随着修渠工程 不断向前推进，各种困难，各样问题，纷至沓来。
省委方书记来红旗渠视察工作。他告诫林捷，红旗渠要修就要修成功，不能失败，不能半途而废，否则你就会成为人民和历史的千古罪人。
方书记的话如重鼓，似响雷深深撞击着林捷的心。他来到石头爹石大叔家，让石大叔给他刻个碑：“千古罪人”，石大叔一愣。林捷接着说，如果失败，我就是罪人，我就从这太行山上跳下去。听到这番话，石大叔眼睛湿润了，他为林县有这样一个父母官而骄傲。
工程进度不到百天就花了1百万，这还只是刚开始阶段，连最主要的渠首工程都没有完成。明阳县长挑头召开县委常委会，根据目前资金短缺，物资缺乏等情况提议，停止修渠工程。表态时，第一个赞成停工的就是童昆，附议只有一两个，决议没有通过。
林捷大声说，我们不能因为没有钱就停工。如果这样，那我们先前做的努力不就白费了吗！没有资金，我们可以想办法，不能一遇困难就打退堂鼓。林捷再次提议，大家再表决一次。这次全票通过。童昆本来想反对的，看看别人都不举手，他就把举一半的手又放下。
工地突然刮起大风，把工地帐篷、席子都掀翻，刮跑了，农民兄弟只能睡在又湿又凉的山石上。看到如此受罪的乡亲们，林书记和明阳县长非常心疼，命人到处购买苇席。跑遍好多地方，也没买到多少席子。后来，在冯筱怡的提醒下，林捷召开广播大会，动员全县广大人民群众捐献席子。童昆听到林捷在广播喇叭里的动员讲话，反感的嘟囔着，搞什搞。群众听到广播后，踊跃捐席捐物。广大林县人民的热情，极大调动修渠群众的积极性。
席子有了，可炸药、水平仪和水泥等短缺的问题又出来了。炸药可以先去够买些，水平仪需要数量太多，价格太贵，一时半会又很难解决。群众的智慧是无穷的，水生很有悟性，自己发明制作了一个“水鸭子”式的水平仪。“水鸭子”水平仪，很快得到推广和使用，极大提高了工作效率。
桑红和水生是一对红眼鸡，一见面就掐架，不过，通过一段时间接触，桑红觉的水生聪明、善良、诚恳、知错就改，敢作敢为，是一条好汉，值得信赖和托付。水生也不是憨子，早以看出桑红对他有意，没事也总爱找她说话。这不刚听说水生搞了个“水鸭子”水平仪，特地跑来看看。桑红说，水生大家都夸你能干呢，你怎么还不高兴啊？水生说，有啥高兴的，俺们的水泥快用完了，还缺水泥呢！
水生说的不错，的确缺水泥，而且县里资金又很紧张，马上又要面临停工。桑红听说后，不以为然地说，没钱买自己造啊。自己造，谁会啊？水生为难地说。我知道，你跟我走。
水生跟着桑红来到桑红家。到你干什么？水生问。桑红说，给你找会造水泥的人。爸，水生工地没水泥了。桑红朝面相自己走来的父亲说。水生终于明白会造水泥的人是茂林大叔啊！桑红的弟弟桑青说，爸，不能把水泥秘方交给外人，咱制造的水泥，以最低价还能卖不少钱呢，还能给咱家解决不少困难呢！茂林大叔说，怎么能说是外人呢？那个水泥方子是我和水生他爹一起琢磨出来的。
水泥问题得以解决，红旗渠渠首工程即将竣工，剩下来的就是合拢放水了。开始合拢怎么也合不上，大家个个垂头丧气。到底是什么原因？吴念祖急得吃不下饭，水莲怎么劝他也不听，气得直跺脚，难不成让俺跳下去给挡着，你才吃。一语惊醒梦中人，是啊，组成人墙挡水，是个好办法。水莲说，不行，不行，有危险。水生想了想，是啊，的确有很多不确定性。与此同时，水生和孙副县长也想到此法，真是英雄所见略同。
听说要用人墙挡水，不但没有害怕，反而个个自告奋勇，争当人墙。
第二次合拢开始，孙副县长走到盛放着一排排酒碗的木板前，大声说，共产党员跟我来，我先上。说完，端起酒一饮而尽，第一个纵身跳进激流湍急的浊漳河里。看到孙副县长跳下去了，大家不甘示弱。吴念祖跳下去了，水生跳下去了，顾大海跳下去了……勇敢的林县人民没有一退缩，没有一个孬种。他们就是这样为了林县的粮食安全，为了林县人民的生命健康，为了林县的明天未来，义无反顾，毫无畏惧的一个又一个跳了下去。他们手挽手，肩并肩，组成一道铁壁铜墙。任他浊漳河是如何波浪滔天，任他浊漳河是如何疯狂肆虐，林县儿女们就像一道万里长城，任他怎样风高浪急，万马奔腾！他们就是那样坚强勇敢的屹立在水中央。
红旗渠渠首段胜利竣工！向英雄伟大的林县儿女们致敬！！！
