京武功夫如是说：
形意拳大师马礼堂，人送外号“坦克车”，可见功力深厚。身体就像坦克车，脊柱，骨盆是核心发动机，两腿是履带（要有好腿功，不能掉链子），手臂膀头等是配件，是整体沉劲厉害；根本是龙虎斗（脊柱，骨盆），是脚底劲催动。本文作者左炳文、华根廷、郝志东，原文标题《马礼堂传奇》《人民日报》海外版1992年5月原载。现摘录分享各友。
“此时人已去，音容留屏中”，说的是一代武术气功名师马礼堂。马老虽然离开我们二年多了，但是他传授气功的录像片在北京中央电视台上时有播放，给观众再现了他从文、从武、从医的一些镜头。
马礼堂(一九O三——一九八九)，原名马步周，河北省河间市马户生村人。生前为中国文化书院导师、中国气功科学研究会名誉理事、中国体育科学学会武术研究会第一届委员、中山健身会导师、湖南马王堆气功学院顾问兼教授、北京大学气功武术协会名誉会长、养生科学研究所名誉所长，并兼任陕西、吉林、河南等十三个省市气功顾问。
一九八八年笔者曾专程赴京拜访他，马老虽过耄耋之年，但音容像貌并不显得苍花。他打开冰箱捧出西瓜为我们去暑解渴，接着便操着浓重的乡音讲述起他一生中的苦辣酸甜。
一、少年侠义胆
马礼堂七岁丧父，孤儿寡母日子过得挺艰难。聪明伶俐的小礼堂，十二三岁便开始为母亲分担家务。这年春节将近，家中没钱准备年货，礼堂看见母亲的愁容，心里一阵酸楚，却笑着对母亲说：“娘，我赶集卖柴火去吧!”冀中大平原上，白雪皑皑，眩人眼目。马礼堂肩挑柴担，听着脚下“咯吱咯吱”的踏雪声，就好像嘴里咯嘣咯嘣嚼着冰糖一样甜。
礼堂的一担柴很快就卖掉了，他抄起扁担，游鱼般向炮竹市挤去。突然，近处传来一声撕肝裂肺的嚎叫，他钻过围观的众人近前一看，只见一个五大三粗的汉子正向一个卖菜的老头大打出手，老人顾不得擦拭一下嘴角流淌的血，却死命地伸手去护着那筐白菜。恶汉骂道：“老杂毛，竟敢用这猪不吃牛不啃的烂白菜唬爷的钱，我让你卖!”话到腿到，照着老人怀中的白菜筐狠命踢去，礼堂情知这一脚踢去，老人那胳膊非被踢断不可，便把扁担一仍，一个鱼跃拖住那恶汉的左腿，由于身单力薄，那汉子的右退还是向老汉的菜筐踢了过去，只听“哎呀”一声，却见那恶汉双手抱着右腿疼得嗷嗷乱叫。围观者禁不住哈哈大笑。恶汉回头一看，一个十多岁的孩子正抱着自己的腿，霎时恼羞成怒，一个弹腿把小礼堂甩出三步远，举起拳头就向礼堂当胸打来：“我打死你个小杂种!”礼堂就地一滚，躲过打来的拳头，对恶汉高声骂道：“你欺老辱小，白披人皮一张。”众人见礼堂小小年纪竟有如此侠义之胆，便把恶汉连推带搡地拖走。礼堂相助的那个卖菜老人，却仍搂抱着那筐白菜嘿嘿发笑。礼堂拍打一下身上的泥土，慌忙凑到老人的面前，用手抚摸着老人的胳膊说：“大爷，你这胳膊没事吧?”接着又用手去擦老人嘴角上的血迹。礼堂把老人嘴角的血擦下，抬头一看，禁不住“啊”了一声，惊讶的叫声刚出口，便被老人暗拉长襟制止了。
二、北平广承师
