读万卷书，行万里路，旅途中的各种见闻，总会让人感叹“大千世界，无奇不有”。
在我国广西桂林地区，有个黄洛瑶寨，是红瑶族人的聚集地。这个寨子是经吉尼斯世界纪录认证的世界第一长发村。
红瑶族的女子有蓄长发的习俗，对她们来说，头发就如同自己的身体，不能轻易剪掉。直到十八岁的时候才可以将头发剪了，代表自己已经成年。每当村里最年长的老人，秀出那长达两米的乌黑长发的时候，常会引来人群中的惊叹。
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在现实生活中，年过半百却还是一头黑发的老年人有很多，有关花甲老人白发变黑发的报道也屡见不鲜。那么到了老年以后，头发还是很黑，白头发很少，是说明保养得很好，身体很健康吗？这要先从导致头发变白的原因说起。
为什么会出现白头发？头发乌黑亮丽，是因为头发里含有黑色素，通常黑色素含量越高，头发也就越黑。
头发里的黑色素是由存在于毛囊根部的黑色素细胞合成，在合成的过程中需要有酪氨酸和维生素C等营养物质的参与，同时要有充足的血液供应。在这一过程中的任何一个环节出现问题，都会引起黑色素的合成障碍，导致出现白头发。
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老年性白发最常见随着年龄的增长，人体各个器官的功能都在逐渐减退，生长出头发的毛囊也是一样。毛囊功能衰退的同时，会伴有黑色素细胞的逐渐减少乃至消失，影响头发中黑色素的产生，头发逐渐花白。简单地说，老年人的白头发是因为年龄因素导致的黑色素细胞减少而引起的。
头发由黑变白是个长期的过程，男性大概从30岁以后，女性从35岁左右就开始了，多由两鬓开始，逐渐发展。只是由于头发的变白是一根一根出现的，所以在开始的时候并不明显。当年龄越来越大，变白的头发就越来越多，于是头发变白被视为一种“衰老”的象征。
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营养不良会白发红色样板戏《白毛女》中，喜儿因遭到迫害躲进深山老林，等到被救出的时候，满头青丝变成了及腰白发。这是戏剧中的一个情节设定，但也说明了营养物质的缺乏会导致白头发。
黑色素的合成过程中除了需要酪氨酸和维生素C之外，还要有维生素B12、叶酸、锌、铁、铜、硒等维生素和微量元素。巧妇难为无米之炊，如果缺乏这些合成原料，黑色素的合成就会受到影响，头发会变得枯黄、严重时就会出现白发。
所以日常饮食中，要注意营养均衡，不要偏食、挑食，多吃含有酪氨酸的食品（如豆类食品）和富含维生素C的水果和蔬菜，根据个人情况适当补充微量元素。
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精神紧张易白发在金庸老先生的笔下，神雕大侠杨过因为没有等到小龙女而一夜白头，瑛姑因为痛失爱子而一夜白头。当然这属于一种夸张的表现手法，但也并非全然没有道理。精神紧张也会引起头发变白，究其原因，可以分为两个方面。
首先，精神紧张会引起人体内分泌功能失调。正常情况下，人体内各种激素是保持平衡的，一旦出现内分泌功能失调，这种平衡就会被打破，出现生理功能的紊乱，有可能导致毛囊内黑色素合成障碍而出现白发的情况。
另一方面，精神过度紧张时，保证毛囊营养补给的血管会发生痉挛，痉挛的血管腔变窄、血流减少，毛囊根部供血不足，使黑色素的合成受到影响。
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疾病也会造成白发在央视综艺《星光大道》中，曾出现过一个白化病的歌手，他独特的外貌和精彩的表演都让人印象深刻。白化病是表现为皮肤、毛发和/或眼底色素减退或缺乏的一种先天性遗传病。
另外还有一些遗传代谢性疾病也会出现白发的症状，比如苯丙酮尿症、结节性硬化症、组氨酸血症等。
还有一些后天性疾病也会引起白发，比如白癜风等。
除了上述列举的原因以外，环境因素、不良的生活方式、某些药物作用也会导致头发变白。
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老年头发很黑，说明健康吗？步入老年以后，头发仍然很黑，只能说明他的头发保养得很好、很健康，但是不能说明他身体的健康状况。头发是人体组织器官的一部分，用一部分的健康状况来说明整体情况，显然是以偏概全了。头发的黑与白并不能作为衡量身体健康情况的指标。
但是，如果老年人的头发突然由白变黑，就要另当别论了，因为这种“返老还童”可能是生理性的，也可能是疾病造成的。
