爱俪园的设计者是个山僧，唤为乌月，原名黄宗仰。1865年，黄宗仰出生于江苏常熟的一个商贾人家，父亲在古城的南门外开了家米行，家道还算小康，母亲为当地虞山三峰清凉寺的信女。
黄宗仰自幼聪慧异常，那年，翁同和进士及第，某日省亲回乡，见得黄宗仰的诗文，不禁大为赞叹，还及时提醒他：“子习举子业，住著自缚，倘入缁门，慧海之舟楫也。”这话让黄宗仰若有所悟，从此悉心致力于佛典的学习。
16岁那年，黄宗仰入清凉寺剃度为僧，通读释氏内典，兼习绘画，此外，还十分关心中西各种政治学说，不时有慷慨激昂的忧国忧民之念想。20岁时，黄宗仰前往镇江江天寺，依从大定法师受具足戒，从此更加博览群书，刻苦研习英、日、梵等文字，涉猎书画金石、园林技艺，潜修精研，卓然成家。
也是机缘巧合，1892年间，由知客僧升任监院的黄宗仰，接待前来金山寺进香的哈同及夫人罗迦陵，这个不期而遇便引出了后来设计爱俪园的那段传世佳话。
十多年后，哈同以不可思议的速度成为上海滩的一个大亨，这时，罗迦陵对哈同提出了一个要求希望得到满足，那就是在涌泉浜罗家村这带购上一块土地，造一个花园用来修身养性。哈同毫不犹豫地便答应了下来，先购地，再将涌泉浜填没，又将右边一条马路叫做哈同路，接着，他们两人要做的一件大事便是寻找到一个最为合适的建筑设计师。
所谓合适，是要对中国文化有博大精深的理解和掌握，如此一来，那已经名声在外的西方建筑事务所，譬如雷士德开出的德和洋行，就不在哈同、罗迦陵的视线之内了。就在这时，黄宗仰出现在了哈同和罗迦陵的眼前。
清末名僧宗仰上人，也是爱俪园的总设计师，同时还在上海进行着革命活动
黄宗仰是我国清末民初著名的僧人， 他不仅对佛教文化烂熟于心，更怀揣革命理想。他不拘泥于陈规俗律，以方外之身行入世之举。宗仰上人为革命的成功立下汗马功勋，尤以他在上海的那段时间为甚。而支持宗仰在上海革命事业的，正是哈同夫妇。
宗仰和哈同夫妇的初遇，还得回到1899年。一直没有子嗣的哈同夫妇到镇江金山江天寺拜佛，巧遇知客僧宗仰，只是匆匆一晤，寥寥数言，宗仰与哈同夫妇便结下善缘。回到上海后，罗迦陵对这位气度非凡、儒雅洒脱的僧人念念不忘，且日前向宗仰问道间偶提建园之事，觉其胸中有丘壑，文采佛理皆臻通达，便打定主意想由宗仰来担任园林的总体规划与设计，几次三番邀请宗仰来上海接受供养。宗仰上人被罗迦陵数次相请的诚意感动了，他在1900年深冬到达了哈同公馆。
由于宗仰上人学问深厚、见识广博，本来就颇有名气，如今由于频繁出入革命集会，在上海更是声望大增。他借助了哈同和罗迦陵的财力，接连做了几件影响重大之事。
1900年春，李叔同、许幻园、袁希濂、张籹等寓沪书画家发起成立中国最早的海上书画公会，黄宗仰听闻，立刻加入，旋即成为重要骨干。
1902年的春天，黄宗仰激愤于清王朝的腐败无能，萌生了倒悬济世的宏大志向，遂联络一代名士章太炎、蔡元培等发起“中国教育会”，拟编订教科书，从改良教育着手，对中国被列强宰割的危局有一个自我拯救。次年，又鼓动成立“爱国学社”，收容南洋公学等因反对学校当局的压制而退学在社会的诸多学生。参与发起和创办爱国女校，改变了当时妇女没机会接受教育的状况。
当年六月，清王朝上海地方政府与公共租界工部局联手将章太炎等人投入大牢，鼓吹颠覆满清王朝的《苏报》也被封死，此时的黄宗仰悲愤交加、忧心如焚，他先多方努力地想要营救章太炎，但未成，接着，自己也随时有被投入大牢的危险，遂流亡日本。
到了1903年的冬季，风声稍缓，黄宗仰方由日本潜返回了上海，在公共租界里，他一边继续讲道论佛，一边便接受了哈同夫妇的委托，正式地主持设计爱俪园。他为哈同和罗迦陵设计庭院不收取一分一文，只求哈同夫妇能在他的事业上给予一定的支持。而宗仰自己只是三餐茹素，温饱即可，生活极其朴素，从不擅动哈同夫妇的资助。这一点，在宗仰与哈同夫妇相处的近二十年间，从未变过。