卖菜老人姓李，名占奎，原是武林高手，绰号“单刀李”或“李铁疙瘩”，为人正直，鄙视武林中的互相残杀，早已隐退江湖，种菜为生。今天遇上恶徒，仍不露声色。老人为遇上有侠义之胆的礼堂而庆幸，礼堂敬佩老人的德行，便拜他为师。礼堂天资聪慧，几年光景便把前辈刀术绝技学到手。后来又从师威震武林的闪电手张占魁学艺。
马礼堂白日从文教书，晚间练身习武，冬去春来，一转眼就是十年光景。二十六岁的马礼堂身怀武技，满腹文章，面对国民党丧权辱国的行径大发檄词，从而触怒当局，以诋毁罪加以追捕，无奈只身逃至北平。
听说天桥艺人荟萃，马礼堂便去寻师。偌大个艺场，东一簇西一夥，吹拉弹唱，舞枪弄棒，五行八作，使人目不暇接。天近中午，礼堂不觉肚肌，又兴致勃勃地来到一个竞技场，但见人头攒动，呼号声此起彼伏，礼堂凭着已得功底，三搡两晃挤进内围。壮汉取胜心切，脚拳带着风声上中下三路瘦子攻来，瘦子双脚轻点地，两手在空中画花一般不躲不闪，待壮汉拳腿贴身，瘦子来了个扫膛脚，咕咚一声，壮汉竟闹了个前趴虎，人群中发出一阵惊讶之声。只见瘦子屈臂把壮汉扶起，壮汉在大庭广众之下竟然屈膝叩拜认师。身边戴礼帽的人轻声问正在暗笑的中年男子：“采臣兄，你是习武人，这壮汉为啥会败在弱汉之手?”“嘿，这就叫以柔克刚，以……”礼堂未等答话人说完，冒昧地问道：“请问先生可是刘采臣?”“你是?”礼堂从对方的眼神中已确认他就是自己要找的人，慌忙从衣兜中掏出表伯父武术大师张占魁的亲笔举荐信。那人接过信用手一展匆匆阅览，欢喜若狂地说：“哎呀，真是巧遇，巧遇!快回馆叙话。”说着拉起礼堂就走。
凭着表伯父一封举荐信，礼堂在京都算了站脚之地。礼堂拜太极拳师刘采臣为师后，结交的都是武林高手。礼堂凭着自己的一颗赤诚之心，几年间便又拜形意拳师刘伟祥，东方大侠杜心武和号称刀枪棍河北三绝的杨福山、刘艳山、刘仑山为师。门派虽广，但取其精、套路虽难，只留其魂。礼堂学武取吃饭之法，通过自我消化，遂得武林之奥秘，很快在武林界名声大震。（京武注：年前门内小聚，师伯年轻时也成习练多门，酒席间也说，只学干货，花活不学）
有道是：“进山叠叠嶂，踏海波波涌。”礼堂这天在家正为“铸魂学社”撰文，门子来报，说门外有一人点名道姓要他相见。礼堂是个礼仪之人，放下笔匆匆出门相迎。
三、痛击“孙八卦”
有人来与马礼堂比武。没两个回合，马礼堂便占了绝对优势。马礼堂见来人憨直诚恳，还与他交了朋友。
马礼堂到南京后，便听说孙八卦倚仗日本人称雄霸世。这天，孙八卦携一日本人来到“夜来香”舞厅。招待见这二人到来，慌忙指椅让坐。叫敬一的日本人环视一下大厅内披红挂绿的舞女，两眼喜得眯成一条缝。孙八卦见此，知道他看上歌女的美貌，便立起身来大吼一声：“停!”众人被这突如其来的喝声吓得大眼瞪小眼。接着孙八卦说：“各位听了，今天敬一君首次来我们这儿，我们理当特殊相待，台上歌女前来为日本贵宾独唱一曲儿，别人随便!”知道孙八卦的没一个敢吭声。不知道的小声一打听，也只好有气肚里咽，稍稍骚动片刻的舞厅，霎时静得如无人之境一般。这当儿，只见大厅一角立起一人，因为舞厅灯暗，只能看到一个消瘦的轮廓。那人发出一问：“请问刚才的撒野之人，这舞厅是哪国的?如果你连自己的国籍都记不清的话，那么我再问一句，这舞厅是不是你们家的?”问话刚落地，立即引起一片惊讶声。
