在央视版的四大名著电视剧中，《水浒传》是最后播出的一部，时间是1998年的1月，集数为43集。
实际上早在1983年，山东电视台就拍摄过一部40集的电视连续剧《水浒传》，当时可以说是极受观众的好评。在央视版《三国演义》中扮演曹操的鲍国安，就出演了这部电视剧并扮演宋江，而在山东版《水浒传》中扮演武松的祝延平，塑造的角色也是堪称经典的。
回过头来继续回顾央视版的《水浒传》，和其他央视版的四大名著电视连续剧一样，《水浒传》同样是精雕细琢，从1994年的4月开始，直到1997年的3月，用了整整将近三年的时间才完成了拍摄工作。
评书表演艺术家田连元，在《水浒传》开拍前恰好有一部评书作品《水浒人物传》在热播。而正是因为这个缘故，使得他接受了央视版《水浒传》制片人任大惠和中央电视台台长王枫的邀请，作为《水浒传》的艺术顾问，一同前往了梁山县、石碣村等地考察。
而由于《水浒传》中的武打戏份比较多，所有有动作戏的演员，在开拍前还集中进行了健身集训，找专业人员进行培训，让演员的身形产生变化，更符合原著中角色的气质。比如鲁智深的扮演者臧金生，原来的体重只有170多斤，而为了让鲁智深的形象更加“丰满”，他甚至连续每天吃20个鸡蛋，直到增重到达了260多斤！
除了健身还需要武打戏份的培训，各种相应武器的使用，更都不是花架子！更让人意想不到的，武大郎的扮演者宋文华尽管没有武戏，但他本人却是一个不折不扣的练家子！
很多演员在拍摄武戏时都是亲自上阵，除非一些极为特殊危险的戏份才会让替身演员登场。甚至像是武松打虎、李逵杀虎这两场戏，和两名演员演对手戏的居然都是真的老虎！剧组都是先为演员买了价值十万元的保险，才开始的正式拍摄……
而在剧中扮演潘金莲的王思懿，当初也算是一举成名。在剧中为了符合剧情的需要，她还特别学习了面食的制作手艺，使得后来整个剧组的馒头，都是由她来蒸的——也算是做到了学以致用！哪怕是不当演员，也有一门好手艺了！
虽然和其他央视版四大名著电视剧一样，都没有错过象征着最高荣誉的金鹰奖和飞天奖，但《水浒传》却在当年的金鹰奖上，一举揽下了“最佳长篇连续剧”、“最佳导演”、“最佳摄像”和“最佳美术”四个奖项！
央视版的《水浒传》在剧情上，和原著相比有不少的改动，总计有55处！但这些改动都集中在一些不是特别重要的环节，只是一些设定上的改动。或者是为了剧情的连贯性，把一些不算是太出名的角色戏份相对减弱。当然经典的剧情，几乎无一例外地进行了保留。
稍微和其他三部央视版的四大名著电视剧所不同的是，《水浒传》的所有音乐，虽然也都是精品，但无论是在影响力、流传度等方面，都要略逊一筹……但这其中却绝对不包括主题曲《好汉歌》！毕竟一句“大河向东流”之后，几乎所有的人脑海中都会浮现出刘欢的形象，并且能够接着唱上几句……
在2018年的9月8日、15日和22日，中央电视台四套的《中国文艺》，通过“向经典致敬”栏目，举办了“《水浒传》20周年聚首”的专题节目，总共分为三期播出。这个节目目前网上也有很多的视频，有兴趣的朋友不妨自己去观看一下。
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