上埃及和下埃及的政治统一大约发生在公元前3150年，比历史学家开始记录的年代还要早几千年。即使对希腊人和罗马人这样的文明来说，埃及也是一个更加古老的文明，他们在时间维度上与埃及的远古时期相距甚远，就像我们今天与他们相距甚远一样。
谁是第一个统一上、下埃及的法老？根据生活在公元前四世纪末（托勒密时期）的埃及历史学家马内托的说法，将上、下埃及合并在一个君主制下的统一埃及国家的创始人是美尼斯。但这位统治者的确切身份仍然是个谜。
纳尔默或阿哈是第一任法老吗？
在考古记录中几乎没有提到美尼斯。相反，考古学家不确定 "美尼斯 "是否应该被认定为第一王朝的第一和第二任国王纳默尔或阿哈。这两位统治者在不同的时间和不同的来源都被认为是统一埃及的功臣。
这两种可能性都有考古学证据。在耶拉孔波利斯发掘的纳尔默泥板显示，国王纳尔默一面戴着上埃及的王冠（圆锥形的白色王冠），另一面戴着下埃及的王冠（红色的碗状王冠）。同时，在纳卡达出土的一块象牙牌上同时印有 "Aha "和 "Men"（美尼斯）的名字。
在乌姆·卡伯古墓群发现的一个印章印记将第一王朝的前六位统治者列为Narmer、Aha、Djer、Djet、Den和Merneith女王，这表明纳尔默和阿哈可能是一对父子。美尼斯从未在这样的早期记录中出现过。
坚忍不拔的人
到公元前500年，美尼斯被提及直接从荷鲁斯神那里得到了埃及的王位。因此，他开始扮演完整的古埃及创始者的角色，就像Remus和Romulus对古罗马人的作用一样。
考古学家们一致认为，上埃及和下埃及的统一很可能发生在几个第一王朝国王的统治时期，而美尼斯的传说也许是在更晚的时候创造的，以代表这些人。“美尼斯”这个名字的意思是 "坚持不懈的人"，它可能是指所有使统一成为现实的第一王朝国王。
其他来源
公元前五世纪的希腊历史学家希罗多德将统一后的埃及的第一位国王称为敏，并声称他负责疏通孟菲斯平原并在那里建立了埃及首都。这很容易让人把敏和美尼斯看作是同一个人物。
此外，美尼斯被认为是最早将神的崇拜和祭祀的做法引入埃及的，这是埃及文明的两个标志。罗马作家普林尼认为美尼斯还将文字引入了埃及。他的成就给埃及社会带来了一个皇室奢华的时代，在改革者的统治期间，例如公元前8世纪的Teknakht，他为此受到了指责。
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