孙八卦那里碰见过这个，把礼帽往上一推，野上加野地说：“哟嗬，哪位裤裆里破了露出你来了!告诉你，这舞厅就是我们家的，我就是日本人的!”人群中一阵惊讶和哄笑声，一个青年悄悄说了声“无耻”不知怎么正被孙八卦听到，“嗵”的一拳将年轻人打了仰八叉，“老子向来不跟人斗嘴，只用拳头说话!”厅角那人见此，双脚点地，“飕”的一声隔人踩桌飘至孙八卦面前，举掌一拨喝道：“别发狂”那人便是马礼堂，只见他出右拳亮左掌，向着孙八卦门面和左耳打去。孙八卦也亮掌相迎，一掌封右，一掌护左，一式对两招儿，结果封了右却躲不过左，右臂被狠狠击了一掌，倒退了两步，心说厉害!
众人见二人交手，胆小的已抱头鼠窜，胆壮的远远躲在一边看高低，那个日本人早吓得缩在一张桌子下直打颤。孙八卦也不愧孙八卦，第一次交手吃了亏，重新亮好架势，施展八卦掌招数，礼堂暗发太极神功，伸掌出拳却是一般招数。孙八卦不知旧礼，暗自笑道：“原来是个花拳绣腿的银样铁头枪!看掌”双掌发力向礼堂当胸击来。这个“力推泰山”少说也有千斤力，搁到别人身上早成肉饼一张;而马礼堂气顶胸前，中气力撑千斤，双臂来个“弥勒佛把瓜”，把对方击来的双掌拍在自己的双掌之内，只听“咯嘣嘣”一声炸响，孙八卦“啊呀”一声怪叫，双手如面条儿一样直拉下来，疼得滚在地上呀呀乱叫，众人见此，一片欢腾。礼堂收功舒气，对着众人一拱手，弹弹衣褂，步出舞厅大门……
四、拜师“白发人”
马礼堂击败孙八卦，内心却高兴不起来，东北沦陷，洋人入侵，有人却甘当亡国奴、走狗!几日来伤肝裂胆难打精神。这天，礼堂登楼俯瞰城廓，不觉感慨万分，遂赋诗高吟：泪洒山河半壁残，雄心未死发冲冠。公家黍熟私家食，商女袍温乡女寒。傀儡登场凭线牵，娇花弄媚依栏杆。误国误民曾知否，多少英雄血变酸。
吟罢，忽觉背后被人轻轻拍了一掌，回头一看原来是河间府同乡刘春霖。这刘春霖是封建王朝的最后一科状元。此人虽说是科举遗子，但因壮志未酬，始终怀有一颗报国为民之心。他见礼堂忧心忡忡，便开导道：“贤弟，你我不能空做人，要救国安民还应以已之长，行强种之路。我给你引见一位气功大师，贤弟以为如何?”礼堂是个好上进之人，听此一说忙问：“何人?”“普照老人”。“啊!”礼堂对这尊号早有耳闻，只恨无缘相见，于是满口答应。这一日，两个老乡踏进一个翠柏掩映的院落，转过月亮门儿，但见树影之下，有一位白发、白鬓、白衣老人安地而坐，两掌相合，双目微闭，如同一尊玉雕。春霖拉拉礼堂衣襟，示意老人正在练功。老人轻舒气，目未启，郎声说道：“二位请坐。”礼堂听此一说，先是一惊，心说好个听力。
礼堂拜见普照老人以后，虽说心情稍有安慰，但一想国事免不得又心事重重。普照老人利眸一扫二人说道：“练我气功掺不得半点杂志，礼堂初来乍到看来一时难净心绪，待老纳帮你一把。”说着双掌相接，对准礼堂面门旋转着发起功来。不到半个时辰，礼堂竟觉头脑清爽，满脑犹如空白一般，远处秋虫低鸣也听得一清二楚。礼堂惊呼：“神功，真乃神功。”
