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欧阳修晚年自号“六一居士”，即形容自己有藏书一万卷、录金石文一千卷、琴一张、棋一局、酒一壶，外加一老翁。这当是他晚年生活的写照。《秋声赋》写于他53岁（仁宗嘉祐四年，1059年）那年的秋天，当时他在政治上不得志，又有眼疾，因而通过对自然界秋之声的描摹，来抒发自己对人生和时世的感慨。文中对自己忧心劳形，老之将至的伤感，实际上是对新政未能推行所发的感慨和牢骚，表明人事上的挫折，较之自然界肃杀之秋的威力要厉害得多。
欧阳修
这篇文章题为《秋声赋》，可知是一篇赋体文。赋发展到宋代，已经发生了很大的变化，出现了散文化的句式，形成了所谓的“文赋”。这篇赋保持了排比铺陈、设为问答的古赋特点，通过一连串生动的比喻，把无形的秋声描绘得淋漓尽致，宛然如在眼前；对秋天的萧飒景象也极尽渲染之能事，有动人心魄的艺术感染力。
文章分为三个部分，第一部分描写秋声；第二部分感叹人事；第三部分结尾，回应开头。一开头说：欧阳子方夜读书，闻有声自西南来者，悚然而听之，曰：“异哉！”这里不称“吾”或“余”等，而说“欧阳子”，这就是赋的写法。开头这几句当中，有几个关键的词语要特别注意：首先是“夜”字，不仅交代了时间，而且创造了特定的氛围。其次是“声”字，紧扣题目。在夜深人静的时候，作者正在灯下读书，突然听到来自西南方向的声音，将会是一种什么感觉呢？接下来“悚然”“异哉”两个词，表明了作者当时的感受。悚然，是惊骇恐惧的样子；异哉，是作者对这种声音既感到惊恐，又产生了疑虑，这究竟是一种什么声音呢？开头这几句为全文定下了悲凉伤感的基调。
接下来，作者叠用一系列比喻和比拟，把无形的、抽象的、莫测的秋声，化为有形的、具体的、可感的艺术形象，使之历历在目，声声在耳：“初淅沥以萧飒，忽奔腾而砰湃如波涛夜惊，风雨骤至。其触于物也，铮铮，金铁皆鸣；又如赴敌之兵，衔枚疾走，不闻号令，但闻人马之行声。”从“初”到“忽”，表明了声音变化的过程，由近及远，由小到大。“淅沥以萧飒”是因为“风雨骤至”，“奔腾而砰湃”则是“波涛夜惊”的景象。这里也是赋的写法，错落对偶，互为照应。
“其触于物也，纵铮铮，金铁皆鸣”，这似乎是写实：秋风掠过，风铃响起，纵铮铮，一片和鸣这实际上也是作者于黑夜之中的冥想，是想象中的景象。通过以上两层比喻，已经把这种声音渲染得使人惊心动魄了，但作者意犹未尽，笔锋一转，又来了一个使人更为震撼的比喻：“又如赴敌之兵，衔枚疾走，不闻号令，但闻人马之行声。”“衔枚”是古代行军，为了避免喧哗，令士兵把短木棒衔在口中。这里不是描写军队鼓乐震天、人马喧嚣的场面，而是独特地表现“衔枚疾走”这样急迫而森严的情景，极为贴切，极为准确。以上一连串的比喻，风雨之声、波涛之声、金铁之声、人马之声，在这宁静的秋夜，是怎样的震撼人心啊！
于是，作者对童子说：“此何声也？汝出视之。”这究竟是什么声音呢？你出去看看。这里用“视”而不是“听”，很妙。童子出去看了之后，回来向主人禀报：“星月皎洁，明河在天，四无人声，声在树间。”明河，即指银河。童子说，外面银河当空，星星和月亮十分皎洁明亮，四下里并无人声，那声音可能是从树林之间过来的。玩味童子的话语，不仅雅洁，而且颇具禅意，显然不是童子的口吻，而是作者的想象，只不过采用赋体主客问答的形式，借童子之口说出而已。童子不能理解这声音的缘由，作者不无感慨地说：“噫嘻，悲哉！此秋声也，胡为而来哉？”至此才点出“秋声”，并提出问题，这秋声是怎样形成的呢？引出下面一段议论。
“盖夫秋之为状也，其色惨淡，烟霏云敛；其容清明，天高日晶；其气栗冽，砭人肌骨；其意萧条，山川寂寥”，这一层从秋天的“色”“容”“气”“意”几方面来描写秋天的情状。这里除了“其容清明，天高日晶”描写秋高气爽，可以给人以心胸开朗的感觉之外，其余的我们根据作者所用的一系列形容词，可以充分体会到秋天的惨淡、寒凉、萧条和寂寥。这就是作者笔下的“秋之为状”，正因为如此，“故其为声也，凄凄切切，呼号愤发。”由秋之“状”引出了秋之“声”，这是写“秋声”亦即秋风的成因。注意，这里“凄凄切切”与上文“淅沥以萧飒”相呼应，“呼号愤发”则与“奔腾而砰湃”相呼应。
接下来描写秋风的威力：“丰草绿缛而争茂，佳木葱茏而可悦；草拂之而色变，木遭之而叶脱；其所以摧败零落者，乃其一气之余烈。”前两句宕开一笔，写夏天草木茂盛的样子。然而，秋风一到，绿草变枯而萎地，树叶变黄而飘落。秋风如何有这样的威力呢？原来就是秋天的“一气之余烈”。春秋代序，四时更替，一年一度秋风紧，这是大自然千古不易的规律。由此，又引起了对“秋”的进一步的解释。
