赵率教（1569年－1629年），字希龙，号明善，陕西人，生于靖虏卫，明朝末年的将领。对于赵率教来说，历任总兵、左都督、平辽将军等官职。明万历十九年（1591年），赵率教成为武进士，任甘州（今甘肃省张掖市）都司，为袁崇焕爱将。宁远之战后，赵率教赴锦州经营关宁锦防线北段，并在宁锦之战中坚守锦州，击退后金的进攻。崇祯二年（1629年）十一月初四日，在遵化（今属河北）与后金贝勒阿济格的大军激战，被左翼四旗及蒙古兵包围，赵率教中流矢坠马，力战殉国。赵率教阵亡之后，明思宗朱由检追赠他为太子太师。以下，就让我们一起聊一聊赵率教这位长期抵抗后金的明朝将领。
一
首先，根据《明史》等史料的记载，赵率教祖籍河北蓟阳，高祖父赵升迁居靖虏卫，任指挥佥事。明朝万历十九年（1591年），赵率教成为武进士。武进士，是中国古代在文科举之外另外一种选拔武官的考试制度，是明清时武举殿试及第者之称。
在此基础上，赵率教被朝廷任命为甘州都司，后因功多有委用，历任碾伯营游击、靖虏卫参将、延绥参将。后来因被人弹劾而被罢官。在努尔哈赤起兵攻打明朝辽东地区后，明朝发布诏书让被罢官而养有家丁的将领带兵到前线立功，因此赵率教率众随叔祖赵梦麟出征，得到辽东经略袁应泰的赏识，被提拔为副总兵，以此协助袁应泰镇守辽东，抵挡努尔哈赤的攻势。
明天启元年(后金天命大年，1621)三月，后金军既克沈阳，遂乘胜长驱，谋攻辽东重镇辽阳。明辽东经略袁应泰为应付这一严峻局势，选择收缩兵力，开河筑壕，沿河列火器，誓保辽阳不失。三月十九日，后金军兵临城下。不过，在这场战役中，袁应泰因为战事不利，所以佩剑自缢身亡。至于袁应泰的部下赵率教，侥幸免于死罪。
天启二年（1622年），后金大军攻打广宁，同时占据关外四十余城。巡抚王化贞放弃广宁，把关外的城镇都撤退干净了。为了能够戴罪立功，赵率教表示他愿意去收复前屯卫城，就带领三十八个家丁去了。对于赵率教来说，解救了数千百姓，并把蒙古人全部驱逐到郊外。孙承宗出关到此视察时非常高兴，把自己所乘坐的车马赠给赵率教了。
二
在明朝与后金作战连遭败绩、边防形势危急的情况下，孙承宗代替王在晋成为蓟辽督师，修筑关宁锦防线，统领军队十一万，收复失地四百余里，选拔培养了如马世龙、袁崇焕等一批文武将领，修筑大城九座，小城堡四十余座，屯田五千多顷，安置百姓近百万，逼迫努尔哈赤后退七百里，功勋卓著。而就赵率教这位将领，自然也获得了孙承宗的赏识和重用。
当时孙承宗把关内外划分为五个部分，让马世龙、王世钦、尤世禄守卫中、左、右部，让赵率教与副将孙谏守卫前、后部，每部兵力各一万五千人。赵率教仍驻在前屯。
天启四年（1624年）九月，孙承宗向朝廷宣扬了赵率教的功绩，朝廷就提拔赵率教当了都督佥事，加衔总兵。都督佥事，官名。元末朱元璋于大都督府置，一人，又称佥都督，从三品。由此，非常明显的是，在孙承宗的提拔之下，赵率教的官职得到了晋升。不过，到了天启五年（1625年）冬季，孙承宗调离，高第来接任，对各部将领有很多调换。赵率教赔着小心侍候高第，高第也很信任他。对此，在笔者看来，明朝末年，朝廷在辽东一带频频换将，自然会产生弊大于利的影响，这也是后金（清朝）能够屡屡取胜的原因之一。
三
天启六年（1626年）二月，蒙古因为宁远被后金军包围，乘机进攻明朝的平川、三山堡。得知这一消息后，赵率教带兵抗击，斩一百多首级，夺取马匹二百，把蒙古兵追赶到高台堡才回来。捷报送上后，天启皇帝朱由校非常高兴，立即提拔他为都督同知。据《明史·职官五》记载，明初于都城设大都督府，在大都督和左、右都督之下设同知都督，位从二品。
不久评定功绩，天启皇帝又升赵率教为右都督，世荫本卫副千户。当时满桂驻守宁远，名声也很大，跟赵率教很要好。但是，宁远之围解除后，赵率教想分享战功，满桂不答应，并且责怪他不亲自来助战，两个人从此产生了矛盾。朝廷得知这一消息后，曾下诏警告了他们。而满桂后来又跟袁崇焕不和，朝廷于是把满桂召回，让赵率教统领关内外的全部兵力，移驻宁远。在明朝末年，袁崇焕、满桂、赵率教都是抵挡后金的良将。不过，对于这几位将领来说，不仅关系难以十分和睦，最终的结果也令人唏嘘不已，比如袁崇焕是被崇祯皇帝下令斩杀，而满桂则和赵率教一样，都因为勤王而战死沙场。
天启七年（1627年）三月，袁崇焕打算修建锦州、大凌河、中左所三城，试图逐渐收复失地。赵率教奉令移驻锦州，保卫防御工事的建设，又升官做了左都督。同年五月，后金包围了锦州，，面对后金大军，赵率教与宦官纪用，副将左辅、朱梅等环城固守，发射大炮，死伤了不少后金兵。双方相持了二十四天，后金的包围才解除。当时满桂也在宁远立了大功，因此当时称为“宁锦大捷”。宁锦之战后，赵率教也加官为太子少傅，荫封子孙为锦衣千户，世袭。由此，对于此时的赵率教，已经是位极人臣了。
四
最后，崇祯元年（1628年）八月，赵率教移驻永平，兼辖蓟镇八路。过了一个月，赵率教挂平辽将军的大印，又移驻到山海关大门口来。崇祯二年（1629年），后金大军在一时间无法突破山海关的背景下，选择由大安口南下，以此直接威胁明朝都城。得知这一消息，赵率教策马西行，三昼夜就进抵三屯营。不过，总兵官朱国彦不肯放他进来，赵率教只好策马而西。
同年十一月四日，在遵化和皇太极率领的后金大军交战时，赵率教被飞来的箭射中身亡，全军覆没。赵率教这位将领阵亡之后，失去救兵的遵化城陷落，士兵投降，巡抚也死于乱军之中。崇祯皇帝朱由检听说赵率教战死沙场的消息后，极为伤心，给赵率教进行了丧葬仪式，并建立祠堂来进行祭祀。此外，赵率教文武双全，忠心耿耿，在戎马倥偬之际，亦著书立言，有《复辽私议》、《平辽奏稿》、《挥尘兵法》、《投戈随笔》等著作留世。
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