自此礼堂跟随普照老人潜心求学，把那心、气、意、身从根到梢、由表及里钻了个透，并能举一反三，融会贯通，就是普照老人也不得不暗自惊叹，收下这样一个好徒弟。但好景不长，马礼堂在神奇的气功圈内竟也不安分。
五、抗日屈入监
卢沟桥的炮声震动了整个京城，幽静的院落也失去了往日的静谧，华北沦陷使马礼堂更是如坐针毡。这日他到功房拜见普照老人，将自己的志向禀明。普照老人权衡再三，只得挥泪应允。临别，老人双手握住礼堂双手，目平视，嘴微合，良久不发一语，礼堂只觉热流传导而来，筋脉胀满，热血奔涌。礼堂自知师父以功代言，鼓励自己成为热血男儿。礼堂望着恩师飘曳白发，不觉一阵心酸，也暗发功力，让恩师心静气顺。师徒二人以功相交。来代替离别的千言万语。
礼堂拜别恩师，踏上了齐鲁之地，来到济南，化名志然。首先与山东武术馆的田振峰接上了头，接着在山东省三中以教课为名进行抗日活动，办起《求实》、《侠魂》月刊，并组织成立起“健身实验学社”和“技击实验学社”，以练武强身为名，结交抗日仁人志士。一时间搅动了整个济南城。
礼堂终于被指为宣传赤共诋毁当局而被诱捕，证据则是在《侠魂》杂志刊发的《浪淘沙》一词，词云：“怒视吾中原，风潮降天，战争循环永不安，要问国人曾知否，箕豆相残。”
礼堂被捕后，《求实》、《侠魂》两刊也相继被查封。这事儿不知怎么传到韩复榘耳内，正巧他身有不适，投医无效，遂下令让礼堂前来诊治，经发功治疗痊愈，礼堂保释。
被释后，马礼堂犹如鸟归蓝天，鱼跃大海。被人引见协助董必武 筹备“战斗书店”，后由董老介绍拜见叶剑英同志，被派往豫北做战地服务工作，礼堂任志愿团员训练班主任。
这年金秋十月，礼堂风尘未洗，匆匆来到八路军的一个指挥部，刚进门便见徐向前、杨秀峰等领导同志迎了出来，首长们望着礼堂忍笑不语，礼堂一时摸不着头脑，笑问：“首长，礼堂前来有何指教?”首长们见礼堂一口武士言语，便随口说道：“尔入室便知。”礼堂进得室内，但见不大的房间贺幛丝挂，正中大红喜字张贴。礼堂见此一拍脑门，心说，整日忙于抗日，这事竟忘了。
六、“牛马”结良缘
你道何事?原来牛席卿与马礼堂早已相爱，婚事却拖了许久。这时新娘子牛席卿远远望着礼堂，眼内秋波频频。在众人哄笑簇拥下，礼堂草草换衣，一场别开生面的婚礼开始了。
席间，少不了斗嘴取乐，几个年轻人硬要新郎新娘当众亲吻，礼堂满口应允，新娘却面露羞色。礼堂说：“你们只要把席卿推过来，这个吻我们一定接!”众人连说好，几个小伙子跑过来推的推，拉的拉，谁想新娘双脚犹如生了根一般，大家不禁惊愕不已，还是陈再道同志眼尖，笑着说：“你们别费牛劲了，礼堂他发功哩，别说你们三个四个，七个八个也推不动哟!”一语使大家恍然大悟，不知哪个冒失的小伙子采用了激将法：“都说异性相吸，怎么他们异性相斥呢?”话未了，礼堂又暗发神功，席卿竟不自觉地向他走来，猛然扑到礼堂怀抱，二人亲亲热热拥抱在一起。人们见此又是一阵掌声。在大伙欢腾跳跃时，又一个嘎小子高声朗诵走遍贺嶂来：“从来白马犯青牛，全凭月老牵一线，黑色二色有所忌，全凭日上渡双星。”四周中又是一阵欢声笑语。
