来源：健康报微信传播矩阵-文化与健康（ jkb_whyjk）
如果有一道选择题，题目是——
你愿意选择一分钟的痛苦，还是愿意选择一分半钟的痛苦？
你会作何选择？我相信大多数人会选择前一项。但这是人们的真实选择吗？人们是如何感受自己的痛苦和快乐的？让我们一起看看犹太裔心理学家、美国普林斯顿大学教授丹尼尔·卡尼曼对这个问题进行的研究，结果或许会让您大吃一惊。
我曾经咨询过一位患有乳腺癌的来访者，她非常痛苦地告诉我：“我的家庭很幸福，可我却患了乳腺癌。”我对她说：“你的意思是说，虽然你患了乳腺癌，但你的家庭却很幸福，是吗？”来访者听后突然感受好了很多。其实，我只是改变了来访者说话内容的顺序。
顺序如此重要吗？日常生活中也有常见的现象，如我们总是把最好吃的东西留到最后。原因何在？或许我们没有好好思考过，但这些现象都涉及了我们是如何感受自己的痛苦和快乐的。
那我们究竟是如何感受自己的痛苦和快乐的？你可能会觉得这个问题不值得一提，谁不知道自己是快乐还是痛苦呢！事实上这个问题不简单，犹太裔心理学家、美国普林斯顿大学教授丹尼尔·卡尼曼对这个问题进行了研究，并提出了回溯性情感性记忆的峰终定律，并因此获得了2002年诺贝尔经济学奖。
奇怪的痛苦选择
卡尼曼在临床结肠镜检查中发现了一个有趣的现象：
在没有使用麻醉剂之前，老式结肠镜检查是让人既痛苦又尴尬的一件事情。他观察分别找A医生和B医生检查的两组患者。A医生的检查不到10分钟就结束，正常的检查时间也就是8分钟左右，而B医生的检查则持续了20多分钟。如果每一刻都记录下患者感受的痛苦，如下图所示，会形成一个时间和痛苦程度的曲线，曲线下的面积就是整个检查过程中感受到的痛苦总量。
显而易见，B组患者由于检查时间长，感受到了更多的痛苦。然而，检查结束后，当卡尼曼分别问A组和B组患者，检查的痛苦程度如何？结果让卡尼曼大吃一惊：B组患者普遍反映检查的痛苦他们能够承受，并且夸奖B医生技术好、检查仔细；而A组患者则认为检查的痛苦让人难以接受。而这似乎是违背常识的：为何B组患者承受痛苦的时间长，他们却感受更好，而且还要夸奖B医生呢？
卡尼曼对此很感兴趣，他为此设计了一个冰水疼痛实验来研究我们对痛苦的感受。
冰水疼痛实验的方法是，被试者先将一只手放入能引起疼痛体验的冰水中60秒；之后，同样的被试者将同一只手放入另一个能引起疼痛体验的冰水中90秒，只是在后面的30秒里，实验者悄悄升高了冰水的温度，使后面感受的疼痛有所减轻。
两个实验都做完后，问被试者一个问题：“如果马上要重复今天的实验，你更愿意选择哪一个实验”？
按照常识，如果被试者试图减少他们痛苦的总量，那么选择第二次（90秒长时模式）的被试者比例应该为零。但结果显示却是80%的被试者选择了90秒模式的冰水疼痛实验。
回过头来看前面提到的结肠镜检查，其实是一样的结果。B组患者虽然经历痛苦的时间更长，但结束时的疼痛很轻；而A组患者虽然经历的痛苦时间短，但他们是在最疼痛的时刻戛然而止。
针对这样的实验发现，卡尼曼经由两个自我学说提出了峰终定律，从而解释了上述的现象。
体验自我≠记忆自我
我们正在感受到的自我与我们对一段经历的记忆自我并不是等同的，因此，要区别体验自我与记忆自我。体验自我是我们当下的即时体验，随时间而累积；记忆自我则是一段经历后我们总体的记忆感受。体验自我像是录像机，原封不动地把我们体验到的一切经历如实记录下来；而记忆自我更像是剪辑器，它只记录特定的瞬间，而不是记录所有经历的时间和内容，所以是对体验自我的选择性加工。
