明朝末期，后金就开始崛起了。只不过当时的明朝内忧外患，在这样的情况下，明朝仍然出现了很多厉害的武将，比如说袁崇焕、孙传庭等等，这些人都是为明朝建功立业的，可是由于种种原因，这些人几乎没有好的结局。
单单从袁崇焕来说，就是被崇祯帝赐死的，原因就是崇祯帝开始怀疑袁崇焕拥兵自重，其次就是怀疑袁崇焕通敌。不过在乾隆帝时期，袁崇焕的事迹得到了证实，也就证明了袁崇焕没有通敌。只不过此时已经进入到了清朝时期。
最开始的时候，清朝的前身就是后金。到了皇太极时期，将国号改为了“清”。不可否认的是，皇太极的能力肯定是毋庸置疑的。少年时期的皇太极就开始追随父亲努尔哈赤征战天下。天命十一年，努尔哈赤去世后，皇太极即位大汗。
皇太极即位之后，开始大局改革，从皇太极的功绩来说，对清朝入关起到了至关重要的作用。皇太极加强了中央集权，这让后金得到了很快的发展，其后在战略上定先征服朝鲜和漠南蒙古，不仅如此，皇太极还消弱了明朝的实力。
此时的皇太极立志入关夺取明朝的江山。皇太极聪明伶俐，不仅如此，还有一副好身体，从少年时期，皇太极就追随努尔哈赤征战四方。在少年时期之前，皇太极也不是娇生惯养的，而是经常打猎的，在这种情况下，皇太极的身体越来越好。
努尔哈赤去世后，皇太极继承汗位。那么在刚刚即位不久后，皇太极以“早正尊号”征求汉官的意见，此时的皇太极称帝，改国号“大金”为“大清”，一种说法认为，“金”和“清”在满语中的音韵相似，所以用“清”。
关于皇太极为何将“大金”改为”大清“，这其中的原因有很多种说法。其中之一就是皇太极称帝以后，将重点的兵力都用来进攻明朝。皇太极一说到”金“，就会想到南宋，金指的就是金国，想到南宋就会想起岳飞。有岳飞存在，金国的进攻是非常困难的。
在这种情况下，皇太极想到了改国号，于是就有了”大清“。除了上述两种说法之外，还有一种，这一种说法是最可靠的。就是古代的人们相信五行学说，因此人们相信阴阳五行，更为重要的是，封建思想中有许多的忌讳，这里就不得不说说大明的国号。
朱元璋建立明朝，这里的明朝就有很大的说法。朱元璋的”明“朝就与白莲教有关，朱元璋的起义军继承的是郭子兴的，而郭子兴原来就属于白莲教的组织。正是因为有了郭子兴，才有了朱元璋之后建立明朝的基础。白莲教声称黑暗即将过去，光明将要到来。
白莲教用这一点来鼓舞民众，由此白莲教也被称之为“光明教”，也就是金庸大师作品中明教的原型。“明”字的旁边有个“日”字，属火，火克金，皇太极看到了这一点，于是将国号改为“清”，清旁为“水”，意为清要灭明。
古人是相信五行学说的，在这样的情况下，皇太极将国号改为了”清“，要知道”清“字的偏旁部首就是水字旁。这样一来，清就可以克制明。只不过这些是迷信的说法，不可以当作正史中的史料去看待，不可否认的是，清朝入关之后，确实是将王朝大一统。
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