铁的开发与利用，对于推动人类文明进程起到了极其重要的作用，不仅促进了社会生产力，也提高了战斗力。
在冷兵器时代，谁先于对手掌握铁器，谁就是那个时期的战斗民族，比如西亚地区最早发明冶铁术和使用铁器的古赫梯人，就曾凭着这项技术，让古巴比伦、古埃及两大文明跪着唱征服。特别有意思的是，当时古埃及并不是完全没有冶铁术和铁器，只不过他们的铁是来自外太空的陨铁，因稀有神秘而被奉为神物，所以当看到赫梯人全员手持神装时，大概就像《洛基》第一季里，洛基看到时间变异管理局某普通员工那满满一抽屉的无限宝石一样，三观都被震得稀碎吧！
不仅是古埃及，世界上其它地区的人类文明最早接触和使用到的铁也是陨铁。所谓陨铁，其实是陨石中的一类，根据内部成分及含量高低，陨石通常可以分为三类：铁陨石、石铁陨石及石陨石，陨铁就是铁陨石，主要由铁、镍金属单质矿物组成，含量95%以上；石铁陨石中铁、镍含量低一些，在30%—65%之间；石陨石则含量更少，甚至不含任何金属成分，较常见的玻璃陨石就属于此类。
相比之下，铁陨石是比较少见的，仅占目前发现陨石总数的3%左右，由于稀有且来自天外，包括古埃及人在内的众多文明或是怀着敬畏之心将之视为神赐之物，或是认为其中含有地球上不存在的神奇成分，因此赋予了它超自然的属性，甚至现代也常常出现在武侠及奇幻类文学、影视作品中，作为神兵利器或者能让人逆风翻盘的神秘力量。
不过，这些人为赋予的力量和意义也并非空穴来风，陨石的确具有毁天灭地的威力：当巨大的陨石落在地球上，带来的可不是“让你的泪落在我肩上”的浪漫，而是极其严重的灾难，就像6500万年前那样。
而铁陨石由于铁含量极高而杂质少，在人类全面进入铁器时代，发展出高温冶炼的技术之前，是提取铁的不二选择，而由于铁在结实程度方面吊打当时主流的铜制兵器，陨铁出品必属神兵的概念自然就深入人心了。
此外，虽然并没有地球上不存在的神奇成分，但在地壳中的铁都是化合物形态，以单质形态存在的铁，只能在铁陨石中找到。
现在，我们可以从很多含铁矿物中获得铁这一重要资源，因此用铁陨石来炼铁不能说是奢侈，只能说是暴殄天物，因为它们经历并记录了星系演化、星球起源等许多珍贵信息，具有极高的科研价值。