可以看出，记忆自我虽然来源于体验自我，二者在时间处理和决策影响上明显不同。但由于我们未来的很多行为是依赖于我们的记忆，因此，记忆自我会更多影响我们的决策。那么，记忆自我对体验自我选择的特征是什么呢？这就是情感性记忆的“峰终定律”所要揭示的内容。
所谓峰终定律（peak-end rule）是指人们对过去情感性经历的记忆仅限于这一经历过程在高峰（无论是正向的还是负向的）和结尾时的感受，而事件过程几乎对此没有影响。影响我们对痛苦和快乐记忆的主要因素取决于关键时刻MOT （Moment of Truth），而“峰”（peak）和 “终”（end）就是关键时刻的体验，它们主宰了我们对一段体验的好或者坏的感受，而倾向于过程忽视（Duration Neglect），也就是说，我们几乎忽略了所经历事件的所有其他信息，包括持续时间的长短、好与不好体验的比重等经历的完整性内容。
你或许经历了一段非常美好的爱情，可最后的结果是对方抛弃你了，当回忆这段感情时，你感受到的更多是痛苦，虽然两个人在一起快乐的时光更多。
峰终定律的现实意义
峰终定律颠覆了我们的常识，对痛苦感受而言，是长痛不如短痛吗？在一个整体上的痛苦事件中，一个大的痛苦紧接着一个小的痛苦，虽然整体上看痛苦的总量增加了，痛苦的时间也延长了，但和单纯的一个大的痛苦事件相比，人们在对整个痛苦事件的回忆评价中更乐于接受前者。峰终定律揭示，逐渐减轻的疼痛过程比突然中止的疼痛过程要好。所以，一些医生在对病人实施结肠镜检查过程中，检查结束后不是马上取出结肠镜，而是留在里面延长不适一分钟，但要减轻不适和疼痛的强度。同理，任何负性事件如果能增加一个好的结尾或者增加一个不太坏的结尾，都有利于人们对事件进行回忆时获得一个较好的评价。你每天工作很忙很累，但如果能在整个工作结束后给自己一个小小的奖励或庆祝，当你晚上睡觉前回想这一天的经历，你会认为虽然工作很忙很累，但却又是充实惬意的。
每个人都有到医院看病的经历。这个过程可能更多是负性的体验。不少大医院拥挤嘈杂，你或许排很久的队才能挂上专家号，候诊室坐满了病人，好不容易轮到你就诊，但可能医生的问诊时间却非常短。但是，假如当你看病结束去取药时，药房工作人员把药递给你，并送你一瓶矿泉水，并说：“您好，请用这瓶矿桌水尽快服药，祝您早日康复！”这时，你会觉得这个医院很人性化，很关心患者，即使前面的看病体验都是不好的。可见，结束时的一个好体验，会大大改善你的就医感受。
快乐记忆同样也适用于峰终定律。如果在某个情人节，你打算送给你的妻子或女朋友一件礼物，如何能赢得她的芳心呢？你很爱她，你原计划送出一个组合的礼物（两件及两件以上礼物），现在你可以考虑只送出最好的一件，或至少确保你把最好的礼物最后送出（先送一般的再给最好的）。女孩子都喜欢买衣服，对女性而言，衣柜里的衣服永远是不够的。想做一个好老公或好男朋友，其实你不用为她买很多衣服，你只需要给她买最贵的那件即可。
综上，在一个整体上属于快乐幸福的事件中，如果经历了特别快乐的事件突然停止，将比这种幸福事件之后再附加一个持续更久但只是轻微愉快的事件，会使人们的感觉更好。任何正性事件如果增加了一个坏的结尾或者增加一个只是一般好的结尾，都不利于人们对事件进行回忆时获得一个较好的评价。
假如你去参加一个聚会，你是选择在聚会高潮过后马上离开，还是选择在告别上花费太多时间后再离开？我的选择是：人应该在最美好的时刻离开！高峰过后，终点出现得越迅速，这件事留给我们的印象就越深刻。峰终定律似乎表明了一个和常识完全相悖的道理，那就是：
让痛苦延续，让幸福见好就收！
作者单位：西南医科大学
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