许多年后，哈同夫妇与宗仰之间的矛盾到达了一个临界点。当宗仰离开爱俪园时，他望着这座自己付出了无数心血所建成的海上名园，见昔日幼苗今已亭亭如盖，一时千万言凝于胸臆之间，却只能喟叹无语，劝说自己莫再流连。 许多年后，当哈同夫妇目送宗仰离开时，往事历历眼前。上人来去皆清白，就连罗迦陵供养给他的一串碧玉佛珠，如今也静静躺在黄蘖山房斗室木匣之中，荧荧流光、脉脉无语。
黄宗仰才高八斗，在文化上更别具只眼。既然领受了哈同、罗迦陵的委托担纲爱俪园的设计，那么，在他心中，这个园子不仅要做得气象万千，更必须是中国文化的一个缩影。于是，黄宗仰取材于中国文学名著《红楼梦》中那个大观园意象，生生地要将一个抽象的中国之园以具象形式加以展现。整个花园，于1903年开工，1910年收工，历时八年，做到了悉心打磨、刻意营造，在171亩的土地上，将那小说中的“大观园”生动地搬到了现实中，完工那天，给上海滩一个大的轰动。
爱俪园开启后，为维持园内生活，哈同、罗迦陵雇佣了大批园丁，还招来成衣匠、理发师、司机、厨师、佣人、丫头、太监、和尚、尼姑等不下200多人。其中，后来中国乒乓球一代国手庄则栋的父亲庄惕深，也曾在爱俪园中的苍圣明智大学中担任教师，罗迦陵对其很是赏识，遂与夫君哈同一起做主，将养女罗馥贞许配给了庄惕深，成了名园中的一段佳话。
哈同夫妇和子女在迎旭楼前
哈同、罗迦陵夫妇在家合影
由于罗迦陵笃信佛教，爱俪园中还建有佛教建筑频伽精舍，按照佛经中极乐世界的说法，设计七重行树、七重罗网、七宝莲池、八功德水，成为上海滩上的佛教圣地，在抗战之前，曾招待无数南来北往的僧侣。当年太平天国起事，在对腐朽的清王朝进行痛击的同时，也毁灭了江南地区的佛教。1909年，当爱俪园即将完工之时，罗迦陵出资20万元，聘请黄宗仰在特辟的“频伽精舍”中讲授梵典、弘扬佛法，又本着佛法救世的思想，历经四年，刊印了全套《大藏经》40帙414册1916部8416卷，称为《频伽精舍校刊大藏经》。
频迦精舍
罗迦陵在精舍内颂佛
藏经阁
在爱俪园中，罗迦陵与哈同还相继创办了两所大学，一所是华严大学，另一所是仓圣明智大学。
前者是罗迦陵听从一代名家康有为的建议，于1913年在爱俪园中创办。主讲者为月霞法师，听讲者60人，需读预科三年、正科三年后方可毕业。这是中国近代佛教复兴的一个重大事件，月霞法师欣然而来，黄宗仰也在一边协助月霞法师实行修持与教学并举的办学模式。但是应了成也“萧何、败也萧何”的老话，也许是华严大学的创办人，罗迦陵不免居功自傲，目空一切地要全体学僧在每月的朔望之际，对她顶礼问安。这个要求无疑惹恼了月霞法师，也让全体学僧无法接受，两造对峙，不肯让步，不久，月霞法师率领全体师生离开爱俪园前往杭州海潮寺，对双方来说，终究是个不欢而散的结局。
仓圣明智大学与华严大学有所不同，它不用来培养得道高僧，而是一所全日制学校，学制则从小学一直到大学。
爱俪园的管家姬觉弥。本姓“潘”，来自苏北，穷途潦倒中机缘巧合投身哈同花园，教罗迦陵学说北方话，渐渐得到了罗迦陵的赏识从而升为哈同洋行的买办和花园的总管。因为他和传说中造字的仓颉同天生日，就宣称要发扬仓老圣人的精神，他见乌月山僧经常延请高僧来园中自建的佛庵讲道，便也聘请来不少名儒大师来花园讲学，康有为、王国维、徐悲鸿都曾是花园的座上客。一时间冠盖云集、群贤毕至，爱俪园成了中国近代史上风云人物荟萃之地，各种思想和潮流在这里碰撞交流，好不热闹。
凡进入学校者，举凡膳食、住宿、学杂费等全由园内提供，讲授的课程则侧重于中国古代文字、古代艺术、古代文化以及历朝历代的典章制度。仓圣明智大学聘请的授课老师为王国维、章一山、费恕皆、邹景叔等。他们还曾出巨资收集河南安阳出土的大批甲骨，并请著名学者罗振玉等在爱俪园进行整理，所以中国的不少甲骨文专家是从这里走出去的。刘鹗为晚清收藏甲骨第一人，总共藏有5000多片甲骨，在他逝世后，藏品散落各方。哈同夫人罗迦陵买到刘鹗所藏的数千片甲骨，让管家姬觉弥转交给王国维研究，后来就有了《戬寿堂所藏殷墟文字》一书。其中王国维，在爱俪园长住，专心于甲骨文研究，写出了有关甲骨文的一系列文章，如《殷周制度论》、《殷卜辞中所见先公先王考》。国画大师徐悲鸿也是其学。
