续上一篇我们有提到周岁礼，不得不联想到我国名著《红楼梦》中记载“王夫人生了一位公子，一落胎胞,嘴里便衔着一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹,便取名叫宝玉：周岁时,贾政要试宝玉将来的志向,便将世上之物摆了无数,让宝玉抓取。谁知宝玉却抓了些脂粉钗环。贾政为此大怒，认为宝玉长大必为酒色之徒。”这里为什么贾政会大怒，因为宝玉抓了一些女孩子的钗粉胭脂，父亲就始终觉得他是一个纨绔子弟。于是他就在宝玉身上特别加重压力，让他一定要读《四书》、《五经》，纠正他亲近女孩子的毛病，这反而逼迫他要跟姐妹们混在一起。宝玉后来有一个怪癖，就是喜欢吃女人的胭脂。那么，周岁“抓周”真的能注定一个人一辈子的前途吗？
抓周，又称“试周”“试儿”“试睟（zui）”或“周睟”，是为了庆祝新生儿满一岁时举行的仪式。在民间，小孩儿满一岁被称为“周岁”，古称“周睟”。这一天，大人们会将一些日常用品摆放在孩子的面前，让他们任意抓取，并且根据最先抓到的物品来预测孩子将来的前途、性格、志向和兴趣。
“抓周”习俗的由来：
相传，三国时期吴国君主孙权刚刚称帝不久，太子孙登就因病而亡，为了稳定民心，孙权只好在其他的儿子中另选太子。但是，该怎样挑选太子呢？朝廷中的各位大臣意见不一，孙权自己也一筹莫展。这时，有个叫景养的人毛遂自荐，主动为孙权出谋划策。他告诉孙权，选择继承人不仅要看皇子是否贤德“，而且要看皇孙的天赋秉性如何。那么，怎么才能判断皇孙是聪慧贤能，还是愚钝无知呢？景养恳求孙权选择一个吉日，请诸皇子将各自的儿子抱进宫来。到了吉日那天，只见景养端出一个放着简册、珠贝、象牙、犀角等物品的盘子，让小皇孙们任意抓取。
众位皇孙有的抓取翡翠，有的抓取犀角，只有孙和的儿子孙皓一手抓过简册，一手抓过绶带，孙权看了大为欣喜，马上册立孙和为太子。然而，其他的皇子并不服气，他们暗中结交大臣，明争暗斗，迫使孙权废黜了孙和，另立孙亮为太子。孙权死后，孙亮仅仅在位七年，便因政变被推翻，改由孙休为帝。孙休死后，大臣们都希望推举一位稍微年长的皇子为帝，恰好选中了年过二十的孙皓，这时，一些老臣回想起当日景养采用的选嗣方法，不由地啧啧称奇。后来，这一故事在民间广为流传，很多人也用类似的方法来考校儿孙的未来，这便是抓周的由来了。
也有人认为，“试儿”习俗的源头可以溯及先秦，其实是楚地崇神信巫文化的产物。《左传》·昭公十三年记，楚共王无嫡子，想在五个受宠爱的庶子中选嗣，乃遍祭名山大川，祈曰：“请神择于五人者，使主社稷。”又以一块玉璧遍示名山大川，曰：“当璧而拜者，神所立也，谁敢违之?”然后将此璧秘密埋在祖庙的庭院里，让五庶子依长幼次第进庙拜跪祖先，谁正好压在埋玉璧的位置上，他就是神灵所确立的王嗣。年龄最小的楚平王被抱进祖庙后，两次下拜，均压在了玉璧的璧纽上。
但楚共王最终把下跪时两足各跨玉璧一边的长子(即楚康王)立为太子。大臣韦龟甚有感慨，以为此举违背了天命，故嘱托其子于平王，其后平王果然在楚国内争中坐上了王位。这段载于史传的故事，与孙权选嗣的传说何其相似，亦可看作是“试儿”之俗的滥觞。像这种用抓阄式迷信以预测判定小儿终身的巫术，理所当然地为崇尚质朴、重视教育的中原儒家文化所不取，这也正是“试儿”术长时期只能在南方地区传承而不能流向北方的重要原因。
“抓周”习俗的历史现状：
元代和明代，被称之为“期扬”，到了清代才有“抓周”、“试周”之称。《儿女英雄传》第十九回就详细记载了一则抓周趣事：“这年正是你的周岁，我去给你父母道喜。那日你家父母在炕上摆了许多的针线刀尺、脂粉钗环、笔墨书籍、戥子算盘，以至金银钱物之类，又在庙上买了许多耍货，邀我进去，一同看你抓周儿。”
到了清代，才有“抓周”之称。清朝皇宫抓周礼仪非同一般，所陈设物品与民间大不⼀样。如《国朝宫史续编》记载：“（皇家）抓周例用玉陈，玉扇坠二枚，金匙一件，银盒一圆，犀钟一棒，文房一件，果筵一席，内宫殿监奏交内务府预备。”
“抓周”习俗的过程：
抓周的仪式一般是在中午吃“长寿面”之前进行的， 在宝宝周岁的那一天(旧历生辰正日的早上)，给宝宝梳洗穿戴，并换上新衣服——新衣新帽新鞋袜。如果家中有供奉祖先或神位，应先行祭祀祷告，祈求宝宝能健康成长。再则，选一间比较宽敞的房子，中央摆上一个八仙桌，上面铺上布或席子，将准备好的 12 件抓周物品呈半弧形摆在桌的一 端，抱来宝宝放在桌的另一端，让宝宝抓桌上的 12 件抓周物品或者从简，用盘子盛秤砣、书简、毛笔、刀剑、尺子、算盘、吃食、玩具等，如果是女孩，还会摆上针线、剪刀等。等这些物件布置停当，便把孩子抱来，让他任意抓取，一旁的大人不作任何诱导。
如果抓到秤砣、算盘，则说明孩子有经商的头脑，将来定会大富大贵；如果抓到书简或毛笔，则表明将来读书好学，是个大学问家；如果抓到吃食、玩具，则表示将来不会有太大出息。颜之推《颜氏家训·风操》中就记载：“江南风俗，儿生一期，为制新衣，盥浴装饰。男则用弓、矢、纸、笔，女则刀、尺、针、缕，并加饮食之物及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为’试儿’。最后，到了中午吃“长寿面”。
随着社会的发展、科学的进步、思想文化水平的提高，人们已不再相信抓周预测未来之说，“抓周”成为孩子周岁生日上的一个有趣环节，这一天家人会邀请亲朋好友前来庆贺。虽然现在的“抓周”已不同于以往人们所赋予它的含义，其中取乐助兴的成分居多，但从中体现出来的父母对孩子的关爱和殷切期望，却是古今如一的。现代人对小孩志趣爱好和未来职业的关注，则是通过科学方法进行务实细致的教育培养。
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