近年来，受国家经济大环境影响，家电行业逐渐步入转型升级、稳步发展的阶段，作为在家电领域应用范围广泛、在家电产品功能实现中扮演重要角色的电加热元器件感到“压力山大”。尽管面临多种不利因素的冲击，家电用PTC行业仍然不遗余力地深耕已有“根据地”，努力争取更多市场份额。
时至今日，家电行业产业升级的大方向已经确定，“这是最坏的时代，也是最好的时代”，家电用PTC行业和企业如何在历史“洪流”中站稳脚跟，走出一条自己的路，值得关注。
市场暗淡，企业各显身手
“电加热元器件的发展历史已经超过100年，而其中的家电用PTC是电加热元器件的第三或第四代产品，按照加热功能可以分为恒温加热PTC、低电压加热PTC和空气加热PTC，按照材质分为陶瓷PTC和金属PTC。”上海华族实业有限公司制造总监倪彬介绍说。事实上，虽然PTC在与传统电加热管展开市场竞争时略逊一筹，但却凭借自身的技术特点在竞争激烈的家电应用领域打下一片江山。
《电器》记者发现，在电加热元器件行业，企业通常选择生产多品类的电加热元器件。然而，由于陶瓷PTC和金属PTC，应用领域较窄，出货量有限，部分电加热元器件企业并不生产PTC，即便从事PTC生产，相关业务在企业产品系列中所占比例也不大。据恒美电热器具有限公司有关负责人介绍，在整个电加热元器件市场，电加热管占比约为50%～60%，陶瓷PTC占比约为30%～40%，金属PTC、电热膜等产品占比为10%左右。
在家电制造过程中，PTC应用范围广阔，涉及冷暖空调、电暖器、饮水机、暖风机、咖啡机、加湿器、保温箱、直发器、卷发器等诸多产品领域。虽然市场需求量巨大，但在2015年，PTC生产供货还是受到家电产业产销不旺大环境的影响。“进入2015年，电加热元器件市场出现大幅度萎缩。未来1～2年，电加热元器件市场仍然呈现大动荡、大改组的局面。”有多年电加热元器件从业经验的业内专家张海根用略带沉重的语气对《电器》记者说，“这一次，市场上大大小小几千家电加热元器件厂均承受着巨大的冲击，一些厂家已经淹没在‘浪潮’中。”
尽管生存环境恶劣，但电加热元器件企业多数保持良好心态。“这是挑战，更是前所未有的机遇。”接受《电器》记者采访时，某电热元器件生产企业负责人提到眼下的处境，把说话的重点落在了“机遇”二字上。
恒美旗下业务中，电加热管和陶瓷PTC两类产品各占半壁江山，金属PTC仅占总体业务的微小比例。对于恒美来说，尽管整机行业的不景气给电加热元器件的销售带来不利影响，但恒美开拓了部分新客户，基本抵消了老客户需求下降的影响，维持平稳运行状态。据介绍，2014年，恒美产值超过4亿元，2015年上半年，恒美完成了预期产销目标，产值超过2亿元。
镇江东方电热科技股份有限公司2015年上半年财报显示，2015年上半年，民用电加热器销售收入为4.42亿元，同比下降4.85%。其中，家电用PTC业务营业收入为2.68亿元，同比增长16.26%。尽管镇江东方的电加热元器件业务受到一定程度的冲击，但是PTC业务仍旧强势。
“家用电热器具离不开电加热管、陶瓷PTC和金属PTC，此3种电加热元器件约占市场份额的90%，基础需求始终都在。”张海根说，“有了市场需求做保障，电加热元器件企业接下来要做的事是紧随家电行业的发展步伐，把产品品质和性能提上去。”
陶瓷PTC：地位稳定
陶瓷PTC在国外有多年的应用历史，而国内直到20世纪80年代才正式出现。由于具有升温迅速、温度可控、使用寿命长、电压使用范围宽、设计方便、不燃烧等优点，据了解，陶瓷PTC由镀锌外压板、不锈钢波纹状弹簧片、镀锌内压板、单层铝散热件、PTC发热片、双层铝散热件、镀镍铜电极端子和PPS高温塑胶电极护套组成。“陶瓷PTC在一些与人们生活息息相关的日用小家电上用途非常广。”陶瓷PTC在电加热管一家独大的市场背景下仍然占得一席之地。某电加热元器件企业负责人说。
