中国的存在着这么一个民系，他是中国唯一个不以地域命名的民系，也是汉族重要的组成部分，那边是客家人。中国大陆地区的客家人主要分布在广东梅州、江西、四川、广西等地。国外也存在着大量的客家人，东南亚地区马来西亚、新加坡等地，甚至存在于其他大洲。其独特语言客家语是中国南方和东南亚地区语言体系的重要组成部分，据统计全世界大概有8000万客家人，国内大概000万，其余近3000万主要分布往国外。客家人也称得上是世界上分布范围最广、影响最深远的民系之一了。其分布特点的特殊也让国内外的学者好奇，对其不断的研究也渐渐揭开了客家人的前世今生。
“客家”这个称呼由何而来至今学术界也未给出合理的解释，各方流派也是众说纷纭。字面上理解，所谓“客家”，客居此地的人家，便是外来移民的意思。经过对史料的研究我们知道了客家人便是中国北方人口南迁形成的，他们当时客居南方便被南方原住民称为客家人。而人口南迁在中国历史上一共存在六次，这也是造成如今客家人规模巨大的原因。那么北方人口南迁的目的是什么？我们来分析一下六次南迁的共同点和差异。
第一次大规模南迁便是秦朝统一全国后，派兵六十万南征百越，主要在现两广福建地区。七年之后，秦始皇再派五十万人南戍五岭。秦朝短暂统治结束后，这批人也便留在此地繁衍生息开拓南方。
第二次是晋朝期间战乱不断导致国力衰弱造成五胡乱华局势，彼时中国北方战乱不断，为了躲避战乱的摧残，大量人口南迁归于东晋闽粤赣地区。
第三次是唐朝末期安史之乱和黄巢起义导致中原生灵涂炭，战火连连，大批中原人南迁此时也是客家语形成的萌发时期。第四次是北宋灭亡，南宋建立后人口的南迁，这一时期客家话发展迅速形成了一套独具特色的语言体系。随后的文天祥抗元活动失败后元军南下征讨导致大量客家人一路南下至海南岛。第五次是明末清初满族铁骑入侵中原，逼迫中原人剃发导致大量人口南迁至南明小朝廷，此时川、湘、桂、台等地涌入大量客家人。最后一次便是太平天国时期，运动失败后，为了避免清朝统治者秋后算账，大量参与了太平天国的客家人改名换姓，逃亡港澳、国外、海外这一时期的客家人遍布全国、迁至世界各地。
经过这贯穿中国历史的六次大规模人口南迁，千年之后客家人也形成了属于自己独特的语言、风俗习惯和文化。客家语中含有大量的文言文，因为这些南下的人们方得以保存，客家文化甚至被称为古汉语的活化石。
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