润滑油的理化指标界定了润滑油的基本性质,在产品开发、生产、销售、采购以及技术监督部门进行检查等方面被广泛使用。
其中主要有：
1、 粘度等级：粘度等级就是在一定温度下按润滑油的粘度范围来划分润滑油粘度的一种方法。车用润滑油粘度等级。是以100℃时的运动粘度来划分的。通常采用国际上通用的SAE粘度分类法。例如SN 5W40 产品，当中的5W40即为该产品的粘度等级。
2、 运动粘度：运动粘度是液体在重力作用下流动时内摩擦力的量度，其值为相同温度下液体的动力粘度与其密度，在国际单位制中以mm2/s表示。车用润滑油一般要求测量100℃下的运动粘度。
3、 低温动力粘度：低温粘度测定法用来测定发动机油在高剪切速率下、-5~-30℃时的低温粘度，所得的结果与发动机的启动性有关
4、 边界泵送温度：车用润滑油在低温下油泵供油速度和供油量不足，就会出现发动机启动后摩擦表面长时间得不到充分的润滑而导致磨损增加，这种泵送失败是因为其在低温下粘度太大或出现蜡结晶或含有高分子聚合物等所致，边界泵送温度就是指把机油连续地、充分地机油泵入口的最低温度。
5、 粘度指数：粘度指数是表示油品粘度随温度变化这个特性的一个约定量值。粘度指数高表示油品的粘度随温度变化小，粘度指数低表示油品的粘度随温度变化较大。
6、 闪点(开口)：在规定条件下，加热油品所逸出的蒸汽和空气所组成的混合物与火焰接触发生瞬间闪火的最低温度称为闪点，以℃表示。一般而言，闪点越高，油品的使用温度也越高。油品的危险登记是根据闪点来划分的，闪点在45℃以下的为易燃品，45℃以上为可燃品。车用润滑油应有较高的闪点，使用中不易着火燃烧。
7、 倾点：倾点是在规定的条件下被冷却的试样能流动时的最低温度，以℃表示。倾点越低，油品的低温性越好。
8、 高温高剪切粘度(HTHS)：高温高剪切粘度在高温(150℃)和高剪切(剪切速率D=106S-1)时的润滑油动力粘度，一般对多级油的指标而言。
9、 蒸发损失：是油品在规定条件下蒸发后其损失量所占的质量分数。
10、 沉淀物或机械杂质：存在于油品中所以不溶于固定溶剂的杂质叫机械杂质，这些机械杂质可用沉淀或过滤的功能方法除去。润滑油中的机械杂质会磨损机件，并增大残炭和灰份数量。
11、 水分：是指油品中的含水量，以质量分数表示。在润滑油产品分析标准中一般都是以%表示，小于0.03%即为痕迹。润滑油中应防止混入水分。如果润滑油中混入水分，会使油膜强度降低;产生泡沫或乳化变质;促进润滑油的氧化和加强低分子有机酸对金属的副食作用;也会使添加剂分解沉降，甚至失去作用。
12、 泡沫性：泡沫性是在规定条件下测定的油品泡沫倾向性和泡沫稳定性，可判断其中混入空气后油气的分离能力。
13、 中和值：是油品酸碱性的量度，也是油品的酸值或碱值的习惯称，是以中和一定质量的油品所需的碱和酸的相当量来表示的数值。
14、 硫酸盐灰分：表示在规定条件下，试样被灼烧炭化后所剩残渣，用硫酸处理后再经煅烧所得的恒重物，以%表示。
15、 硫含量：是存在于油品中的硫及其衍生物的含量，以%表示。它主要反映油品的精致深度和所加工原油的组成特性，是基础油分类的一个重要指标。
16、 剪切稳定性：是指在规定条件下，石油产品抵抗剪切作用保持粘度和粘度有关的性质不变的能力。
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