当时皇帝的主要人选有两个，一个就是风头一时无两的刘縯。另一个，是陈牧平林兵中的一个将军，更始将军刘玄。
这个刘玄倒也不是外人，他是刘縯刘秀大约五服的兄弟，也就是说他们的曾祖父是亲兄弟。他家因为和当地官府有过节，因此他早早加入了陈牧的平林兵。
这个人资质平平，也不太说话，但他好歹是宗室，陈牧也就当花瓶封他当了个将军。但这个人的优势在于一是参加平林兵较早，在绿林资格上比刘縯老。再则这个人比较懦弱听话，脾气也好，相比于精明严厉的刘縯，他比较好糊弄，这一点就比较对张卬、成丹、朱鲔这几个货的胃口。
“一样是认爹，干吗不认个脾气好点的爹呢？”在立皇帝这个问题上，这几个货是这样认为的。
但更为深层的原因是此时的刘縯太过拉风了，势力增长过快，以致于引起了绿林诸将的嫉妒，“不是我们绿林军来南阳，你也不过是当地一个小混混，借着我们你发展这么快，这么拉风，我们绿林军的面子往哪搁？再立你当皇帝，事事听你的，我们不用混了！”
但老好人王常还是坚持自己的意见，通过和刘縯刘秀兄弟的共事，他觉的这兄弟俩能力出众，识见过人，英明果敢、足智多谋，再加上宗室的身份，必能带领绿林军成就大业。这也是南阳当地士绅豪杰的意见。
问到刘縯的意见时，这位大哥再怎么混社会也是读书人出身，也不好赤裸裸的直接哭着喊着要自己当皇帝，但立刘玄当皇帝，自己又咽不下这口气，你看那货那个熊样！他怎么能当皇帝？
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