2015年，一位女老师写了一封仅有10个字的辞职信：“世界那么大，我想去看看。”从此踏上了人生新的旅程，去探索未知的世界。其实，早在1540年就有一位欧洲国王也想出去看看，但他的理由却是：“世界还不够大”。与之交相辉映的是这位国王军服徽章上的铭文：“更进一步。”这位国王就是头戴西班牙和葡萄牙两顶王冠的腓力二世。
一个普通的现代人，厌倦了日复一日、年复一年的上班生活，想要换种活法无可厚非，毕竟人生短短几十年，全部用在一份自己并不十分喜爱的工作上，确实有些浪费光阴。而腓力二世作为一名拥有征服世界野心的国王，即便头戴两顶王冠，却对目前掌控的领土还不满足，想要“更进一步”，把自己的“世界”变得更大。这并不是一时的心血来潮，而是时代创造的机遇，是历史搭建的舞台。
腓力二世的开拓雄心，只是欧洲文明“出征”的一个缩影，也是《欧洲文明如何塑造现代世界》一书反映的主题之一。作为一本阐述欧洲文明的专著，本书作者胡里奥·克雷斯波·麦克伦南下了一番苦功夫。他拥有牛津大学历史学博士、伦敦政治经济学院加拿大布兰奇中心高级研究员等头衔，对历史比较研究一直保持浓厚的兴趣。
更重要的是，作为欧洲国家的一员，作者身处欧洲文明的包围之中，他从小就在两个历史上对立的国家——西班牙和英国长大，他妻子的父母分别是法国人和西班牙人，他们一家讲英语、法语和西班牙语，他的孩子有西班牙、法国和英国三个国家的血统。这种学术研究上的兴趣与对欧洲文明身临其境的感触叠加，让作者在对欧洲文明的研究中思考得更深、走得更远。
与以往的欧洲文明研究不同，本书的视野更为宏大，格局也更加宽广，它没有局限于某一国或欧洲文明的某一方面，而是将整个欧洲作为一个整体，从历史中提炼概括出“共性”的欧洲文明，深入探讨这种文明对欧洲、对现代世界现在与未来的影响。
这种视角是以往研究欧洲文明所缺乏的，出现这种现象主要是因为狭隘的民族观念，战争的伤痛，以及历史遗留的敌对情绪。
但随着“欧盟”这一历史产物的诞生，建立大一统的欧洲世界似乎已经成为一种必须，因为在激烈的全球竞争中，一个紧密联系、荣辱与共的共同体显然能够赢得更多机会、开拓更大市场、创造更好未来。在这种形势下，通过分析欧洲文明的历史与现状，研究对未来的影响就成为一种必须。
作为一名欧洲人，作者以其特有的历史使命感，承担起了这项具有现实意义工作，撰写了这本书。本书正文共十二章，全面阐述了欧洲文明的起源与传播，欧洲文明所到之处对当地政治、经济、文化产生的影响，并站在新的历史起点上对欧洲文明何去何从进行了展望。
从欧洲历史上看，不管是大航海时代的扬帆远航，还是欧洲各国内部为了争夺殖民地而发动的一次又一次战争，都不仅仅是对未知世界的好奇，更多的是建立一个巨无霸帝国的野心。这种野心的实现，不仅仅需要征服一片土地，更重要的是通过文明的征服，让这片土地深深刻上本国的“烙印”。
当然，这只是历史的回顾，而今这种现象不会再次重演。依靠战争传播文明已经成为历史，但曾经的文明却以其强大的生命力，依然在曾经到过的每个角落发挥着魔力。欧洲文明当然也不例外，不管是民主政治、市场经济、信息技术等，都能看到欧洲文明的影子，这就是一种文明传播的历史功勋。
但在传播的过程中，欧洲文明也展现出“文明”光芒之下的阴影，殖民侵略、奴隶贸易、种族灭绝等，这种不光彩体现了一种文明的历史局限性，但并不阻碍一种文明在新的历史环境中脱胎换骨、焕发生机。作者在本书中，以其深远的历史眼光与思维，深刻阐释了一种文明诞生的历史必然性；也穿透历史的烟云，站在新时代的十字路口，乐观展望了欧洲文明在实现“欧洲一体化”“欧洲梦”的重大作用。
作为一名欧洲人，作者以其天生的自豪感，用这部《欧洲文明对未来世界的影响》为欧洲文明唱响了一曲赞歌：
从文艺复兴到启蒙运动，从革命时代到欧洲一体化，欧洲创造了能够释放人类非凡创造力的经济、政治和文化条件，使文明发展到最高形式，为人类社会最复杂的问题提供了解决方案。欧洲的历史糅合了光耀和阴影、胜利和悲歌，是指引人类的一盏明灯。
别的不说，一个“明灯”，就足以说明作者是如何看待欧洲文明的历史地位与作用。至于你对此如何理解，读过本书之后相信自会有个人的判断。
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