这一部以留守儿童为题材，真实反映了中国农村的留守之痛的电影，用的全是非专业演员，豆瓣评分却达到了9.4这部电影就是《遥望南方的童年》。
江西宜春的一个村子里，一辆破旧的车缓缓开来，车前贴着 启明星幼儿园开学了，车尾则是 为了孩子一切。
这时乡村教师易明堂看到周边环境后打算自己开办一个幼儿园，面对易明堂的这个举动支持的人在多数 但是也有少数的异声。有人阴阳怪气说易明堂就是为了挣钱，然后顺带吐槽了一番读书无用，对此易明堂笑而不语 转身就离开了。
路上遇到熟识的人水生，两人客套打了招呼闲聊了几句，水生说起自己16岁的女儿李响非要出去打工，一个没看住就差点被她溜走了，易明堂还劝水生对孩子不要打骂。
本以为只是一次寻常的聊天，谁知道当天晚上水生就来了家里。他打算让李响在幼儿园上班，不求多少工资 只是想把她先留住。易明堂同意了，但是李响显然不大愿意，易明堂去宣传招生的时候带上了她，但是她对易明堂爱答不理。
一辆电动车驶来停在两人面前，原来是易明堂原来的学生易文才。他还带着他的老婆一个19岁不到却身怀六甲的女孩子，李响站在一边默默听着他们交谈，她看着那个女孩子的肚子，脸上多了几分复杂，她终于理解了父亲的苦心。
开园日到了，这一日有15个小孩子来报名，一个月60块钱的学费本该是900，但是易明堂都没能收齐。妻子马凤秀有些怨言 唠唠叨叨，但当孩子们上学的时候，她还是很尽心地照顾孩子，只是幼儿园的花销大才开园就已经处于折本状态。马凤秀嘟嘟囔囔说自己不要办这个幼儿园了，易明堂安慰她让她不要着急同时再三叮嘱妻子要好好照顾孩子，马凤秀虽显得不情不愿 到底也没再多说。
第二天上课的时候同村的元根抱着个小孩子来了，易明堂认出这就是经常坐在樟树下的孩子。元根解释道，这个孩子叫砣砣，他的父母在樟树下和他分别，于是他就经常去樟树下等他的父母。之所以来幼儿园，是因为相亲的人看见砣砣都误以为那是他孩子，导致那些相亲对象都黄了，他想给砣砣办个全托，把孩子留在这里，易明堂自然是不拒绝。
这一天，幼儿园的军军和砣砣发生了矛盾。军军的牛肉干被狗偷吃了，军军误以为是砣砣偷吃的，他去向李响告状，李响没有问清缘由便批评了砣砣。结果到下午就出了大事砣砣不见了，李响和马凤秀急忙出去找。有人说看见一个小孩子往池塘去了，李响立刻去小学找到易明堂，然后叫上村里的其他人一起去池塘里找，幸好 砣砣不在里面。
易明堂突然想起来一个地方，他骑上自行车去了樟树下，砣砣果然在那里。易明堂汗流浃背地抱住砣砣，一颗心终于放下了。回到家后 易明堂大发雷霆，他怒斥马凤秀大意才丢了孩子，李响在旁边听着满脸愧疚，但是她终究什么都没有说。
直到晚上，李响才又来了易家，她告诉了易明堂砣砣走失是自己的责任，同时她意识到自己没办法担起当老师的责任，她已经决定复学去考师范院校。易明堂很高兴这个孩子重返学堂，李响的人生可能就此改变了。
幼儿园逐渐步入正轨，孩子们和易明堂相处得很好。他带着孩子们走遍山间小路带着他们野游，同时又教他们一些安全常识，所有孩子都在这里感受到了家的温暖。
村里的刘斌打工回来了，她是秀秀的妈妈，这些年为还丈夫的债和家庭开销她在深圳打工两年没回来，秀秀已经对她陌生 不肯叫她妈妈，她决心要留在家里陪伴丈夫和女儿。
本该一家团聚 幸幸福福的一家三口却横生枝节，丈夫黄继勇出轨了，刘斌不能忍受这样的屈辱，她提了离婚 但是法院把孩子判给了黄继勇，黄继勇甚至不让刘斌看秀秀，刘斌心灰意冷打算离开。易明堂带着秀秀去送她，她把孩子托付给了易明堂，自己独自上了南下的车到最后秀秀都没叫她一声妈妈。
等易明堂带着秀秀回家的路上，当初春风得意的文才的家庭也岌岌可危。孩子是生了 但是媳妇却养不住了，她想去深圳，易明堂看着这一切，默不作声 回了家。
等他回到家，乡教所的老同学正在等他，老同学告诉他启明星幼儿园很多方面不达标。证书拿不下来，幼儿园就不能再继续办下去了。易明堂本来还想争取，他问开办的基本条件是什么，老同学提出买校车就需要几万块钱，这彻底击垮了易明堂。
那是他买了房子都拿不出来的钱，他真的没有办法了。易明堂把账本和需要退回的学费带上，开始送孩子们回家，这一次的车是他亲自拉的，他把一个个孩子交到家长手中每个家长都在问幼儿园为什么办不下去了，易明堂没办法回答。
到了秀秀家 大门紧闭，秀秀的大伯母说黄继勇也出去打工了，她对此事很有怨言，甚至当着易明堂的面就和秀秀的大伯吵了起来，易明堂脸色有些凝重，但是他还得把砣砣送走。
等来到砣砣家，易明堂愣住了，破破旧旧的房子前白发苍苍的失明老太太在做活，面对失明十几年的老太太，易明堂实在不忍心。他决定把砣砣带回家，一同带回的还有秀秀他们一起回了家。
马凤秀一直埋怨丈夫太心软，但是她也温柔地叫两个小孩吃饭，正要吃饭的时候文才抱着他的孩子来了，孩子尚在襁褓 老婆却还是跑了，文才想把孩子托付给易明堂，自己南下寻找老婆，这一次易明堂有些犹豫，却是马凤秀主动抱过了孩子。夜幕下，新组成的一家六口看着文才离去，影片到此结束。
最开始观众可能会误以为这是歌颂师德，看到最后才会明白这是对留守生活的呈现。片中有个很触动人的片段秀秀问易明堂南方在哪里，易明堂指着层峦叠嶂的山峰，告诉秀秀和砣砣天的尽头就是深圳，你们的爸爸妈妈就在那里。
影片里离开村子的所有人似乎都去了深圳，这八百多公里路更多地象征着他们对美好生活的追求。每年春运期间全国各地的流动人口可以达到几亿人次，这个巨大数据的背后掩藏着中国农村最深处的伤痛。
为了给家里老人孩子更好的生活，青壮年不得不背井离乡出去打工，孩子也就变成了留守儿童。像砣砣和秀秀这样的例子，现在的农村中比比皆是，他们缺失父母之爱并且教育也很成问题，毕竟并不是每一个村落都有易明堂。
经历过或者是看懂电影的人都能明白，相比玩具和新衣服孩子更需要父母的疼爱和陪伴！
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