陶瓷PTC在与电加热管的市场竞争中快速成长，部分电加热元器件生产企业在产品结构设置上已经有所侧重，参与到陶瓷PTC供货梯队的企业也越来越多。比较起来，无论在应用技术的成熟性上还是对应用领域的拓展，陶瓷PTC都走在了金属PTC的前面。
从技术上来讲，陶瓷PTC与金属PTC性能的衡量指标主要是ɑ值。ɑ值是PTC的电阻温度系数，是PTC较为重要的性能参数，ɑ值越大，温度变化越小，反之，温度变化较大。对陶瓷PTC来说，ɑ最小为103倍，因此陶瓷PTC的功率不会随温度变化出现较明显回落，功率比较稳定；而对于金属PTC来说，ɑ仅仅为几倍，因此金属PTC的功率会随温度的升高出现较大程度的回落，功率波动较大。
据恒美有关负责人介绍，陶瓷PTC主要应用于对空气对流加热、温度要求较低的产品，如冷暖空调、暖风机、卷发机、直发机等。陶瓷PTC应用领域虽然不能完全覆盖大家电领域，但从数量上来说，一些生活中就在人们手边的生活类小家电规模更庞大，为陶瓷PTC创造了更多发展机会。
“壁挂式空调和暖风机基本都用陶瓷PTC，尤其是壁挂式空调，陶瓷PTC市场占有率超过90%。壁挂式空调使用陶瓷PTC的市场已经形成，整机厂已经习惯使用陶瓷PTC，在这个领域，金属PTC要想替代陶瓷PTC，阻力较大。”倪彬说。
“由于产品材料的原因，陶瓷PTC功率只能达到1kW，应用范围受限，然而，陶瓷PTC也可作为控温装置配装在家电上，这部分应用市场值得进一步关注。”张海根说。
金属PTC：应用待推广
在电加热元器件市场，电加热管一枝独秀，陶瓷PTC持续渗透日用小家电应用领域，在两位“老大哥”施展手段，争夺更多市场份额的大环境下，金属PTC作为“新生儿”，日子并不好过。
“目前，金属PTC正逐步实现产业化，部分产品已经成功应用于空调，相应的国家标准正在审批中。然而，金属PTC存在使用温度较低这个缺点，能否取得更好发展机会尚未可知。”张海根分析说。
即便如此，电加热元器件生产企业还是对金属PTC表现出足够的关注，众多电加热元器件企业或多或少地开展了金属PTC业务。
提到金属PTC，绝对不能绕过的企业是华族。以金属PTC为主要业务的华族在推广该产品过程中可谓不遗余力。据倪彬介绍，相比普通电加热管，金属PTC的优势在于，表面电流负载小于１W/cm；对温度比较敏感，金属无晶间腐蚀；有较强的PTC特性，随温度升高，电阻率增大，从而降低功率；在非正常工作情况下，耐温性高达600℃；市场质量失效率为0ppm。相比陶瓷PTC，金属PTC的优势在于，无功率衰减；正常工作时表面温度低于300℃，100%额定功率输出；无电磁噪声；带翅片加热器的翅片固定式为机械配合连接；生产过程采取无铅工艺；生产工艺大部分采用自动化设备。
目前，华族的金属PTC已经应用在商用空调上，而在家用柜式空调上也有可以替代普通电加热管的方案。此外，华族在暖风机领域也取得突破，由于暖风机安装电加热元器件的空间较小，华族可以通过立体、叠加的方式将金属PTC安装到里面，让整机外形更小巧美观。据倪彬介绍，2014年，华族金属PTC的产销量为6900万只，2015年上半年，华族金属PTC产销量为3900万只，基本达到公司既定目标。
贝克电热科技（深圳）有限公司的主体业务是电加热管，也有部分金属PTC用于洗碗机。贝克相关负责人表示，应用于洗碗机的金属PTC仅占贝克供给洗碗机总体业务的3%～5%。
