醋是中国各大菜系中传统的调味品。醋消肿，据现有文字记载，中国古代劳动人民以酒作为发酵剂来发酵酿制食醋，东方醋源于中国，据文献记载的酿醋历史至少也在3000年以上。同时把“醋”称之为“苦酒”，同样说明“醋”是起源于“酒”的。
酿造醋除了含有5%~20%的醋酸外，还含有氨基酸，乳酸，草酸，盐酸等多种有机酸，还含有蛋白质，脂肪，钙，磷，铁等多种矿物质。还有维生素B1，维生素B2，糖分。以米作为原料酿成的米醋，有机酸和氨基酸的含量是最高的。
1、开胃
醋中含有丰富的酸性成分，可以刺激消化液分泌，使机体的津液正常分泌，同时能促进胃肠蠕动，帮助食物消化吸收，减轻胃肠负担，食用后可以达到解暑开胃功效，对食欲不振，消化不良等胃肠不适具有缓解作用。
2、保护血管
醋中含有丰富的维生素C系及酸性成分，可以使血管的新陈代谢速度加快，降低血液中胆固醇，血脂的含量，减少血液的黏滞度，同时能增加血管的弹性和韧性，食用后可以使血管更为健康，对预防心脑血管疾病有一定功效。
3、美容养颜
醋可以加快机体的新陈代谢，可以加快有害物质排出，避免对皮肤造成损伤，同时含有的维生素C，维生素B1等成分具有抗氧化作用。
可以清除体内有害自由基，促进皮肤的受损细胞修复，适量使用可以达到美容美颜的效果，对美白皮肤，去除痘印，色斑等有一定功效。
1、异味较大的食物
醋有去除异味的作用，例如炖鱼炖肉的时候，放醋可以解除腥味，增加香气；炒腰花的时候可以加些醋，能减轻腥臊味，烹调羊肉时加醋，有助于去膻味儿。
2、不易煮烂的食物
炖海带时可以加醋，因为海带中含有褐藻胶等胶质，这些物质不溶于水，加点醋能破坏这些阻挡水分进入的胶质，海带也就能很快煮烂。
3、富含多酚的蔬菜
切好的藕片或土豆很快就变成褐色，这是因为在多酚氧化酶的催化下，藕片或土豆中的多酚类物质发生了氧化。而酸能抑制多酚氧化酶的活性，因此，切好的藕片或土豆可以用加了醋的清水浸泡，以防变色。
4、富含钙的排骨类荤菜
动物的骨头里含有丰富的钙质，但这些钙主要以化合物的形式存在。在煮炖时不易溶出，在熬小鱼，炖排骨汤的时候加点醋，能促使骨头中的钙溶解出来，利于人体吸收。
5、紫红色的蔬菜
例如茄子，紫甘蓝等紫红色的菜肴，富含花青素，这种植物化学物具有很强的抗氧化能力，有助消灭人体的自由基，减少人体炎症反应。
花青素在酸性条件下呈现漂亮的紫红色，若是条件偏碱性就会发蓝发黑，因此在炒紫甘蓝，茄子或者凉拌心里美萝卜等红色蔬菜时，放点醋能使菜肴的颜色更加红亮鲜艳。
6、富含维生素C的蔬菜
与花青素一样，维生素C在酸性环境下稳定，因此烹调土豆丝，豆芽等富含维生素C的菜肴时，适当加点醋，可有效减少营养流失。
此外，加醋还会使土豆丝和豆芽的口感更脆爽，需要注意的是如果是炒油菜，小白菜等绿色蔬菜的时候，就不要放醋，否则会发黄发蔫。
7、凉拌菜
拌凉菜时加点醋有多种好处。
一是，可以增进食欲，对口腔胃蕾及胃液分泌起到刺激作用，帮助消化吸收。
二是，醋有很好的抑菌作用，能够有效预防肠道疾病，同时减少亚硝酸盐的产生。
三是，能在很大程度上保护维生素C和B族维生素不被破坏，促进钙，铁离子的吸收。
四是，醋的酸味能够提高味蕾对盐的敏感度，从而减少盐的用量。
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