作者：中华飞刀。
萧峰的武功在新修版《天龙八部》被削弱了，这是一个很多人认定的观点，从表面上来看，也确实是有迹可循的，比如三联版那段扫地僧对其武功资质“天下第一”的吹捧，以及旁白“遇强更强”个人特性，在新修版完全被砍了。
但从战绩上来看，萧峰并没有什么变化，能打赢的还是能打赢，打不赢的还是打不赢，看不出有什么变弱的迹象，此前带有吹捧意味的旁白““遇强更强”就算没有，也不是什么了不得的事情。
新修版《天龙》对萧峰与 降龙十八掌的传承进行了较大幅度的改写，此掌法原有二十八掌，为萧峰去繁就简，取其精艺，成了威力更大的降龙十八掌。甚至在《射雕英雄传》和《倚天屠龙记》中，也被作者特地加入了两段对于萧峰改良降龙十八掌的旁白。
【这降龙十八掌可说是外门武学中的巅峰绝诣，当真是无坚不摧、无坚不破。虽招数有限，但每一招均具绝大威力。北宋年间，丐帮帮主萧峰以此邀斗天下英雄，极少有人能挡得他三招两式，气盖当世，群豪束手。当时共有“降龙二十八掌”，后经萧峰及他义弟虚竹子删繁就简，取精用宏，改为降龙十八掌，掌力更厚。这掌法传到洪七公手上，在华山绝顶与王重阳、黄药师等人论剑时施展出来，王重阳等尽皆称道。】
【丐帮神功“降龙十八掌”，在北宋年间本为二十八掌，当时帮主萧峰武功盖世，却因契丹人身份遭驱除出帮，他去繁就简，将二十八掌减了十掌，成为降龙十八掌，由义弟灵鹫宫虚竹子代传，由此世代传承。到南宋末年，虽继位帮主耶律齐得岳父郭靖传授而学全，但此后丐帮历任帮主，因根柢较欠，最多也只学到十四掌为止。】
要知道，洪七公，郭靖的降龙十八掌造诣也大是不凡，郭靖在习得了《九阴真经》后，更领悟出了一掌连加十三道后劲，至刚中生出至柔的高明掌法。然在距《射雕》时代更近，且剧情和双雕小说联系紧密而和《天龙八部》毫无关系的《倚天屠龙记？中，却有一整句话用来描写萧峰对于降龙十八掌的改进，郭靖则仅仅是一笔带过，洪七公则干脆提都没提，
足见萧峰已经从三联版《天龙》一个普通的掌法修炼者，转变为对于掌法传承有着巨大贡献的降龙掌宗师，历史地位堪比那位改良打狗棒法的丐帮第三任帮主。
金庸先生在2001年做客“金庸茶馆"论坛时，曾有读者让其对比萧峰，郭靖，洪七公三人降龙十八掌的高下，金庸并无疑虑，给予了乔峰的降龙十八掌最强的评价，并特地注明郭洪二人的降龙掌法皆由由萧峰所传（经虚竹代传弟子），在新修版小说的剧情和旁白也验证了这一点，使得萧峰在降龙十八掌的传承地位和事实威力方面，均在所有出场使用者之上。该评论可在金庸茶馆的金庸大学问一栏中查到。
提问：請問您筆下的喬峰、洪七公、郭靖三人之中，谁的降龍十八掌最厲害？
金庸答：這三人中，喬峰的降龍十八掌最厲害，洪、郭二人的掌法，都是從喬峰手下傳出來的（經虛竹代傳弟子）。
此评论由于具备明确的原始出处，可信度很高，远非XX主角武功最高，XX武功金书第一这类香港小报流出的三无谣言可比，因此足以看做作者金庸的自己的设定，萧峰的降龙十八掌强过郭靖和洪七公，显然是不争的事实。
若论工龄，三十岁出头便即殒命的萧峰是不算多高的；若论武藏，除了丐帮两大绝技外只学了降魔掌，擒龙功等寥寥数技的萧峰，在金庸小说主角中也是比较拿不出手的，然却可以一手改进丐帮百余年来的祖传神功使其掌力大进，掌法威力更是强过了习得《九阴真经》、空明拳、双手互搏术等诸般绝学，同时多出几十年工龄的郭靖。
