38亿年前的地球与月球距离（史上今日1962年5月9日）(1)

1962年5月9日，美国麻省理工学院进行了第一次用激光照亮另一星体的实验，用一台带有48寸望远镜的激光器成功地向月球发射光波并返回来。月球上的反射器则是由第一个登陆月球的宇航员放置在月球上的，通过激光束的往返，人类计算出月球和地球之间的精确距离，精度达到了几厘米。

用激光测量地球和月球的距离，是20世纪60年代发展起来的一门新技术。它的原理是：通过望远镜从地面观测台（站）向月球发射出一束脉冲激光，然后接收从月球表面反射回来的激光回波，地面上的计时器把激光往返的时间记录下来，天文工作者就可以从中推算出地球和月球的距离。

美国设在白沙太空港的一架新型光学探测器，可以测出比以往测量设备精确10倍以上的月球离地球的距离。这次试验将在地球上发射激光到月球表面安装的镜面反射器上，通过记录发射和反射激光的时间就可以算出月球与地球的距离。

根据测算，月球距离地球平均为384401公里。这段距离约为地球赤道周长的10倍。月球轨道呈椭圆形，近地点平均距离为363300公里，远地点平均距离为405500公里。

38亿年前的地球与月球距离（史上今日1962年5月9日）(2)

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