马礼堂在抗日战争和解放战争中功劳卓著，武医两样皆纯熟。徐特立老人曾填浪淘沙相赠：“昔年文武，曾小齐鲁，踏遍关山难伏虎，哀怨于於莫吐。新华重起河间，旨哉扁鹊心传，手底线针豆火，口碑乡响撤云天。”
徐老对马礼堂的评奖中肯而不过奖。解放后，马礼堂在习文修开的同时，把武、医有机结合起来，被人誉为“马八针”，他治愈的疑难病症不腾枚举。有彭德怀、朱学范、傅作义等党和国家领导人，也有普通百姓。就是“文革”期间遣返故土河间时，仍悬联於室，精研医术为乡里，潜心於养气功以养身。他熔儒、释、道於一炉，进一步研究“养气功”，先后整理了十三套功法，犹以“六字诀”养气功法为上。六字诀是嘘、呵、呼、xia、吹、嘻，读时因唇、齿、舌、喉的用力不同，以牵动不同的，以牵动不同的脏腑经络，调整气血呼吸，用腹式呼吸逼出脏腑中之浊气，吸入天地之清气，新陈代谢，收养功之效。他的养气功传播到日本、美国、加拿大、印度、澳大利亚、新加坡等国，有的国家还专门成立了“马礼堂养气功研究会”。据部分医学界人士讲，马礼堂的养气功有可能对优生学产生效果，因为他的儿女都俱有天赋。如此说来马礼堂更富有传奇色彩了。
京武功夫如是说：
马老7岁始学少林潭腿、华拳，13岁随威震武林的表叔张兆东学形意拳、八卦拳。马老与韩慕侠、王子平、姜容樵等都是师兄弟，交往很深。当年韩慕侠打俄大力士康泰尔时，他正在北平。十一块金牌他都见过。1931年，经张兆东介绍，马礼堂拜著名拳师郭云深的得意弟子，河北大学武术教授、河北省武术馆馆长刘为祥为师，学习形意拳。此外，他还向太极名家刘采臣学习太极拳，向南北大侠杜心武学习推手。翌年，他考入华北大学教育系。不久，便组织“华北武术研究会”，聘请孙禄堂、尚云祥、刘采臣、恒寿山、许禹生、张策、郭树棠等武术名家担任导师，研究和倡导武术。马礼堂喜作诗文，在校期间，组织过“檀玉诗社”，出版过“檀过诗集”，目睹“九·一八”事变之后，东北沦陷，曾感慨赋诗：“泪洒山河半壁残，雄心未死发冲冠。公众黍熟私家食，商女袍温织女寒。傀儡登场凭线索，娇花弄媚倚栏杆。误民误国曾识否？多少英雄血变酸。”后来，马礼堂到山东济南，一方面在省立商中教书，在青年会教剑术，在国术馆教形意拳和国术教育课；另一方面以志然作笔名在《求是月刊》上大力倡导国术革命，提出打倒是已非人的师承门派观念，揭穿武术神秘化，反对武术舞台化，主张武术一要强健身体，二要技击胜敌，当时在开林中颇具影响。1935年，马礼堂又发起组织“健康实验学社”和“技击实验学社”。上海、南京、武汉、山西、北平、东北和知名武术家纷纷响应，不远千时，奔赴济南，共商国术改革大计。参加学社者达数百人众，可谓盛极一时。由于他的武功扎实，精通多种拳术，功力超群，攻防能力强，所以有“坦克车”之美誉。马礼堂晚年多致力于儒家气功“六字诀”之研究，经常应邀赴各地讲学，徒弟遍布大江南北。以90高龄而仙逝。
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