小时候，老师时常教导我们说“向日葵是一直面向太阳的”，在深信不疑了十几年之后，我突然有了这样一个疑问：向日葵真的是一直面朝着太阳吗？
“向日葵面朝太阳”这一说法，早在两千多年前的古希腊就被广为流传。在当时的神话中，向日葵是一位爱慕着太阳神的可怜女神的化身。太阳神并不喜欢这位女神，这位女神便在大地之上苦苦等待着太阳神回心转意，每天，她都会痴痴仰望太阳神驾驶战车划越天空的轨迹。日复一日，她被晒得蓬头垢面，身体也变成黄褐色，最终化作了向日葵。
正如我们猜测的一样，向日葵并不是如同神话所说的那样一直面向太阳。实际上，向日葵只在花芽的成长期内会出现向日性，而在葵花盛开之后，向日葵便只会面朝东方了。并且，向日葵和太阳的转动并不同步，植物学家有过相关的测量，向日葵转动在角度上要落后于太阳12°，也就是说在时间上要落后48分钟。
当向日葵的花朵盛开之后，向日葵就不会随太阳转动而转动了。原因主要归结于向日葵内部的生长素在这个时候已经停止了合成。什么是生长素呢？生长素是植物体内特有的一种促进生长的植物激素，它主要存在于幼嫩的枝芽，并且促进这些幼嫩细胞的伸长生长。另外，生长素具有一定的背光性，顾名思义，这意味着当太阳从一个方向照射过来的时候，生长素会朝着背着光的方向移动，这就导致背光部位的植物根茎细胞比面光部位长得快和长。因此，从整体上来看，植物就呈现出朝着阳光弯曲的外形，这就是向日葵在花芽和生长期中随着太阳旋转的主要原因。另一方面，成熟的向日葵生长素的合成已经停止，所以，花柄处已经没有了生长素，自然也就不会随着太阳旋转了。
总的来说，成长期的向日葵就像一位含羞的少女，在太阳照射下羞涩的颔首、仰头，而随着这位少女身心的慢慢成熟，目标坚定的她只愿面朝东方，迎接自然的馈赠。
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