士制作，与联合国等其他国际组织的邮票一起编入瑞士邮票。它们最显眼地刻有“Helvetia”，“Union Postale Universelle”，在许多情况下还盖有法语“Timbre de service”（官方邮票）。
1957UPU官方首日封
第一个系列有两种设计，展示了万国邮联纪念碑和安装在万国邮联总部侧面的飞马雕像。它最终完整版本扩展到八个面值，范围从 5c 到 2f。第二个系列于 1976 年发布，最初有四个不同设计的价值，分别涵盖信件、包裹、金融服务和技术合作，后来又增加了两个。
从 1995 年到 2008 年有七期会议，但在大多数情况下，可能是外界意见较多，大家都有所收敛，每期会议通常只有一张邮票。
1963 年 5 月，为纪念第一届巴黎邮政会议一百周年，参加会议的所有国家的代表都被邀请参加在同一城市举行的庆祝会议。其中许多人发行了纪念邮票以纪念这一时刻，英国相当不情愿地加入了单一的 6d 设计。
1969 年，东京大会宣布 10 月 9 日（万国邮联于 1874 年正式成立的那一天）为世界邮政日。而在一些国家，每年都会通过发行邮票或展览来积极庆祝这一节日。
1970 年，万国邮联的现有办公场所已无法满足其实际规模，于是搬迁到新总部，同样位于伯尔尼，另外还有一个展览厅、一个集邮博物馆和一个图书馆。许多国家发行了纪念邮票，标志着这一新篇章。
1974 年，为庆祝该组织成立一百周年，来自世界各地的其他纪念活动也适时举行，不乏专靠邮票吃饭的国家不失时机地大肆发行。我国也发行了一套纪念邮票，在那个特殊时期对于我们来说也是非常难得的（见开篇图片）。
万国邮联现在拥有 192 个成员，并自称是世界上历史第二悠久的国际组织（第一个是谁呢？大家猜猜看），继续作为全球邮政决策者运作，维持阿富汗和津巴布韦等不同行政部门之间的联系，并努力缓解邮件流动跨越国际边界。
1974年洪都拉斯发行的UPU成员国邮票，包括不同刷色版
近年来最有争议的争论点是如何设置“终端费”，即发送更多邮件的国家（通常是最发达国家）补偿接收更多邮件并必须承担费用的财务平衡安排，这在通常欠发达国家地区是非常重要的。在 2019 年达成妥协协议之前，美国威胁要在 2018 年退出万国邮联，据说是认为该体系中存在不公正现象。
原定2020年的邮政大会因疫情取消，不过很多国家已经按计划发行了纪念邮票，这倒变形成了“错票”，延期到今年的会议目前还没有取消的消息，应该会正常举行，如果又出现状况，估计会出现很多有趣的“错票”。
如今，UPU不仅是邮政体系中的领头羊，更是成为重要的集邮主题。随着信件数量下降但包裹数量日益增加的互联数字时代，万国邮联的作用在今天可以说和以往一样重要。它的标志于 2007 年修改，现在在纪念碑主题的两侧加入了桂冠，旨在人们保持良好的沟通有助于世界和平。
附录1：各届万国邮联大会列表及部分主办国发行的邮票
第 1 届代表大会：1874 年,瑞士,伯尔尼
第 2 届代表大会：1878 年,法国,巴黎
第 3 届代表大会：1885 年,葡萄牙,里斯本
第 4 届代表大会：1891 年,奥地利,维也纳
第 5 届代表大会：1897 年,美国,华盛顿特区
第 6 届代表大会：1906 年,意大利,罗马
第 7 届代表大会：1920 年,西班牙,马德里
第 8 届代表大会：1924 年,瑞典,斯德哥尔摩
第 9 届代表大会：1929 年,英国,伦敦
第 10 届代表大会：1934 年,埃及,开罗
第 11 届代表大会：1939 年,阿根廷,布宜诺斯艾利斯
第 12 届代表大会：1947 年,法国,巴黎
第 13 届代表大会：1952 年,比利时,布鲁塞尔
第 14 届代表大会：1957 年,加拿大,渥太华
第 15 届代表大会：1964 年,奥地利,维也纳
第 16 届代表大会：1969 年,日本,东京
第 17 届代表大会：1974 年,瑞士,洛桑
第 18 届代表大会：1979 年,巴西,里约热内卢
第 19 届代表大会：1984 年,西德,汉堡
第 20 届代表大会：1989 年,美国,华盛顿特区
第 21 届代表大会：1994 年,韩国,首尔
第 22 届代表大会：1999 年,中国,北京
第 23 届代表大会：2004 年,罗马尼亚,布加勒斯特，
第 24 届代表大会：2008 年,瑞士,日内瓦
第 25 届代表大会：2012 年,卡塔尔,多哈
第 26 届代表大会：2016 年土耳其,伊斯坦布尔
第 27 届代表大会：原定于 2020 年 8 月 10 日至 28 日在科特迪瓦阿比让举行。由于 COVID-19 的全球传播，万国邮联的 Exceptional CA 已同意推迟该活动。现将于 2021 年 8 月 9 日至 27 日在科特迪瓦阿比让举行。
附录2：万国邮联发展重要节点：
附录3：UPU成员国及贡献分值：
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