“地球大地脸皮上最大的伤疤”，世界上最大的陆地断陷带，形成距今已有2500万年的历史。它全长近6000公里，从南部的赞比西河口起，经莫桑比克、坦桑尼亚、肯尼亚、埃塞俄比亚，入红海向北直抵巴勒斯坦地区，进入地中海。
据地质学家考察研究认为，因为这里处于非洲板块和印度洋板块交界处，大约3000万年以前，由于两个板块张裂拉伸，使得同阿拉伯古陆块相分离的大陆漂移运动而形成这个裂谷。那时候，这一地区的地壳处在大运动时期，整个区域出现抬升现象，地壳下面的地幔物质上升分流，产生巨大的张力，正是在这种张力的作用之下，地壳发生大断裂，从而形成裂谷。由于抬升运动不断的进行，地壳的断裂不断产生，地下熔岩不断的涌出，渐渐形成了高大的熔岩高原。高原上的火山则变成众多的山峰，而断裂的下陷地带则成为大裂谷的谷底。
参考书目：1.《非洲史教程》陆庭恩、艾周昌著；2.《非洲通史》中国非洲史研究会非洲通史编写组著；3.《非洲通史》（古代卷、近代卷、现代卷）何芳川、宁骚、彭坤元著；4.《非洲通史简编》（从远古至1918年）杨人梗著；5.《崛起的非洲》顾章义著；6.《非洲的过去和现在》陆庭恩、宁骚、赵淑慧著；7.《非洲简史》王飞鸿著；8.《非洲通史》（1-8卷），联合国教科文组织编著；9.《非洲国》（英）马丁·梅雷迪思著；10.《非洲简史-从人类起源到种族、宗教与革命》（法）凯瑟琳·科罗里-维德罗维什著；11.《非洲史》（美）埃里克·吉尔伯特、乔纳森·T·雷诺兹著；12.《非洲史》（1800-1918、1918-1967）苏联科学院非洲研究所著。
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