长三堂的妓女瑶琴送走了上一个客人，就准备上楼接待老主顾陈广之。突然从窗户玻璃映出一个被吊起来的人影，瑶琴壮着胆子进屋，发现陈广之被吊于房梁，眉心刻着滴血的“孽”字，姑娘们顿时吓得大呼小叫。
乔楚生(张云龙 饰)带路垚(胡一天 饰)来到长生堂，瑶琴向他们讲述了案发当时的情况，他们到瑶琴的房间仔细排查，没有发现有人进出现场的证据。乔楚生向瑶琴询问死者的情况，得知陈广之是上海滩首屈一指的刻瓷师，但很爱赌博。
第二天一早，白幼宁(肖燕 饰)来找乔楚生和路垚汇合，她已经查到陈广之是死于窒息，而且昨天是他恩师一周年的忌日，陈广之虽继承了师傅的衣钵但滥赌成性，欠下大笔赌债，也无心再雕刻，路垚发现死者头上的字刻的很工整，应该是刻瓷师那种专业的钻头刻刀才可以刻出。
路垚带白幼宁来到长三堂的后院，看到瑶琴房间下面有一条深深的痕迹，瑶琴解释可能是晾衣绳掉下去压出来的。
白幼宁认定凶手是顺着绳子逃跑，所以没有留下脚印，她亲自做实验，差点掉下来，多亏乔楚生及时赶到，指责他们不该瞎胡闹，乔楚生已经查到十三个和陈广之接触密切的人，其中有一个叫李墨寒的之前在拍卖会上和死者发生过冲突。
他们俩来找在拍卖会上和陈广之冲突的李墨寒，他声称自己昨晚一直在房间里刻瓷没有离开过，路垚发现他袖子上有瓷瓶上的细沙，而且他刻的孽字和陈广之脸上的不一样，因此解除了他的嫌疑。
陆垚觉得刻在死者脑门上的字必须是工笔派的刻刀形成的，李墨寒觉得陈广之的师弟徐麟嫌疑最大，可他昨天不在上海，乔楚生派萨利姆去查徐麟什么时候回来。
徐麟一回到上海就直接来巡捕房做笔录，反复证明自己不在上海，乔楚生派人核实无误，就放徐麟离开，路垚发现他穿了一双鹤鸣布鞋，布鞋干干净净的，就认定徐麟在说谎，他带乔楚生来到火车站，发现三等座车厢今天提前换到了前面，而且人多拥挤，每个人都是汗流浃背、灰头土脸，鞋子上都是脏的，路垚还派人查到火车站西面有一个缺口，他让乔楚生把徐麟抓起来。
陆垚和萨利姆在瑶琴面前再次上演了死者死亡被吊死的一幕，并揭开了凶手的作案手法:利用灯光和人的位置，就可以让投影在窗户上出现、消失，而当时尸体在油灯后，凶手在油灯前，窗帘上就只能看到尸体的影子。而后院的晾衣绳也是凶手故意让它掉下来的，用来掩盖自己逃跑的痕迹。
路垚带乔楚生来到长生堂后院，巡捕也把徐麟抓来，路垚和乔楚生当场揭穿昨天在南京开会的并不是徐麟，而是徐麟找来冒充自己的。然后他再躲进火车站，等到时间一到就装作一副刚从南京赶回来的样子，给自己做不在场证明。徐麟声称自己是坐三等车厢回来的，但乔楚生告诉他，今年入春早，车厢今天提前进行了调换，三等车厢被换到了最前面，每个从三等车厢回来的人除了满身大汗外还会灰头土脸，鞋面上都是煤渣，而徐麟鞋面干净一看就知道他说谎了。
路垚当场演示了徐麟杀人方法:先骑自行车，把车停在墙边，然后踩着车座顺着房檐爬上二楼。杀完人后骑自行车原路返回，然后从缺口进入火车站，在里面蹲守了一夜，等从南京的火车到站，他就随着人群一起出来。
路垚还派人找来了徐麟案发当天骑的自行车。徐麟在铁证面前只好认罪。路垚不明白他为何杀死陈广之，还要在他脑门上刻字暴露身份，徐麟只想以此警醒后人要专心学艺，当年，师父教他们俩刻瓷技术，可陈广之为了偿还巨额赌债，竟然和瓷器厂合谋私相授受，以次充好，从中谋取暴利，新来的学徒不能在好的瓷器上练习，常来的买家收不到好作品，徐麟不想看到传统艺术就毁在陈广之手里，他才出此下策，要代师惩戒。
此案完结！(《民国奇探》其他案件还会继续分享，还请大家多多支持，谢谢)
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