“夫秋，刑官也，于时为阴；又兵象也，于行为金；是谓天地之义气，常以肃杀而为心。”据《周礼》记载，周朝用天地四时之名命官，如：天官冢宰、地官司徒、春官宗伯、夏官司马、秋官司寇冬官司空，谓之六官，司寇掌管刑法，所以这里称“秋”为“刑官”。“于时为”，是说秋天在四时之中属阴。古代以阴、阳二气配合四时，春夏属阳，秋冬属阴。“兵象”，古代用兵多在秋天，因此人们认为秋天是战争之象。“于行为金”，是说秋天在五行之中为金。古代把金、木、水、火、土五行分属四时，秋天属金。我们今天还说秋天为“金秋”，说秋风为“金风”。以上引经据典来解释秋天，归结到最后两句：“是谓天地之义气，常以肃杀而为心。”“刑官”也好，“兵象”也好；“于时为阴”也好，“于行为金”也好，总之，秋天的特点就是“肃杀”二字。“天之于物春生秋实。”春天生长，秋天结实，这是大自然的规律。这里的“天”就是指自然规律。这两句作为过渡，接着上文从阴阳、五行方面的解释，再从乐律方面进一步对秋加以解释。
“故其在乐也，商声主西方之音；夷则为七月之律。商，伤也，物既老而悲伤；夷，戮也，物过盛而当杀。”古代用宫、商、角、徵、羽五音分配四时，秋天为商声。另外，西方是秋天的方位，所以说“商声主西方之音”。文章开头说“有声自西南来者”，也暗含“秋声”之意。“夷则”，古代十二乐律之一。古人以十二乐律与十二月令相配，七月为夷则，所以说“夷则为七月之律”。“商”与“伤”，是同音相训；“夷”与“戮”，是同义相训。这一层从乐律方面的解释，无非是要说明“物既老而悲伤”“物过盛而当杀”的道理。
以上一大段，从新陈代谢、四时更替的自然规律来解释秋天的肃杀之气，正因为这种肃杀之气而形成了令人惊骇的秋声。下面一段则从自然而转向社会，从草木而转向人事。“嗟乎，草木无情，有时飘零，人为动物，惟物之灵。百忧感其心，万事劳其形。有动于中，必摇其精。”作者山对自然物象的观察和体悟，很自然地联想到人类社会，联想到自己的处境，不禁感慨良多。无情的草木，一到了秋天就会凋零；人为万物之灵，各种烦恼扰乱其思想，各种事务消耗其体力，如何承受得了呢！庄子说过：“必静必清，无劳汝形，无摇汝精，乃可以长生。”（《庄子·在宥》）这只不过是道家清静无为的思想，追求长生不死的一种理想而已，在现实社会中是不可能做到的。
世间万事，所见所闻，必然会有所感动，有所思考，以致诉诸行动。特别像欧阳修这样有抱负、有作为的政治家，当然更会忧国忧民，感时伤世。所以他说：“有动于中，必摇其精。”正所谓“国事家事天下事，事事关心；风声雨声疾苦声，声声入耳”，怎能不伤心费神呢！“而况思其力之所不及，忧其智之所不能。”更何况，许多事情，想得到而做不到，更不要说有时连想也难以想到。总之，受天时、地利、人和等诸多条件限制，许多事情就只能是“白了少年头，空悲切”。因此紧接着说：“宜其渥然丹者为槁木，黟然黑者为星星。”“人生不满百，常怀千岁忧”，由于过多的忧愁，理所当然生命就容易衰老。“渥然”，是容颜润泽的样子；“槁木”，是形容面容如烂木头一般。“黟然”，是描写头发乌黑的样子；“星星”，则是形容头发已经斑白了。
这里两对照，无非是感慨人的生命形质易于衰老。前面说到，此文写于作者53岁之时，当时患眼疾，加之政治上的挫折不断，大概这位老人已经感觉到自己心力交瘁，垂垂老矣。所以，接着抒发感慨：“奈何以非金石之质，欲与草木而争荣，念谁为之戕贼，亦何恨乎秋声！”人非金石之质，乃血肉之躯，怎能与“一岁一枯荣”、衰而复盛的草木争荣呢！我衰老得这般快，到底是谁造成的呢？又有什么理由怨恨这自然界发出的秋声呢？很显然，这里委婉地表达了作者对现实的不满和无法施展抱负的苦闷心情，抒发了对生命短促、人生易老的深沉感叹。这就是本文的主旨之所在。
文章最后还有一个结尾，与开头相呼应，描写当时的现实情景童子莫对，垂头而睡。但闻四壁虫声唧唧，如助余之叹息。”这十分简短的结尾，几句话不仅把当时的场景描摹得生动传神，而且给人以余音袅袅，不绝如缕之感。作者的叹息之声与唧唧虫声，也许还有童子的微微鼾声，久久回响在读者的耳边，萦绕在我们的心头。欧阳修在写作此文之前，曾赠诗好友梅尧臣，简直就是这篇文章的提纲，诗曰：“夜半群动息，有风生树端。飒然飘我衣，起坐为长叹。苦暑君勿厌，初凉君勿欢。暑在物犹盛，凉归岁将寒。清霜忽以飞，零落亦溥溥。霜露本无情，岂肯私蕙兰。不独草木尔，君形安得完。栉发变新白，鉴容销故丹。风埃共侵迫，心志亦摧残。…”由此可见，作者悲秋而伤时，其感慨之深沉，积郁之浓厚，不得不一吐再吐，方为快事。当代作家峻青在其散文名篇《秋色赋》中说到，欧阳修《秋声赋》写的不只是时令上的秋天，而是那个时代、那个社会在作者思想上的反映。这样的分析，的确把握了这篇文章的精神实质。
参考资料
《秋声赋》
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