在上个世纪末，香港荧幕上掀起了一股“武术热”多部武侠的影视作品争相上映。随着这些影视作品的播出，霍元甲、张三丰等影视剧人物成为了很多年轻人心中的偶像。
在众多武侠人物当中，少年英雄方世玉更是颇受导演编剧们的喜爱，他也一度成为中国功夫界的四大明星之一，据不完全统计，目前影视剧市场上至少有50多部把方世玉作为主人公的影视剧作品。人们在敬佩这个少年英雄的同时，也会替他的命运而惋惜，这样一个少年英才，在24岁的时候就被人一脚踢死了。
老来得子，寄予厚望方世玉生活在明末清初，当时满清刚刚入关，整个朝堂一片动荡，民间更是如此。那些武侠门派仗着自己有武艺傍身，常常作恶乡间，百姓们生活得很是困苦。
方世玉出生在一个富商家庭，他的家里开了好几件绸缎庄，他的父亲叫做方德，因为一些原因，他在年轻的时候没有娶上媳妇，直到60岁那年才迎娶了苗翠花。
苗翠花可不是普通的女子，她出生于武术世家，父亲是当时著名的“少林五老”之一，受父亲的影响，苗翠花从小就对武术颇有兴趣，在她很小的时候，父亲就带着她一起练功了，成亲后第二年她生下了方世玉。
因为是老来得子，所以方德对这个儿子寄予厚望，苗翠花也是如此，她希望儿子能够继承自己的衣钵，成为武林高手。所以在孩子小的时候，苗翠花就开始教他武术，还常常用特制的药水浸泡他的身体。在苗翠花看来练武就少不了挨打，为了增强孩子的忍耐力，她时常用竹片、铁条等物品绑在方世玉的身上，然后开始打他。
在母亲的多番调教之下，方世玉练就了一身钢筋铁骨，但是这世界上并没有毫无缺点的武术，任何武术都是有破解的方法的，这个铜墙铁壁功也是如此。据说练就这种武术的人身上一定会有一个罩门，这个罩门会比其它地方脆弱，只要找到这个罩门就可以击败。方世玉的罩门就在谷道穴。
年少放荡，闯下大祸。方世玉小的时候很叛逆，他常常凭借着一身武艺，到处惹是生非。年少时候的他绝对算得上是一个纨绔子弟了，平常不是外出玩耍，就是上街打架，父亲对此十分头疼，他很怕自己去世之后儿子还像现在这样，于是便想教方世玉一些做生意的技巧。
原本他以为这样方世玉就会收敛一些，不成想这让方世玉闯下了弥天大祸。一次，去杭州谈生意的时候他带上了方世玉，在路上的时候一切都很顺利，二人到达杭州之后，找了一家叫做“广东会馆”的客栈住了下来。
在客栈里方世玉觉得十分憋闷，于是便去找店小二聊天，他知道杭州当地有个武术高强的人叫雷老虎。最近这个雷老虎正在打擂台，一般来讲打擂台的人都会放些狠话，雷老虎也是这样，他声称自己能够打遍广东全省，这句话可把广东人方世玉气坏了。
一怒之下，他前去擂台叫阵，但是那天雷老虎并没有在擂台上，是他的手下在守擂，方世玉把雷老虎的手下全都收拾了一遍，雷老虎回来之后，看到自己的手下全部在擂台上躺的四仰八叉，二话没说就去客栈里找方世玉了，两人约定第二天在擂台上公开比武。
一开始的时候，方世玉只想在擂台上分个胜负，让雷老虎为之前的那句话道歉，可不曾想，两人之间的战斗越来越激烈，到了最后双方只想致对方于死地，当时方世玉年仅14岁，正是年少气盛的时候，打人也不知轻重，而雷老虎相对来说年纪较大，很快他就体力不支被打死了。
雷老虎的媳妇李小环也是练过武术的，他一听丈夫被人活活打死了，立刻怒火窜上心头，跑到了客栈去质问方世玉，骂着骂着就开始动了手。方世玉理亏在先，不敢还嘴，也不敢还手，很快他就不省人事了。
方德虽然是个男人，但是他的功夫很是一般，远不及自己的妻子，看到自己的儿子被人打成了这样，他也没办法直接还手，而是写信让自己的妻子苗翠花钱来帮忙。李小环虽然武功不错，但是和苗翠花比起来还是差了不少，眼看着自己处于下风，她赶紧写信让自己的父亲李巴山前来助战，这个李巴山也不是无名之辈。
他是当时武当派的武功高手白眉道人的徒弟，看着对方请来了援兵，苗翠花也不甘示弱，叫来了师伯南少林的五枚师太，这个师太虽然年近半百，但是武功却深不可测，他和李巴山交了两下手，就把李巴山给打死了，顺路还打死了李小环。
原本这只是方世玉和李小环两个人之间的恩怨，他们两个人之间了结清楚也就罢了，但是随着李巴山和五枚师太的卷入让这场恩怨波及到了武当和南少林两大武林帮派。苗翠花知道自己就算有通天本领也没办法对抗武当一整个帮派，连忙带着丈夫和儿子离开了杭州。
因为害怕被人报复，所以她把孩子送进了南少林寺，让他在那里躲一段时间。不得不说方世玉的确是个武林奇才，他在南少林一边避祸一边学习少林武功很快就成为了“少林十虎”中的第2位。原本这样的日子安安稳稳的也就过下去了，可此时的方世玉却无意中救了一个人，这个人点燃了武当和少林原本平息下去的怒火。
好心救人，意外惨死随着时间的流逝，事情渐渐平稳了下去了。一天，方世玉上街闲逛，救了一个身受重伤的人，这个人叫做胡惠乾，他只是一个普通的工人，他的父亲因为得罪了绵纶堂的工人，被活活打死，他也差点儿一命呜呼。被方世玉救下以后，他跟随方世玉到了南少林，在这里学了几招拳脚功夫。
不久他只身闯入绵纶堂，进去之后，一句话没有说，就开始打斗，一下打死了好几十个工人，其中有一个是当时武当派冯道德的徒孙。当时武当和少林两个门派之间的关系极其紧张，这一事件的发生更是进一步激化了矛盾。
武当派决定血洗南少林，但是当时南少林里面有两位高人，一个是至善禅师，一个是五枚师太，他们并不敢贸然动手，经过一番策划，准备智取。武当先是策反了五枚师太，之后还联络了朝廷重兵。
经过一番打斗，朝廷重兵包围了整个南少林，武当派放火烧山，为了掩护众人撤退，很多少林子弟丧生火海，最后只剩下了方世玉和五枚师太。经过一番缠斗，师太早已精疲力尽，不能再继续缠斗下去了，于是便开始寻找方世玉的罩门，方世玉也知道自己的弱点，所以在打斗的时候并不敢将背面露在我们师太的面前。
师太一看就知道方世玉的罩门绝对在后背，于是一脚踢过去，方世玉立马趴在地上无法动弹，师太顺势又补了一脚，方世玉场死亡，年仅24岁。
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