如果老年人的白发是由于营养和精神因素引起的，那么通过营养改善、作息规律、保持愉悦的心情都可能让头发重新变黑。
然而，某些肿瘤和内分泌系统疾病引起的激素分泌失调，也可能会导致白发转黑。同时会伴有皮肤光滑、食欲增加等表现，需要提高警惕，及时到医院诊治。
中医养发有妙招中医认为，白发是因机体功能逐渐衰退，气血精亏，不能上承于头所致。精血亏虚，会加速白发的产生，精血充沛，则会延缓白发的产生。下面为您介绍几个中医养发的食疗方法。
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食疗养发配方核桃蘸—核桃仁1000克，浸泡于蜂蜜中10日，每日吃2次，每次4-8粒即可。
美发乌发粉—将等量的黑芝麻、花生、核桃、黄豆分别炒熟后，研磨成粉末状，和匀备用。每日可取适量，用牛奶、豆浆或开水冲食服用。（注意：腹泻时不宜服用）
黑发粥—菟丝子、茯苓各15克、白莲肉10克、黑芝麻15克、黑米100克，洗净后加适量水，大火烧开、小火慢煮后即可食用。
黑芝麻糊—原料为黑芝麻与粳米，二者比例为1:1.5 。先将粳米浸泡1小时，再将黑芝麻炒熟，把炒熟的黑芝麻和泡好的粳米混合、研碎，加水用纱布过滤，反复多次过滤后，加适量清水，煮熟后即成黑芝麻糊。可以根据个人口味加糖。
复方黑豆—核桃50克、枸杞子50克，黑豆500克，何首乌60克、熟地50克、山萸肉50克。先将枸杞子、何首乌、熟地、山萸肉加水煮成汁，取汁煮核桃和黑豆。煮至核桃肉稀烂，汁水全部被黑豆吸收即可。取出晾干后储存备用。每日2次，每次6-9克，宜早晚空腹服用。
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除了食补之外，中医认为，一些揉搓动作也有强肾固本、养发的功效。
手法养发方法搓耳朵—特别是按摩耳垂部分，可以达到补肾固精的功效，同时还具有调理气血、平衡阴阳的作用，有良好的保健功效。但按摩耳垂时，力量不要过大，也不要过于频繁。
搓头皮—可以有效促进头皮部位的血液循环，以助养发、生发。
方法：两手搓热，从前额经头顶揉搓至后脑，每次2-4分钟，每分钟来回揉搓30-40次，以后逐渐延长至每次5-10分钟。
搓涌泉穴—涌泉穴是人体重要的“长寿穴位”之一，它与脏腑、经络有密切关系。
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我国现存最早的医学著作《黄帝内经》中说：“肾出于涌泉，涌泉者足心也。”引申为：肾经之气犹如涌泉之水，来源于足下，涌出则可灌溉周身四肢各处，是生命的活力之源。因此通过刺激涌泉穴，不仅可以达到防治疾病的目的，还可以延缓衰老。
方法：
1、取盘腿坐位，用双手拇指从足跟向足尖方向，至涌泉穴处，作前后反复揉搓；或用双手掌自然轻缓地拍打涌泉穴，以足底部微微发热为宜。
2、取自然体位、仰卧位或俯卧位，用自己的双脚作相互交替的对搓动作；也可以用脚心蹬搓球状物或其他器械，达到按摩涌泉穴的目的。
延伸阅读—关于染发“不知明镜里，何处得秋霜”，有些老年人看着镜子里的自己早生华发，会不禁感叹时间都去哪了。以至于为了让自己看起来年轻一些，染发是很多老年人的选择。
至于染发是否会直接危害健康，是否与癌症等多种疾病相关，本文不做进一步讨论。任何事物都有两面性，有利就会有弊。染不染发，还是得自己拿主意。
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如果打算染发，那么提醒您几个注意事项：
1、建议选择天然植物类的染发剂，因此它毒性低、刺激性小。但染发效果不是非常理想。
2、如果选用有机合成类的染发剂，使用前一定要做皮肤过敏试验。取少许染发剂涂在手臂内侧或耳后皮肤上，如果没有异常反应，才可以使用。
3、染发时，避免皮肤直接接触染发剂。如不慎滴入眼睛或皮肤，要及时用清水冲洗。染发后一定要把头发和头皮洗干净。
4、尽量拉长两次染发的时间间隔。
其实，黑发也好白发也罢，步入老年，如何优雅健康的生活才是值得认真思考的问题。
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我是做科普的李博士，如果对于本篇文章，您有什么看法可以在评论区留言讨论，也欢迎您点赞转发，让更多的人看到。
参考文献
[1]郭凤梅,吕美云.白头发的相关因素与防治对策[J].护理研究,2002,16(10):619
[2]王晓冰.染发与健康[J].百科知识,2005(12):44-45
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