爱尔兰历史上长期作为英国的一部分，伴随的抗争亦是无数。本来无心留岛的那批爱尔兰人早就移居北美，岛上人口大量流失。偏偏在1846年以及此后的三年间爆发饥荒，靠北美传过来的土豆刚刚填饱肚子的爱尔兰人，由于大面积种植的土豆突然间歉收而饿死百万人口，又一次大的人口消亡。本来不想移民，在饥荒面前只能外出另谋生路的又有百万之巨，再一次人口大流失。此刻，正是英剧《唐顿庄园》里的爱尔兰人，司机汤姆在怒怼英格兰贵族的时候，看完这些历史背景你应该能理解一二了。
此后爱尔兰爆发过数次反抗，但显然不等到一个大帝国的衰落时刻，或者说不等到“外力”一切都是妄谈。1914年第一次世界大战爆发，尽管当时英国已经意识到要适当给爱尔兰一些自治权，以换取内部的安定，但卷入一战这个“绞肉机”后就没心思考虑那些了。1916年正当英军在欧洲拼命的时候，爱尔兰要求独立的势力所展开的游击战也正如火如荼。1918年爱尔兰议会召开，宣布独立为爱尔兰共和国。
英国一开始坚决不予承认，但一战留下的伤口必须得继续舔，要不容易发炎。在不甘心中挣扎了两年，终于选择与爱尔兰签订协议，当时全岛五十八个郡的一多半，也就是三十二个独立出去成为今天的爱尔兰共和国，北部二十六个选择继续留在英国，英国的国名也因此由一战前的大不列颠及爱尔兰联合王国，改为大不列颠及北爱尔兰联合王国。
爱尔兰方面此后爆发了内战，原因是本来在游击期间就分成好多方势力，此刻和英国签完协议了，又分成了两大派，一派支持协议，一派坚决要求全岛统一，直到1923内战才结束。而接下来，内战的胜利者德瓦勒拉，又将面临一个更大的挑战，二战。
在战争爆发前夕，德瓦勒拉就明确表示了爱尔兰的中立立场，但弱国无外交，英国对其拉拢不成转为孤立、德国对其拉拢不成转为轰炸。摆在爱尔兰面前三条路，入轴心，英国就在身边盯着；入同盟，又不甘心跟在宿敌英国身后；只能走最后一条，也是最初就选好的那条路——中立。其实这个过程中，德瓦勒拉也是出现过摇摆的，比如二战前期，明显德国占尽上风，德瓦勒拉与德国驻爱尔兰使馆交流密切，德国还一度送来一批武器装备，要不是英国海军无处不在，估计德瓦勒拉真敢收下。而到了二战后期，局势已经非常明朗，同盟国胜利将是毋庸置疑的事实，此刻像欧洲其他几个“舵转得快”的国家那样，趁机捞一张战胜国身份门票的想法也不是没有，但德瓦勒拉的这些想法都被丘吉尔看的透透的，仗要打完了想入同盟，难。
二战马上就要结束时，1945年4月12号美国总统罗斯福去世，德瓦勒拉跑到大使馆去吊唁；月底纳粹魁首希特勒自杀，他也跑到德国大使馆去吊唁。爱尔兰从英国独立出来，德瓦勒拉是核心人物，二战中保持中立，他仍是核心人物，各位看官觉得该如何评价？
二战结束后第三年，爱尔兰宣布退出英联邦，到1973年正式加入欧洲共同体，经济方面开始进入快速发展模式，鉴于一直贫穷落后的历史，准确地说是开启快速追赶模式。1998年爱尔兰全民公投，在自己的宪法中删掉了对北爱尔兰声索主权的条文。
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