1976年7月28日，在河北唐山市发生了一场震惊世界的大地震，这场自然灾害造成了24万人死亡，16万人重伤。此后每年，都会有很多人去纪念这场天灾，缅怀当年遇难的人们。
但是在唐生大地震的前一年，1975年8月，却发生了一件不亚于唐生大地震的惨烈灾害，此次事件就是1975年的板桥水库溃坝事件，这场自然灾害也造成了大量的人员伤亡，损失巨大。
起因淮河是中国的一条大河，淮河起源于河南的桐柏山，伏牛山，东临黄海，南以大别山、江淮丘陵、通扬运河和如泰运河南堤与长江流域分界，北以黄河南堤和沂蒙山脉与黄河流域毗邻，长约1000公里，向东流经河南，安徽，江苏三个省份。
都说黄河是中国的母亲河，其实淮河也是中国的母亲河，在淮河流域的地方，我们可以看到一座座古城和深埋在地下的古代遗址，淮河流域也是四千多年前夏族部落的活动中心，是中华文明的摇篮。
在南宋之前，淮河流域并没有什么大的水灾，所以这是当时中国最大的粮产区，也是资源最为丰富，人口最为稠密的地方。但是在公元1128年（南宋），为了防御金兵南下，东京守将杜充在河南省汲县和滑县之间人为决堤，造成黄河改道，大部分黄河水从泗水分流入淮，公元1194年，黄河南决，从此长期夺淮入海，大量泥沙淤泥使淮河入海出路受阻。
黄河夺淮入海后，致使曾经独流入海的淮河大量泥沙不断淤积，还在地势比较低的盱眙与淮安之间形成了洪泽湖。从此之后，淮河流域的水患十分频繁，再加上这里还是中国气候的南北分界线，就造成了这里洪水泛滥，几乎每年都会发生不同程度的水患。
新中国建立之后，中国开始重点治理淮河流域的水患，板桥水库就是一个典型的例子。1951年开始，河南省治淮总指挥部设计并组织施工，方城、泌阳、确山、遂平4县民工4.2万余人参加板桥水库的施工建设，1953年竣工。但是由于当时技术条件有限，这座水库在修建后不久出现了裂缝，1956年的时候就进行了加固扩建。
但是在上世纪五六十年代，尤其是大跃进时期，淮河流域的水库越建越多，导致水流越来越小，污染越来越严重。另外，由于在修建水库的时候只讲究数量，不讲究质量，一味的建水库，导致淮河流域的河道被一道道“水坝”分割扎起，造成淮河流域在后来数十年间致命的“肠梗阻”。
在这些因素的作用下，最终发生了1975年的板桥水库溃坝事件。
二、大灾形成1975年8月4日，年度中国内地第3号台风穿越宝岛台湾后从福建晋江登陆，按理来说，这种台风深入内地后不久就会消失。但是当年在澳大利亚附近南半球空气向北半球爆发，西太平洋热带复合线发生北跃，致使这个台风并没有很快在陆地上迅速消失，而是在全球气候变化的影响下继续北上。
台风在到达湖南常德之后，依然还没有消失，以强有力的势头跨过长江，直接向中原挺进。当时的气象监测系统并不完善，所以对台风的监测并不是很及时，到了8月5日，气象部门监测不到台风的去向。
但是这个台风却到达了河南伏牛山脉和桐柏山脉之间的大弧形地带，这里有大量三面环山的马蹄形山谷和两山夹峙的峡谷。南来的水流在这里受地形影响，形成了强烈的地形雨，这个地方还是修建水库的好地方，在这里有上百个水库，板桥水库，石漫滩水库都大型水库都在这里。
从8月5日到8月7日，最大降雨量达到了1605毫米，其中降雨量最大的地区分布在京广线以西地区的板桥水库，石漫滩水库一带。位于板桥水库附近的林庄，最大六小时降雨量达到了830毫米，超过了世界最高纪录，美国宾州密土港的782毫米，最大24小时雨量为1060毫米，也创造了我国同类指标的最高记录。
