在中国封建历史时期的教育发展，其实从其整体的覆盖情况来看非常有限，因为在那个时代一般基层社会的民众，总体上的知识水平非常有限，而教育似乎成为封建地主、官僚以及贵族的专属标志。
这一点我们可以从春秋战国时期的学术下移现象就能看出，周朝时期的教育，一般都是贵族式教育，像奴隶和农民很少有能够接受读书教育的条件。
虽然春秋战国时期出现了学术下移的现象，并且承担这一历史任务的是，与周朝时期地位不上不下的士族集团，他们在这个动乱的时代发挥了他们巨大的作用。
不过随着封建政治体制的建立和稳定之后，这种阶级性的教育专属性再度出现，新兴贵族和封建地主、官僚掌握了垄断知识和教育的途径。
《文献通考》载："闻三代之道，乃乡里有教，夏曰校，殷曰序，周曰庠。为劝善也，显之朝廷；为惩恶也，加之刑罚。遂故教化之行也，建首善由京师始，由内以及外。"
特别是在封建王朝的文化政策上，除了推行有利于封建统治的意识形态和思想之外，对于中央和地方的教学机构把控也非常严格。
这种教育为封建统治者垄断的局面，几乎贯穿了整个封建时代，到了明朝时期虽然基层社会经济水平，有了明显提高，但是教育的分化依然十分严重。
黄宗羲生活在明末清初时期，他亲眼目睹了明朝时期文官政治的腐败，认为只是掌握在少数人手上根本不利于社会的发展。
因此黄宗羲从《明夷待访录》中，深刻揭示了这种教育分布极为不公平的社会现实，他主张封建统治者，应该注重对于学校的建设和推广，使得最基层的民众也能够接受教育，这样才能够将儒学思想进行深入贯彻。
每个人在儒学思想的熏陶之下，才能够有效维护社会稳定，从黄宗羲的教育思想可以看出，他的民本思想还是非常浓厚的。
黄宗羲注重经世人才的培养对于教育和学校领域的未来构想，黄宗羲其实已经走在了时代前列，在那个文气深味浓厚，文官政治腐朽的时期，黄宗羲能够突破重重枷锁，提出这样具有先验性的观点实属难得。
他认为学校和教育应该是每个人都具有的权利，同时用现在的话来说，学校应该成为公益性和公共性的机构。
因此黄宗羲认为学校和育人的任务，不应该仅仅是为封建政府培养官僚机器，他认为封建政府应该鼓励培养人才，不拘囿于儒家三纲五常思想束缚之下。
在培养新型人才之时，应该注重对他们的经世致用能力，和监督政府能力的培养，如此一来才能够突破时代的局限，帮助国家培养真正实用的人才。
《明夷待访录》载："天子之所是未必是，天子之所非未必非，遂天子不敢自为是非，则公属是非于学校，必令治天下之具，皆出之学校，而后设学校之意始备。"
明朝灭亡的启发性意义无疑是巨大的，黄宗羲深刻剖析明朝灭亡的原因，其中非常重要一点就是，文官政治的僵化与腐朽。
因此他倡导能够培养出有灵魂、有感情、有时局见解之人，而不是每天成为官僚体制下，如同机器般工作的僵尸。
黄宗羲的远大抱负和人本主义思想，远不止于培养经世致用人才这么简单，他企图通过教育和选拔人才的方式，来寻找一个真正实现治国平天下的理想之法。
由教育引发的选拔人才的改革，由选拔人才进一步深入到政治制度的改革，如此层层深入，成为黄宗羲独到见解的重要内容。
反封建极具批判性黄宗羲作为生活在明末清初的思想家，他目睹了明朝后期乃至走向灭亡的整个过程，在清朝康熙时期，封建君主专制得到进一步加强。
具体表现为原来明朝时期的内阁制度进一步衰落，并且逐渐成为一种，具有地位和权力象征意义的职位和称号。
早在明朝宰相制废除之后，就成为晚期封建社会君权，空前加强的重要标志。而在中央集权如此高度集中之时，黄宗羲还能够提出反君主专制和反封建的思想，真可谓令人震惊。
其实黄宗羲能够有如此坚决的反封建反君主专制思想，和他本人的悲惨遭遇有着直接关系。
黄宗羲的父亲黄尊素就是被封建官僚迫害致死，父亲的去世令他彻底对封建制度，和君主失去了希望。
因此在他的眼里，封建君主专制是乃整个社会动乱和罪恶的主要源头，在此基础上他进一步阐释了民众的力量，认为在政权的统治过程中，只有把民众加入进来，才能够使得国家治理更加全面，社会更加美好。
《明夷待访录》的第一篇文章，便是直接揭露封建君主专制腐朽本质的《原君》，他利用理性的思维，深刻剖析了君主一人掌控天下，甚至主宰民众命运的制度是极为不合理的。
这是他经世致用和民本思想的主要体现，在那个时代黄宗羲，就已经提出了如此惊世骇俗的思想，实在令人钦佩。
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