记者 | 田思奇
每年9月的第一个周一是美国的劳动节，放假一天。在今年的劳动节假期里，一些来自加州湾区的居民搭乘“Conception”号游船来到潜水圣地圣克鲁斯岛度假。然而9月2日（周一）凌晨，一场大火吞噬了所有在甲板之下熟睡的游客。
截至当地时间9月3日，在“Conception”号附近搜索幸存者的工作已经结束。除了已经发现的20具遇难者遗体以外，其余14名失踪者也被推测已经死亡。船上39人里只有五人成功脱险，包括船长和四名船员。
大火发生在凌晨3点15分左右，五名幸存者都清醒地待在甲板上。他们从船的前部跳下，游到后面的充气船上并成功逃脱。
当天夜里，雪莉·汉森（Shirley Hansen）和丈夫鲍勃的船也停靠在圣克鲁斯岛。凌晨3点半左右，他们被外面敲打船体的“砰砰”声吵醒。
据汉森夫妇描述，敲船的正是乘坐小艇逃生的幸存船员。这些人刚一抵达时，“Conception”号就已经被火焰吞没。“它正在燃烧，每隔几分钟就会发生爆炸，”鲍勃·汉森说。
雪莉表示，她当时看着火球，感到很无助：“有很多问题需要回答。”同时她说，自己只是碰巧在正确的时间出现在正确的地点。
唯一遇难的船员显然和33名游客一同睡在甲板下。火焰迅速蔓延，堵住了狭窄的楼梯和通向上层甲板的逃生舱口，下方的人们完全没有逃生机会。圣巴巴拉县警长比尔·布朗（Bill Brown）表示，死者年龄在十几岁到六十几岁之间。
来自加州斯托克顿市的苏珊娜·罗沙斯（Susana Rosas）在Facebook发帖称，她的三个女儿——伊万、妮可和安琪拉·昆塔索都在船上，同行的还有孩子的父亲迈克·昆塔索（Michael Quitasol）以及继母付妮莎·希森（Fernisa Sison）。
据其家人介绍，伊万在父亲和继母曾经工作过的医院担任护士，妮可在加州科罗纳多的餐厅工作，安琪拉是斯托克顿一所中学的老师。女儿们这趟旅行的主要目的，是想为父亲庆祝生日。
弗里蒙特联合学区表示，弗里蒙特美国高中的物理教师斯科特·陈（Scott Chan）和女儿也在船上。学区在一份声明中表示，过去三年来，斯科特·陈在该校教授大学预科课程，培养了学生对物理的热情，是位很受欢迎的老师。
周一凌晨在甲板下熟睡的还有克里斯蒂·芬斯塔德（Kristy Finstad），她是一位海洋生物学家，也是圣克鲁兹全球潜水探险公司的联合所有者。她对这片地区很熟悉，领导过数百次潜水。“我的使命是激发人们对我们的水下世界的欣赏，”她在她公司的网站上写道。
据《洛杉矶时报》报道，事发后两名船员曾跳回小艇，希望能营救其他人。但是他们没有找到任何人。还有一名船员表示，他的女朋友被困在船上。另一人说，事故发生几个小时前，“Conception”号上庆祝了三名乘客的生日，包括一名17岁女孩，她和父母都在这艘船上。
“Conception”号由位于圣巴巴拉的Truth Aquatics公司所有，自1981年以来一直在运行。海岸警卫队记录显示，“Conception”号出过一些小问题，比如在2014年被要求更换消防软管。2016年被要求证明其火灾探测系统运行正常，但这些安全隐患都被迅速解决。
公司资料显示，这艘75英尺（约23米）长的商用潜水船睡眠区最多可容纳46人，船上有供110名乘客使用的救生筏和救生衣。“Conception”号的最近一次检查是在2月份，没有发现任何问题。
据介绍，这趟潜水之旅覆盖劳动节三天假期，售价665美元，潜水目的地包括圣克鲁斯岛等位于海峡群岛北部的岛屿。“Conception”号原定于9月2日下午5点返回圣巴巴拉港，但现在，它正躺在18米深的海底。
烧焦的船只残骸是最主要的调差证据。调查人员将查看船只的布局，以及甲板下的房间是否过于拥挤、是否有足够的出口，并审查维护保养记录，还要调查船上人员的照片和视频，来寻找其他有价值的线索以还原事发经过，解开沉入水下的谜团。
美国国家运输安全委员会的调查小组在周二抵达现场。委员会成员詹妮弗·霍门迪（Jennifer Homendy）告诉记者：“我百分百相信我们的调查人员将确定这场火灾的起因，为什么会发生，它是如何发生的，以及需要什么来防止它再次发生。”
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