仓圣明智大学，桥上有一个坊
明智大学礼堂 寝室
时任总统的徐世昌所赠的匾额
仓圣明智大学
人说“筑巢能引凤”，这爱俪园竟也真真引来了龙凤。某种程度上，爱俪园竟成了当时名流汇聚的最佳场地。哈同既将爱俪园借作革命党人的聚会之地，也让爱俪园当做前清遗老遗少的避居之处。他每每在园内宴请上海的军政工商各界，更有岑春煊、黎元洪、章太炎、章士钊、齐燮元等民国时期的政客、名流出没于爱俪园中。1912年6月，哈同在爱俪园宴请孙中山，孙中山和陈其美、黄兴等在爱俪园得到哈同夫妇的盛情款待。孙中山先生的两个女儿和他的秘书宋霭龄席间作陪。爱俪园建成后，民国大总统孙中山、蔡元培等政要都曾在园中小住；护国运动的功臣蔡锷将军还曾专程在爱俪园养病；国学大师章太炎的婚礼竟也是在爱俪园的天演界举行。此外，王国维、徐悲鸿等人，也都曾入住爱俪园。
1912年4月6日，孙中山的两位女儿和他的秘书宋霭龄与哈同在爱俪园合影
孙中山在哈同花园留影，并制作为明信片
孙中山与前来吊唁黄兴的友人在上海哈同花园合影
天演界 1913年章太炎和汤国梨的婚礼就在此举行，包括孙中山在内的国民党元老悉数参加
这些龙凤齐聚爱俪园，自然让爱俪园的主人哈同与罗迦陵之身份迅速得到了拔高，一时间，他们竟成了当时名流争相结交的对象。而后来，中国最早佛教大学华严大学和另一所圣仓明智大学在爱俪园的创办，更是直接让罗迦陵与哈同成功跻身到了顶级名流的行列。
普通人没有受到邀请是不能入园的，但是却有三次大规模开放记录。分别为三次水灾的赈灾会。第一次是1911年的宁湖水灾义赈会。第二次是1917年9月的京直奉水灾义赈会。第三次则是1917年10月汴晋湘鲁水灾义赈会。第一次赈灾会举行了三天，第二次则是四天。由于1917年全国水灾为患，所以在很短的时间内，又开放了一次园区。每次的赈灾会，爱俪园都会腾出空房，在室外空地上临时搭建棚屋。门票和义卖所得就是赈灾款项的主要来源。
赈灾会布置的大门入口处。每张门票大洋一元，以作赈款。
赈灾会的布置
游客参观爱俪园
在哈同花园举行的赈灾游园会，新天安堂周日学校儿童在茶会上
游园会一景
赈灾游园会踩高跷
赈灾会中在草坪上举行体育运动和娱乐活动
赈灾游园会上游客们在划船
游客们登石船
九曲桥
双龙桥
无疑，爱俪园这个原本是满足妻子奢侈享乐的存在，最终也成了突破哈同瓶颈的关键所在。行至此，罗迦陵便也彻底实现了她在第一次见哈同时许下的承诺。自这以后，哈同更加听信妻子的话，凡是妻子说的他都会想尽一切办法做到。用“百依百顺”形容哈同对罗迦陵，当不为过。
鉴于哈同夫妇对上海的贡献，时任中华民国大总统的冯国璋便在民国六年9月为哈同颁发了“四等嘉禾章”；到徐世昌任大总统期间，亦给哈同颁发了勋章，先有“三等文虎章”，继而有“二等嘉禾章”。总之，在1917年至1924年这些年间，哈同共获北洋政府所颁发的奖章多达12枚。
哈同佩戴北洋政府所发勋章的照片
当然，哈同对罗迦陵百依百顺并非仅仅因为“她是他的贵人”。他对她几十年如一日地奉若珍宝，这绝非凭借任何世俗的理由便可轻易做到，要做到如此，非男女间最真挚的情爱不可。换言之，哈同终是因为爱罗迦陵，才能做到这所有。
一个男人最看重的从来是资产，尤其如哈同这般吝啬的首富，他更是把钱看得比什么都重。这样的男人自然应得了那句“钱在哪儿，爱在哪儿”，哈同之将全部遗产留给妻子一人，便是他对她真爱的最大体现。除了这种爱的表达，哈同与罗迦陵在一起的几十年里，几乎从不放过任何能向妻子表达“爱”的机会。他的哈同洋行开业，选的是妻子的生日七月初七；他的爱俪园命名取自妻子，建成典礼也是选在妻子生日这天；就连做寿，哈同竟也选择和妻子同一天合做……
