“怅寥廓，问苍茫大地，谁主沉浮？”
这句话，来源于1925年12月《沁园春·长沙》。当时的毛润之32岁。比《沁园春·雪》早了11年。当时为什么提出这样大气磅礴的问题？看看他这几年奔波的经历便不难理解。
毛润之1911年就来到长沙求学，飘浮不定。直到1913年才进入一师。真正是恰同学少年，风华正茂。而且为了寻求救国救民的真理，经常和同学们一起指点江山，激扬文字。他发起和组织新民学会于1918年4月8号正式成立，成员发展到八十多人。在这里，结交了一大批进步学生和爱国人士，后来很多人都成了中国革命的栋梁之才。
1918年9月去北大图书馆学习工作 ，组织学生赴法国勤工俭学。1919年6月组织 了湖南学生联合会，7月出版了《湘江评论》，引起了当局的恐慌 。1919年9月，通过湖南学生联合会发动各校学生总罢课，并联络商界和新闻界人士，开展驱张运动。1920年6月，张敬尧在人民的压力和湘军的逼迫下退出湖南，驱张运动取得了胜利，正是在五四期间，他成为了马克思主义者。
1920年11月，在湖南创建共产主义组织。1921年7月，出席中国共一大，也是1921年回到韶山，将家中的田地全部分给了当地农民，将家人全部接到长沙参加革命。
1921年秋，他到安源路矿工人中开展工作。1922年夏，领导了长沙土木工人的罢工运动取得成功。1922年9月初，毛润之领导发动安源工人罢工又取得成功。1923年6月，出席中共“三大”，被选为中央执行委员，参加中央领导工作。1924年1月国共合作后，在国民党第一、第二次全国代表大会上都当选为候补中央执行委员，在广州任国民党中央宣传部代理部长。
但是，随着革命形势的发展，国民党内左右派的分化日趋明显，统一战线内无产阶级与资产阶级争夺领导权的斗争也日趋尖锐。1925年1月，中共四大召开，虽然明确提出无产阶级领导权和农民同盟军问题。但是，如何革命，中国革命的出路到底在哪里，没有人说得清楚。1925年3月12日孙中山患肝癌在北京逝世。国共两党的争斗越来越激烈，而陈独秀却把革命的希望全部寄托于国民党。极具前瞻性的毛润之非常担忧，有一种不祥的预感。
第 6 届广州农民运动讲习所于1926年 5～9月举办，毛泽东任所长。在离开长沙去广州前，虽然忧心忡忡，但又富于革命乐观主义精神的毛润之写下了这首千古名篇！
国共合作时期的毛润之
一师同学合影
孙中山与宋庆龄
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