大家都知道中医讲究保健养生，将摄生起居放在了高于治疗的位置，认为我们保养身体的重点在于日常生活中的起居饮食以及情志、生活环境。
但说到养生保健，很多人都会有一个误区，认为年轻的时候不用调补，保养是老年人才应该做的事情，其实这是非常错误的认识。
确实，中青年人精力旺盛，气血相对充足，但是一味的消耗，不及时保养，等到疾病真正找上门来的时候再去治疗就很难了。如果将身体比作银行账户，我们的气血精元比作钱币，那如果只取钱不存钱，就算账户上的钱再多也有取完的一天。
所以，我们应该掌握一定的养生知识，当身体出现相应问题的时候及时调养，才能达到延年益寿的效果。
中医的气是一种维持人体生命活动的精微物质的统称，广泛地存在于脏腑组织，具有推动、温煦、防御、固摄、营养的作用，维持着人体的正常生理活动。气对我们的生命如此重要，但生活中，存在气虚问题的人不在少数。并且，气虚并不是老年人的“专利”，可以发生在各个年龄阶段。
中医认为，人体五脏六腑的气都有可能出现虚损的情况，从而导致该脏腑的功能受到影响。总体来说，气虚的人通常会表现出四肢不温、脉细弱、气短、乏力、腰酸胀痛、易感冒、尿频、易疲劳等症状。
当上面的症状出现三条以上，就说明存在气虚的情况了，我们的身体就处于一个亚健康的状态，如果不加干预，长期处于这样的虚损状态，甚至会出现严重的脏腑疾病。
比如脾气虚，不能固摄运化，就会表现出腹泻便溏、脏器脱垂、甚至脏器出血等严重病症；肾气虚会导致水肿、蛋白尿、尿少等问题。这些问题发展下去，都是非常严重的。
一旦出现了气虚的征象，我们就要注意保养，查找原因，消除导致气虚的因素。长期劳累的可以适当增加休息时间，久坐伏案的可以多拉伸活动，再比如节制房事、少食辛辣、避寒暑等等。
在这样的基础上，我们可以用益气的药物来辅助调理。一提到补气，大家首先想到的就是参，参能补气是众所周知的事情。那么，我们应该如何挑选适合自己养生保健的参类呢？
大家较为常用的主要有人参、太子参、西洋参。这些参类食物都能补气，但又有所区别。
人参能大补元气，补益脾肺、生津止渴、宁神益智，补气作用最强，而且起效最快，非常适宜气阴暴脱导致的危重症侯，但是如果长期使用，就会出现上火的症状，像头胀、头痛、咽干口燥、心烦、便秘等。
太子参又称小儿参，不但能补益脾肺、益气生津，作用还比较和缓，连小儿都能用，与人参相比，太子参的补气力量不及人参，作用就平和很多。
相传在战国时期，郑国有一个太子极其早慧，能辨人忠奸善恶，但是太子有一个问题，生来身体虚弱，容易生病，郑国的大王就特别着急，发出悬赏，迅天下医者共同想办法，并许诺重金。
很多名医来试手，都以失败告终，最后有一位名不见经传的赤脚大夫，拿出了一种细小的像草一样的植物，告知太子连服三月必效，果然，三月过去了，太子的身体果然有了起色，这味药材就是太子参。
从这个故事大家也能看出，太子参非常平和，能长期服用，连小孩都能使用，是非常好的补气药材。
西洋参能滋阴补气、生津止渴、除烦躁、清虚火，与人参、太子参相比，补气作用相对偏弱，但兼具了滋阴功效，不易上火，尤其适宜气阴两虚的病人。
明白了三种参的区别，我们在用的时候就更能对症选药，根据不同的情况灵活选用，但要提醒朋友们注意的是，养生保健凡是涉及到药物使用上，应最好在医生指导下进行。
另外，对于本身有严重高血压、心脏病和热证的人来说，服用参类需谨慎，特别是人参。除了食疗，中医经络穴位推拿也能起到养生祛病的功效，推荐您订阅李志刚教授的专栏《用自己的穴位治自己的病》，内含超过60个特效穴位：
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