哈同夫妇没有亲生子女，由哈同领养了11名外国孤儿为养子女。罗迦陵领养了9名中国孤儿为子女。中国儿女一律姓罗，外国儿女统姓哈同。
哈同一家
然而花无百日红，终有曲终人散时，1931年上海滩赫赫有名的地产大王、洋大班、远东百万富翁、慈善家、英法租界董事、犹太人——欧爱司·哈同因病与世长辞。
7月6日，罗迦陵刚把讣闻登在报纸的醒目处，各界名流政要就献上了悼念，有曾在爱俪园中与才女汤国梨结下良缘的国学大师章太炎，有“儒将”美誉的权阀吴佩孚，有国民政府国务总理段祺瑞，不一而足。祭奠仪式非常隆重，哈同花园四周的马路尽数断绝，门前自东向西搭了五座巍峨的牌楼，由租界安排巡捕、包探站岗放哨，前来吊唁的中外显要、名流政客络绎不绝，首尾长达5、6里，在园内绕行足足走了4小时。雪花般的素挽，揭开了爱俪园长达100天的治丧期。
这场由罗迦陵一手筹办的丧礼，像是要把哈同生前对自己的苛刻全部补回来一般奢靡铺张。旁人见她每天忙碌，仿佛忘记哀伤。其实只有罗迦陵自己心里知道，当哈同离开的那⼀天起，自己身体里的某一部分，也跟着去了。
起初罗迦陵也不明白自己，为何有种从心底产生的疲倦与百无聊赖，慢慢的，她开始明白这种心情是什么，但无论将来还有多久，她一定会在这座园子中住下去。因为，爱俪园是哈同为她造的园子，也是哈同与她共同的一个上海梦。
百日之后，爱俪园撤去了祭品，恢复了原貌。与别人猜测的不同，罗迦陵并没有更多的抛头露面，她将自己长时间地关在房间里，过起了半隐居的生活。她虽然继承了哈同庞大的遗产及爱俪园，但她仿佛对一切钻营和应酬的事情都厌倦了，甩手将园中大小事情交给了心腹姬觉弥，摆出一副一心向佛的样子。
哈同的遗嘱规定遗产由中国籍妻子（中法混血）罗迦陵继承，罗迦陵死后养子女、内侄子女每人10万元，剩余部分乔治得70%，罗弼得30%。仅罗迦陵缴纳的遗产税就达1800万元。有2名自称哈同近亲的伊拉克人要求分遗产，被法院驳回。
哈同死后，罗迦陵第一次感到了自己的无力。她面对觊觎哈同遗产的各方势力，以及心怀异心的养子女们，失去哈同的罗迦陵无能为力。在这种内外交困的局面下，罗迦陵孤立无援地支持了10年，在1941年也去世了。而她的去世，也揭开了旷日持久的哈同遗产争夺战。
罗迦陵殁，遗产之争到达白热化。面对财富，骨肉亲情全部抛诸脑后，兄弟姐妹反目成仇。孩子们扯破脸皮对簿公堂，他们争执经年，试图用各种手段分得一杯羹。也许，当他们被赋予哈同之姓的那一刻起，他们的人生就被彻底改变了。金钱使他们泯灭了长时间生活在一起培养起来的亲情。面对没有血缘关系的兄弟姐妹，他们狠心，决绝地将羁绊斩断。
不久太平洋战争爆发，日军霸占爱俪园，劫走财物3400万元。后来，乔治和罗弼达成和解契约，承认第一遗嘱合法，第二遗嘱仅捐献政府部分有效，并另给罗友三等若干遗产。1947年，上海地方法院根据这一和解契约审理结案，平息了长达16年的遗产纠纷。上海市政府又多次提出征借爱俪园。1949年，乔治逃往香港。新中国成立后收归国有，在原址上建造中苏友好大厦（今上海展览中心）。
最终日军投降撤离上海境内时，爱俪园已经只剩下浑浊的池塘、凋敝的草木、破碎的砖瓦......残存的建筑物也已经垂头丧气。当生命力从爱俪园身上消失的时候，名园的光环也不复存在。
治丧期间的爱俪园正门
燕誉堂的灵堂
哈同墓地一角
哈同像
灵堂正中的驾鹤西归图
僧众做法
喇嘛念经
道士举行共祭仪式
纸制爱俪园
冥宅
中西齐奏乐
中西齐奏乐
姬觉弥在哈同死后接管他的业务，显得意气风发。他也开始中饱私囊
罗迦陵治丧期间搭建的东轩门
西轩门
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