这不仅得益于萧峰极佳的根骨条件：几个月忧劳奔波无心练功内力仍然不降反升，（而根据《神雕侠侣》里面介绍寒玉床的旁白，普通人就算拼命地练功，睡一觉之后也得散掉九成），也得益于其极强的武功运用能力和现场应变能力。
战斗的具体情况是在不断变化的，在不同时间，不同地点和不同功力，不同数量，不同类型的敌人交手，所需要的应对方法都是截然不同的，只有在现场迅速地对敌我双方的信息进行分析，找出敌方的弱点，扬长避短，用最有效的方式击败对方，才是学武的根本目的。概因和高手对决并非表演套路，对方绝不会像木桩一样眼睁睁看着你打完套路而毫无反应，面对高手，空有一身绝学却施展不出处处受制完全是理所当然的。
萧峰对于降龙十八掌的改良，也是根据自己的武学理解和实战积累，从实际出发，删减了画蛇添足的后十掌，使得这门掌法威力不减反增。而剩下的十八掌，恰好又能相互融会贯通，若多删几招，则剩下招式威力又会大减（《射雕》原文：郭靖把十八掌一学全，首尾贯通，原先的十五掌威力更加大增），少删一招多余，多删一招不足，火候掌握的恰到好处。
这门丐帮神功传承百年，使用者绝对不乏高手，却从未发现过后十掌掌力不足的缺陷，更可见萧峰眼光之准。别人需要通过秘籍才能领悟的武学道理，他完全可以通过自己的经验和理解去想通，甚至领悟的更深，到了这个地步，再纠结于学了多少套路武功云云，也就未免眼界太窄了。
当然，对于金庸先生的这段评论，也确实有很多人，找出了各种理由不认账，比如说金庸各个书评自相矛盾所以不能采信的，比如作者这个评论是针对三联版，而新修版不能作数的，最搞笑的是说这个评论仅仅是针对双方肌肉力量进行对比，「因为郭靖内功远胜乔峰，所以降龙十八掌的实际威力依然是郭靖远胜云云」……对如此完全无视作者本意的论调，也没有什么争论必要了，见了笑而不语便是。
对于《天龙》结尾，萧峰出手，击退段誉虚竹，抢夺辽帝之举，
二人擒住辽帝，心中大喜，突见萧峰飞身赶来，齐声叫道：“大哥！”不料萧峰双掌疾发，呼呼两声，分袭二人。二人都大吃一惊，见掌力袭来，只得举掌挡架，砰砰两声，四掌相撞，掌风激荡，萧峰向前一冲，已乘势将耶律洪基拉了过去。
而对于上述原文的分析也有两种完全不同的解释，捧萧者认为此内容足以说明萧峰仍足以压倒两位义弟，贬萧者则认为段虚二人未用全力抵挡，因此毫无价值，此两种看法笔者均不赞同。
书末的段誉虽已能较为自如地运用内力，但尚未学过任何拳脚功夫，六脉神剑虽然威力无比，但单论掌力显然是拿不出手的；而虚竹的逍遥派一路武功以阴柔为主，不以掌力见长，此时也并未使用刚刚学会的降龙十八掌，其掌力也无法代表其真实武功水平。因此，单凭这段内容就将萧峰放在两位义弟之上，着实欠妥。
贬萧派的理论同样靠不住，且不说此论点并无论据证明，若说段虚二人因对方是自己的大哥而手下留情，难道萧峰面对两位不远万里前来营救自己的义弟就能痛下杀手？显然更说不通。
分析结果：《天龙》结束时，萧峰论武功配置，未必及得上虚竹、段誉这两位义弟，但单论掌力，可以胜过两位义弟联手，
考虑到少室山上的虚竹掌力已然颇为了得，丝毫不惧游坦之的寒冰掌力，使出粗浅的韦陀掌和罗汉拳就足以逼退鸠摩智这个级别的大高手，那么萧峰的功力较之少室山时，显然又有提升，可以在向上提高半个档次。扫地僧之外，《天龙八部》第二高手，当之无愧。
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