没有一个冬天不可逾越，没有一个春天不会来临。悄然之间，南方的木棉花已经盛开，红艳似火，不少人都在赞叹着木棉花的美丽，而你又知不知道木棉花的药用价值呢？
木棉树又名红棉、吉贝、攀枝花、英雄树，属于双子叶植物木棉科木棉属，是一种大乔木。在广东、广西、海南等南方地区，每年春节过后的 3 月初，冬尽春来时，便会开出了满树红花。
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木棉花是英雄的象征
木棉花是广州市的市花，花开在还没有长出树叶的壮硕木棉树的树梢上，花葩的颜色红得就像英雄的鲜血所染，如壮士风骨，呈英雄气概。叶剑英元帅在 80 高龄回广州视察时便有诗：“英雄树下育英雄，英雄花开英雄城”。
广州不仅有英雄之花，更有英雄护卫。在这里，曾发生过著名的三元里抗英故事、黄花岗起义；有孙中山先生创办的黄埔军校，有毛泽东同志主办的农民运动讲习所；
而今天，在2020年的春天里，又涌现出一批抗击疫情的英雄，他（她）们的名字不重要，但他（她）们就像这高大挺拔的木棉树，高大挺拔，顶天立地。
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木棉全身是宝
木棉除了有很高的观赏价值外，它的花、皮、根均有药用价值。
■ 木棉花
药用木棉花为木棉花干品，是中国南方的地方中药材，2010版药典指明木棉花的性味与归经：“甘、淡、凉，归大肠经。有清热，利湿，解毒，凉血等功效，适用于大肠湿热之泄泻，痢疾，痔疮出血等症。《生草药性备要》：＂治痢症，白者更妙＂，《本草求原》：＂红者去赤痢，白者治白痢＂。
木棉花是广东著名凉茶＂五花茶＂的五种花（金银花、菊花、鸡蛋花、木棉花和槐花）之一，该茶制作简单，口感良好，清热利湿解毒，深受大众喜爱。
■ 木棉树皮
木棉树皮为木棉树的干燥树皮，在广东还作海桐皮入药，称为广东海桐皮。木棉树皮味甘，性凉，清热祛风利湿，活血化瘀止痛，用治风湿痹痛、跌打伤痛。
有的医书还记载木棉皮能治慢性胃炎、胃溃疡，在这里提醒一句木棉皮性凉，仅适合脾胃湿热证患者，这类人表现为脘腹痞满或疼痛，大便黏滞或溏滞，食少纳呆，口苦口臭，身体困重，舌质红，苔黄腻，脉滑或数。
■ 木棉树根
木棉树根为木棉树的干燥根，同样具有清热利湿的作用，还能收敛止血、祛瘀止痛，治疗湿热痢疾脓血便等。民间还有把木棉树的鲜根皮浸酒外搽或捣烂外敷来治跌打扭伤肿痛。
此外，木棉种子油可作润滑油、制肥皂，棉絮是良好的织衣材料。木棉材质脆轻，耐水浸泡，可制作包装箱板、蒸笼等，也是造纸的好原料。
推荐食疗方：木棉花陈皮鲫鱼汤
材料：干木棉花20克，陈皮10克，生姜3片，鲫鱼1条。（2人份）
做法：药材洗净稍浸泡；生姜切片；鲫鱼煎至微黄，加水，放入木棉花、陈皮、生姜，煮半小时左右，加盐调味即可。
功效：祛湿健脾。
适合人群：湿浊困脾者，常见头身困重，脘腹胀满，食少便溏，舌淡红苔白腻者。
木棉花不仅仅是药材，也是一种味道不错的养生花菜，跟其他食材搭配能做出多种美味的保健药膳。木棉花有很好的祛湿作用，但是凉性，搭配苦温燥湿的陈皮，温中散寒的生姜，健脾利水的鲫鱼，药性中和，袪湿健脾，是春季雨水多，湿气时节的大众养生靓汤。
小提醒
1、木棉花入药一般用干品。
2、木棉花药材适合在春季花朵盛开时采收，除去杂质，晒干即可。以朵大完整，色棕黄者为佳。
3、因为木棉花的药用价值高，不少人都爱在路边捡木棉花，最近天气不稳定，时而阴雨时而天晴，掉落在地上的木棉花容易掺入杂质和虫卵，花瓣容易发霉，自己捡的木棉花不一定能完全晒干，如果误吃了虫咬霉变的木棉花，反而容易导致胃肠炎的发生。
4、中药房内的木棉花均经过专业的晾晒、干燥等炮制方法，如果有需要的话，建议最好还是到正规药房去购买。
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