鲁达因为三拳打死了镇关西，不得不出逃。迷迷糊糊来到代州雁门县。在看自己的通缉令的时候，被一个老儿拽了出来。原来这个就是鲁达救下的金老。金老没有去东京却来了代州，并且把女儿嫁给了当地的一个赵大官人。金老因为鲁达的救命之恩，所以对鲁达感恩戴德。金老的女婿，也是个仗义的人，于是安排鲁达上五台山，做个和尚。于是鲁达从此变成了鲁智深。
但是，对五台山来说，就像招了个瘟神，从此不得安宁。鲁智深在五台山，展现了他鲁莽憨直又可爱的一面。
鲁达来到禅床，倒头便睡。于是别人劝他：说道:“使不得,既要出家,如何不学坐禅?”智深道:“洒家自睡，干你甚事?”禅和子道:“善哉!”智深裸袖道:“团鱼洒家也吃，甚么善哉!”禅和子道:“却是苦也。”智深便道:“团鱼大腹,又肥甜了,好吃,那得苦也?”上下肩禅和子都不采他，由他自睡了。
真是个不知道装傻还是真没有文化但又憨直的家伙。
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在五台山几个月没什么事。但是时间久了，没有沾过酒肉的鲁智深，心里痒痒的。一日，看到担酒卖的人，就强行卖了一桶酒，喝个精光。回到寺里，还打了人，闹了起来。还是真长老出面，安抚了众人。
过了几个月。鲁智深出山门散步，听到叮叮当当的声音，一看，原来在寺庙的不远处有个市集。鲁智深拿钱来到市集上，先去打铁铺，订造了朴刀，禅杖。因为市集上的酒家都和五台山文殊院有联系，遵守院规不卖酒给院里的僧人。于是又走到村边的酒肆，扮做云游僧人。喝了个烂醉，还吃了狗肉。
回寺，半路把亭子打断了一根柱子。到了寺门前，看门的僧人不开门。于是，鲁智深发起酒疯。
智深敲了一回,扭过身来,看了左边的金刚，喝一声道:“你这个鸟大汉,不替俺敲门,却拿着拳头吓洒家,俺须不怕你。”跳上台基,把栅剌子只一拔,却似拖葱般拔开了。拿起一根折木头,去那金刚腿上便打,簌簌的泥和颜色都脱下来。门子张见道:“苦也!”只得报知长老。智深等了一回,调转身来看着右边金刚，喝一声道:“你这厮张开大口，也来笑洒家。”便跳过右边台基上，把那金刚脚上打了两下，只听得一声震天价响,那尊金刚从台基上倒撞下来。智深提着折木头大笑。
就是一个傻大汉。
闹了一阵又回到禅床上。看到一众畏畏缩缩的禅和子，解衣就睡。一个狗腿掉了出来，众僧人见了，善哉善哉地喊。
众僧都闻不得那臭，个个道:“善哉!”齐掩了口鼻。智深吐了一回,扒上禅床,解下绦,把直裰带子都咇咇剥剥扯断了，脱下那脚狗腿来。智深道:“好，好!正肚饥哩。”扯来便吃。众僧看见,便把袖子遮了脸,上下肩两个禅和子远远地躲开。智深见他躲开,便扯一块狗肉,看着上首的道:“你也到口。”上首的那和尚把两只袖子死掩了脸，智深道:“你不吃?”把肉望下首的禅和子嘴边塞将去。那和尚躲不迭,却待下禅床。智深把他劈耳朵揪住，将肉便塞。对床四五个禅和子跳过来劝时，智深撇了狗肉,提起拳头,去那光脑袋上必必剥剥只顾凿。满堂僧众大喊起来，都去柜中取了衣钵要走。
这是把众人当玩具了。
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五台山待不下去。于是被推荐到东京大相国寺。临走前真长老说了一句偈语“遇林而起，遇山而富，遇水而兴，遇江而上”。路上闹了桃花村，遇到曾经和史进一起的李忠。李忠落了草。但是鲁智深看不起他们的为人。还是走了。路上还遇到瓦罐寺，看到几个老僧，和他们抢粥吃。
智深肚饥，没奈何，见了粥要吃，没做道理处。只见灶边破漆春台,只有些灰尘在面上。智深见了,人急智生,便把禅杖倚了,就灶边拾把草,把春台揩抹了灰尘，双手把锅掇起来，把粥望春台只一倾。那几个老和尚都来抢粥吃，才吃几口，被智深一推一跤，倒的倒了，走的走了。智深却把手来捧那粥吃，才吃几口，那老和尚道:“我等端的三日没饭吃。却才去村里抄化得这些粟米,胡乱熬些粥吃,你又吃我们的。”智深吃五七口,听得了这话,便撤了不吃。
将粥泼到桌子上，用手捧来吃，也只有鲁智深能做得出来了。
后来和史进一起杀了占领寺庙的崔道成和丘小乙。最后来到大相国寺，被派出看守菜园，稍稍安顿下来。
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