1780年，安法国南部的蒙托邦，安格尔出生了，六岁时，他开始随父亲学习绘画和小提琴，九岁的安格尔，接受正规的石膏素描像。十七岁时，安格尔已经是个小有名气的画家了。
1797年，安格尔进入大卫的工作室，1801年获得罗马大奖，但由于拿破仑战争的缘故，他直到1806年才拿到奖品。
1808年，著名的《瓦平松浴女》问世。那时，安格尔28岁，血气方刚的年纪，但是他的作品中却没有卸完轻狎的意味，结构严谨、笔法细腻，画面呈现出柔和圣洁的氛围，散发出宁静隽永、古典优雅的意境。
安格尔的肖像画尤其是妇女像，令人叹为观止。他笔下的人物，总是有着柔光滤镜般细腻粉嫩的肌肤，和精心设计的形体和结构。
安格尔因对平面性、压缩空间、线条或轮廓的强调，被默认为古典主义的保护人，对线条高于色彩之地位的捍卫史所罕见。他极端仇视艺术的革命，曾宣称自己不属于这个叛逆者的时代；骂那些新艺术形式是“下等酒馆里的破烂货，懒汉的艺术”。
反观安道尔的的画作，旨在展现古典美与秩序美的和谐，有种高贵典雅的贵族气质。这与安格尔热爱古典文学和音乐是分不开的。深厚的人文修养，使安格尔在作品上追求崇高的精神情操。
因此，人们评价安格尔的油画作品：“静穆的伟大，崇高的单纯。”
安格尔却说：“素描是真正的艺术。”
从安格尔的油画中可以清晰地理解素描关系和形体结构。在他的观念中，素描包罗色彩之外的万象。安格尔对素描极其重视，他将对素描能力灵活运用在并在油画作品中。
安格尔的素描作品，线条精致，风格唯美，细腻不输于他的油画作品。他曾说：“伟大的艺术家一定是位素描高手。”
安格尔对线条推崇之至：“线条——这是素描，这就是一切。”并认为线条和造型越简单，作品越有美感和力量。
从安格尔的作品中，可以看出他是拉斐尔的铁粉，而安格尔的素描成就，完全可以与拉斐尔比肩。
在安格尔一生中，对素描不遗余力地强调，并在他的作品中也表现出严谨的素描关系和结构。
安格尔语录：
·如果我要在自己门上挂一块匾额，我将写上“素描学派”，因为我深知，一位画家是靠什么成就。
·素描要不断地画，没有机会用铅笔时，就用眼睛作画。在你不能把真实观察到的对象画出来之前，是创作不出美好的事物的。
·伟大的艺术家拉斐尔和米开朗琪罗在完成作品时，是坚持用线条的。他们再一次以细腻的笔触肯定了线条的意义，从而使轮廓显得生趣盎然。他们给素描注入了神经和激情。
·画素描要落笔精确，要一气呵成。素描如果是干净利落而又深广的，这就是艺术了！
·在开始上颜色之前，素描应该占更多时间。只有当你打好了坚实的基础之后，你才可以安稳睡觉去。
·一幅画的表现力取决于作者丰富的素描知识：撇开绝对的准确性，就不可能有生动的表现。
·要使形象极端准确，只有借助最充分的素描知识。
·深入探求素描线条中的各种表现和多样对比，这是描写人物风采的唯一手段。
·不应孤立地、机械地画素描，如从头部开始再画人体、躯干、手等等，这样一来就难以获得整体的和谐。因此，你要定好哥哥部分之间的比例关系，找出动势的真实性，找出它的特性。
素描是其他造型艺术的必然基础，尤其是油画、水彩、版画，必须要扎实的素描功底，此外，对于设计，素描草图也是暗示平面和空间的基础。
无论是抽象艺术和具象艺术，都离不开素描的底子。1985年抽象画家赵无极在传授抽象绘画的知识和方法，讲解的依旧是传统的光与物体的关系，线条的理解和运用。只有有了深厚的素描基础，才能在各种绘画形式中，游刃有余地创作。
无怪乎安道尔一再强调素描的技法和重要性。