这场大雨一下就是十天，但是气象部门依然没有给出准确的预测，根据当时老百姓的回忆，从屋子里端盆水出来，一秒钟就会被接满，老天爷像是在拿着水龙头浇水一样，连续几天都是阴天，到处都是死雀。
板桥水库蓄水急剧增加，使得当地公社水库驻军嗅到了一丝洪灾的味道，双方立刻召集会议。最后水库管理局派人迅速赶到驻马店，要求地委增派人力物力，并派当地驻军，抢运当地的各类器材，转移居民。但并没有引起上级的注意，当地的防汛指挥部询问水利局是否准备麻袋等防洪物资，但当时防汛仓库里只有几根破木棍和几颗土手榴弹。
结果大暴雨袭来，这场持续16小时的暴雨直接导致板桥水库管理局和外界的通讯线路中断，多次和上级联系的电讯都无法传出去。
三、水库决堤1975年8月7日19时30分，水库管理局和外界通讯联络中断，请求水库附近的驻军向上级部门发出加急电报：“板桥水库水位急速上升，情况十分紧急，水库离坝顶只有1.3米，再下300毫米水库就有垮坝危险！”
七个小时后，也就是8月8日零时20分，在没有得到上级回应的情况下，水库管理局再次请求驻军向上级发出电报，请求动用飞机炸毁副溢洪道，确保大坝安全。这两封急电均如泥牛入海，没有半点回应。
40分钟后，情况已经到了不得不解决的状况，当地驻军的通讯兵冒着被雷击的危险到高处发出第三封加急电报，并紧急开启还能开移动的第五扇闸门，当时17个泄洪闸锈死12个，只有5个能开启。但此时水位开始漫出来，洪水流入了水库管理局，水库管理局的人员立刻向山上转移，还有人不甘心，用盆往外盛水，但显然没有任何用处。
紧急之下，当地的驻军向下游连续发射信号弹，并向空中开枪预警，但是雨声，水声都太大了，没有起到任何作用，底下的人们依然处于熟睡之中。而且就算底下有人看见了，事先都没有约定好联络的方式，也不一定知道发射信号弹是什么意思。
当时还有人冒着大雨在大坝上加高抢险，但是忽然有人在闪电中看到满库的水库矮了下去，所有人愣住了，因为他们知道，板桥水库开始溃坝了，洪水以每秒六米的速度向下游流去。
堤坝溃开后，洪水像脱缰的野马向下游流去，下游的遂平县城，顷刻之间一片汪洋。沉睡在梦乡中的人们，在昏睡中就遇难了。更为严重的是，此次溃坝的不只是板桥水库一座水库，石漫滩大型水库，竹沟，田岗两座中型水库，还有58座小型水库在短短几个小时相继溃坝。
水库一直冲到京广铁路，京广铁路有31公里的路基轨道崩毁，整个陆地一片汪洋。水流速度极快，很多人没有来得及反应，就在睡梦中被水流拍打在墙上。能从洪水中幸运地成为一个“漂流物”也不一定避得过拉直了高压电线。高压电线在水流带动下变得笔直而锋利，就是房屋也可以轻松切成两半。
洪灾发生后，武汉军区，南京军区以最快的速度派出了数万名官兵前去救灾，当时防汛指挥部的人员在直升机上查看时，看到很多老百姓在洪水中甚至连落脚的地方都不够用，树上都爬满了人。洪水一直冲到安徽，安徽临泉县县城被淹，泉河决堤。
空军出动了数千架次的飞机，不停地向能看得到的受灾人群空投食物，但是很多食物都落入了洪水之中，很多人吃了发霉的食物中毒。洪灾过后，部队官兵撤离时，发现上百公里的大树都被压弯了，很多老百姓的财产在这场洪灾中荡然无存，沦为赤贫。后来河南南部，安徽北部的老百姓不得不靠乞讨为生。
1978年，板桥水库重新进行了修建，一直到1993年才修建完毕。修好后的板桥水库已经成为了一座以防洪为主，兼有城市供水、灌溉、水产养殖、水力发电及旅游等综合效益的大型水利枢纽工程。
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