整个村子呈“牛”形结构布局，更是被誉为当今世界历史文化遗产的一大奇迹。那巍峨苍翠的雷岗当为牛首，参天古木是牛角，由东而西错落有致的民居群宛如庞大的牛躯。以村西北一溪凿圳绕屋过户，九曲十弯的水渠，聚村中天然泉水汇合蓄成一口斗月形的池塘，形如牛肠和牛胃。水渠最后注入村南的湖泊，俗称牛肚。接着，人们又在绕村溪河上先后架起了四座桥梁，作为牛腿。历经数百年，一幅牛的图腾跃然而出。这种别出心裁的科学的村落水系设计，不仅为村民解决了消防用水，而且调节了气温，为居民生产、生活用水提供了方便，创造了一种“浣汲未防溪路远，家家门前有清泉”的良好环境。
数百户粉墙青瓦、鳞次栉比的古民居群，特别是精雕细镂、飞金重彩的承志堂、敬修堂；气度恢宏、古朴宽敞的东贤堂、三立堂；森严的叙仁堂、上元厅等祠堂和南湖书院；巷门幽深，青石街道旁古朴的观店铺……，同平滑似镜的月沼和碧波荡漾的南湖，雷岗上参天古木、民居庭院中的百年牡丹与探过墙头的青藤石木，构成一个完美的艺术整体。真可谓是步步入景，处处堪画，同时也反映着悠久历史所留下的广博深邃的文化底蕴。至清代宏村已是“烟火千家，栋宇鳞次，森然一大都会矣”。
